¿Qué son los datos GPS EXIF?

Los datos GPS EXIF son un conjunto de etiquetas de un archivo de imagen que registra la posición, la altitud y la hora UTC de una fijación GPS.

Exif son las siglas de exchangeable image file format (formato de archivo de imagen intercambiable). CIPA y JEITA publican el estándar como CIPA DC-008. Los detalles de las etiquetas de esta página proceden de Exif 2.3 (2012). Exif 3.0 se publicó en 2023.

Dónde están las etiquetas GPS en el archivo

Un archivo JPEG guarda sus datos Exif en un segmento APP1. El segmento sigue al marcador de inicio de imagen. Las etiquetas GPS no están en el primer directorio de imagen, el IFD 0. Están en un directorio aparte, el IFD de información GPS. Una etiqueta puntero en el IFD 0 conduce a él. El puntero es la etiqueta 34853 (0x8825), de tipo LONG, y su valor es el desplazamiento del IFD de información GPS.

Las etiquetas GPS tienen los números 0 a 31. El estándar las marca todas como opcionales. La etiqueta GPSVersionID es obligatoria cuando hay un IFD de información GPS. Un dispositivo elige qué etiquetas escribe.

Las etiquetas GPS

Coordenadas y hora

La latitud y la longitud son cada una tres números racionales, así que el archivo guarda la forma de grados, minutos y segundos. El formato habitual es dd/1, mm/1, ss/1. Un archivo también puede dar grados y minutos con una fracción de minuto, por ejemplo dd/1, mmmm/100, 0/1.

La etiqueta de referencia indica el hemisferio, así que los tres números no son negativos. Una latitud de 40, 45, 30 con la referencia N es 40 + 45/60 + 30/3600, o 40,7583 grados norte. La forma de grados y minutos 40, 4550/100, 0 da el mismo valor, porque 45,50 minutos son 45 minutos y 30 segundos. Para obtener un valor decimal con signo, haga negativos el sur y el oeste. ExifTool usa la misma convención al escribir coordenadas.

La hora y la fecha están en dos etiquetas, GPSTimeStamp y GPSDateStamp. Ambas están en UTC. Por ejemplo, la hora 14, 5, 30 con la fecha 2026:10:29 es 14:05:30 UTC del 29 de octubre de 2026.

Altitud y datum

La altitud está en metros. El estándar toma el nivel del mar como referencia y no nombra un elipsoide. Exif 3.0 revisó la definición de la etiqueta de referencia de altitud, y ExifTool enumera dos valores más para ella. El operador del aeródromo usa el datum del nivel medio del mar como sistema de referencia vertical.

Una altura sobre el elipsoide WGS-84 es distinta de una altura sobre el nivel del mar. La OACI llama a la diferencia ondulación del geoide. Compruebe cómo escribe la altitud cada dispositivo antes de compararla con la elevación de un aeródromo.

El GPS calcula las posiciones en WGS 84. La etiqueta GPSMapDatum indica el datum, y el estándar recomienda con firmeza que el dispositivo la registre. El operador del aeródromo usa WGS-84 como sistema de referencia horizontal para la navegación aérea. Use ese sistema de referencia al situar una foto en una carta de aeródromo.

Dirección, velocidad y rumbo

Existen dos etiquetas de dirección, y significan cosas distintas. GPSImgDirection es la dirección de la imagen en el momento de la captura. GPSTrack es la dirección de movimiento del receptor GPS. Para una cámara en un dron en movimiento, las dos pueden diferir. GPSSpeed indica la velocidad del receptor. Las etiquetas de referencia GPSImgDirectionRef y GPSTrackRef indican si la dirección es verdadera (T) o magnética (M).

Método de procesamiento, estado y datos ausentes

La etiqueta GPSProcessingMethod indica cómo encontró el dispositivo la posición. El estándar da las cadenas de texto GPS, CELLID para una estación base de teléfono móvil, y WLAN para una red inalámbrica local. Da MANUAL para una posición que alguien introdujo a mano. Un método híbrido enumera las cadenas con la mayor contribución primero.

La etiqueta GPSStatus puede tener el valor V para una medición interrumpida. Un dispositivo también puede omitir las etiquetas, porque el estándar las marca como opcionales.

Precisión

El estándar no fija una precisión para la posición. La precisión procede del receptor. El servicio estándar de posicionamiento GPS, por sí solo, tiene una norma global media de 8 m en horizontal y 13 m en vertical al 95 %. GPS.gov indica que los teléfonos inteligentes con GPS suelen tener una precisión de 4,9 m de radio con cielo despejado. La precisión empeora cerca de edificios, puentes y árboles. Los receptores de doble frecuencia y los sistemas de aumento pueden permitir un posicionamiento en tiempo real de unos pocos centímetros.

Las etiquetas GPSDOP, GPSDifferential y GPSHPositioningError permiten que un dispositivo describa la calidad de su fijación. GPSDifferential indica si aplicó una corrección diferencial. GPSHPositioningError indica el error horizontal esperado en metros. Un archivo sin ellas no lo indica.

Versiones de Exif

CIPA publicó Exif 3.0 el 1 de junio de 2023. En esa versión, GPSMeasureMode también cubre la información de posición de GNSS. Exif 3.0 también revisó la definición de GPSAltitudeRef. Compruebe la versión de una herramienta antes de confiar en un detalle de las etiquetas.

Uso en la inspección de aeródromos

Las etiquetas GPS registran la posición del receptor en el momento de la foto. No dan la posición de la luz, la señal o la grieta que muestra la foto. Una herramienta de inspección puede leer las etiquetas de posición y situar cada foto en una carta de aeródromo. El lugar en la carta es tan bueno como el receptor que escribió las etiquetas. ExifTool es un programa que enumera todas las etiquetas GPS de un archivo.