¿Qué es un bache?

Un bache es una cavidad en forma de tazón en la superficie del pavimento donde el material del pavimento se ha desprendido.

Los documentos del FHWA y de la FAA citados aquí lo definen para superficies de asfalto, que los ingenieros llaman pavimento flexible. La FAA dice que es una alteración de la superficie del pavimento donde una parte del material se ha desprendido, dejando un hueco.

Cómo se forma un bache

La FAA dice que la mayoría de los baches se deben a la fatiga de la superficie del pavimento. Las fisuras por fatiga se entrelazan y forman piel de cocodrilo. Cuando secciones del pavimento agrietado se aflojan, las cargas de las ruedas pueden sacarlas de la superficie y dejar un bache.

En los climas fríos del norte, los ciclos de congelación-descongelación agravan la formación de baches. Allí, un bache puede no deberse solo a los patrones de tráfico.

La humedad también influye. En un emplazamiento de prueba del FHWA en Illinois, dentro del experimento de reparación de baches, un clima más cálido y húmedo que la media causó muchos baches nuevos. En los emplazamientos de clima húmedo con heladas del mismo experimento, solo sobrevivió el 48 % de los parches de reparación. En los emplazamientos de clima seco con heladas, sobrevivió el 85 %. El FHWA advierte que el tráfico, la antigüedad del pavimento y el soporte de la subrasante también difieren entre emplazamientos, así que los datos no demuestran el efecto de la precipitación.

Otros deterioros parecidos

Otros deterioros se confunden fácilmente con un bache.

• Depresión. El manual PAVER define una depresión como una zona localizada con una elevación algo más baja que el pavimento que la rodea. El asentamiento del suelo de cimentación puede causarla, y el agua estancada suele mostrarla después de la lluvia. Una depresión conserva su material superficial. Un bache ha perdido una parte.
• Desgranado. El desgranado es el desprendimiento de partículas gruesas del árido de la superficie del pavimento. Es la pérdida de partículas sueltas. En un bache, una parte del material del pavimento se ha desprendido.
• Desconchado (popout). Un desconchado es una pequeña pieza de superficie de hormigón que se desprende. La AC 150/5380-6C de la FAA le da un tamaño habitual de unos 1 a 4 pulgadas (2,5 a 10 cm) de ancho. Le da una profundidad habitual de 1/2 a 2 pulgadas (1,3 a 5 cm). Se produce en pavimento de hormigón, no en asfalto.
• Parche. Un parche es una zona donde se retiró el pavimento original y se sustituyó por un material de relleno. La AC 150/5380-6C dice que un parche se deteriora más deprisa que el pavimento original.

Un bache puede estar en una zona de piel de cocodrilo. La FHWA reduce el área de fisuración por fatiga en el área del bache, de modo que el estudio no cuenta dos veces la misma superficie.

Cómo se mide un bache

El manual LTPP del FHWA es un manual de carreteras, pero da reglas claras para un bache:

• La dimensión mínima en planta es de al menos 150 mm. Un círculo de 150 mm debe caber dentro de un bache irregular.
• El área mínima es de unos 0,02 m2.
• Un bache más pequeño se dibuja en el mapa de deterioros y se anota. No se cuenta en el resumen.
• El inspector registra el número de baches y su área en cada nivel de severidad.
• Si un bache está en una zona de fisuración por fatiga, el área de fisuración por fatiga se reduce en el área del bache.

El manual LTPP clasifica la severidad según la profundidad máxima por debajo de la superficie del pavimento:

Baches en un aeródromo

La FAA dice que los baches no son un deterioro común en los aeródromos. El manual PAVER para aeródromos de asfalto enumera 17 tipos de deterioro para el Índice de Condición del Pavimento (PCI) del aeródromo, y el bache no es uno de ellos. El PCI se basa en el tipo, la severidad y la cantidad de deterioro, y va de 0 a 100.

Los materiales sueltos de un pavimento deteriorado son un peligro. Según la FAA, pueden golpear las hélices o ser absorbidos por los motores de reacción, y todas las inspecciones del pavimento deben tratar los objetos extraños (FOD). La FAA también dice que el deterioro puede afectar gravemente a la integridad estructural, la calidad de rodadura y la seguridad de los pavimentos de los aeropuertos.

Las reglas sobre superficies irregulares son generales. No nombran el bache.

• El Anexo 14 de la OACI, volumen I, párrafo 3.1.22, es una norma. La superficie de una pista no debe tener irregularidades que afecten a la fricción superficial ni que afecten de forma adversa al despegue o al aterrizaje de un avión. Una nota dice que las irregularidades pueden causar rebotes, cabeceos y vibraciones excesivos.
• El párrafo 10.2.2 es una norma. La superficie de una pista debe mantenerse de modo que no se formen irregularidades perjudiciales.
• El párrafo 3.9.13 es una recomendación. La superficie de una calle de rodaje no debe tener irregularidades que dañen las estructuras de las aeronaves.
• En la UE, el operador del aeródromo inspecciona las superficies de las áreas de movimiento y las mantiene para evitar el FOD. El operador también mantiene las superficies de pistas, calles de rodaje y plataformas para prevenir irregularidades perjudiciales (ADR.OPS.C.010).

Las fuentes revisadas para esta página no fijan un plazo de reparación ni un tamaño límite para un bache. El operador los fija en su programa de mantenimiento. La orientación de EASA da curvas de límite para la altura de una irregularidad aislada frente a su longitud. Dice que las irregularidades aisladas del orden de 2,5 cm a 3 cm en una distancia de 45 m son aceptables.

Cómo se encuentra un bache

La AC 150/5380-6C dice que el aeropuerto fija un calendario de inspecciones regulares y rutinarias del pavimento. El tiempo severo puede exigir inspecciones adicionales. El personal del aeropuerto también debe recoger los avisos de los usuarios y hacer inspecciones diarias al paso en vehículo.

Un estudio de la FAA probó datos de drones pequeños en seis aeropuertos. Recomienda una ortofoto en color de 1,5 mm por píxel y un modelo de elevación de 6,0 mm por píxel para detectar y calificar los deterioros del aeródromo. El modelo de elevación ayudó a comprobar deterioros con diferencia de altura, como la depresión y el empuje. Las tablas de deterioros del estudio no incluyen el bache, así que no da resolución para él. A 1,5 mm por píxel, el bache mínimo de 150 mm del manual de la FHWA tiene 100 píxeles de ancho.

Cómo se repara un bache

La AC 150/5380-6C dice que las cuadrillas deben reparar el pavimento lo antes posible. Deben reparar en una etapa temprana del deterioro, aunque sea menor. Un retraso puede dejar que un deterioro menor se convierta en un fallo grave. La AC también dice que los parches de bache necesitan tiempo cálido y seco para dar mejores resultados. Cuando una reparación de emergencia tiene que hacerse con peor tiempo, la primera reparación es temporal, y las cuadrillas la sustituyen cuando el tiempo lo permite.

El apéndice A3 de la AC da un procedimiento para la reparación de pavimento flexible a profundidad total. No lo empiece sobre una superficie mojada, ni cuando la temperatura de la capa inferior sea inferior a 7 °C (45 °F). Los pasos son:

1. Corte con sierra o fresado la zona hasta la profundidad total del asfalto. Prolongue el corte al menos 30 cm (12 pulgadas) más allá de la zona deteriorada.
2. Repare y vuelva a compactar la base según sea necesario.
3. Aplique un riego de adherencia al fondo y a los lados de la zona reparada.
4. Rellene la zona con mezcla asfáltica en caliente igual o mejor que el pavimento existente. Compáctela a la densidad especificada.
5. Use una regla recta para comprobar que el parche queda al ras del pavimento que lo rodea.
6. Limpie completamente la zona de trabajo antes de que la usen las aeronaves.

La AC no da un procedimiento para el bache por su nombre, y este es para reparaciones a profundidad total. La AC también advierte de que los trabajos de reparación pueden dejar FOD cerca de la reparación. Todo el mantenimiento necesita control de calidad y limpieza.

Parcheo en carreteras con mezcla en frío

La FHWA probó la reparación de baches en carreteras en el experimento SHRP H-106. Colocó 1 250 parches de mezcla en frío en ocho emplazamientos. El experimento usó cuatro procedimientos:

• Throw-and-roll. Coloque el material en el hueco sin retirar el agua ni los restos, y compáctelo con los neumáticos del camión. Compruebe que el parche tiene una ligera convexidad.
• Sellado de borde. Un parche de throw-and-roll, con una franja de material de adherencia y arena en su borde para limitar la entrada de agua.
• Semipermanente. Retire el agua y los restos, y escuadre los lados para que queden verticales. Coloque el material y compáctelo con un rodillo o una placa compactadora. Es una reparación de espesor parcial.
• Inyección por pulverización. Una máquina sopla el hueco, pulveriza ligante en los lados, y pulveriza árido y ligante juntos.

La FHWA encontró que throw-and-roll fue tan eficaz como el procedimiento semipermanente donde se compararon. Throw-and-roll necesita menos mano de obra y equipo, así que resultó más rentable en la mayoría de los casos si las cuadrillas usan materiales de calidad. La inyección por pulverización funcionó igual que los parches de control, pero depende de la habilidad del operador. En conjunto, el 56 % de los parches sobrevivió hasta la última ronda de seguimiento. La FHWA dice que los parches de bache están pensados como reparaciones temporales. Recomienda los mejores materiales disponibles. En la mayoría de los casos, el peor comportamiento de la mezcla en frío barata conduce a costes de parcheo globales mayores.

Este fue un estudio de carreteras con materiales de mezcla en frío. No es un procedimiento de aeródromo. En un aeródromo, la AC 150/5380-6C dice que el deterioro del parche afecta a la calidad de rodadura y crea potencial de FOD.