Une Approche de Précision (PA) est une approche aux instruments offrant à la fois un guidage latéral et vertical, utilisant des systèmes tels que l’ILS, le GLS ou le PAR pour assurer des atterrissages sûrs par faible visibilité. Elle renforce la sécurité en fournissant un chemin défini, en minimisant les risques tels que le CFIT, et est essentielle dans le transport aérien commercial.
Une Approche de Précision (PA) est une pierre angulaire de la sécurité aérienne moderne, permettant aux avions d’atterrir en toute sécurité même lorsque les conditions météorologiques rendent les atterrissages à vue impossibles. En fournissant un guidage latéral (gauche-droite) et vertical (haut-bas), les approches de précision guident les pilotes depuis le point d’approche final jusqu’au seuil de piste, assurant un chemin de descente stabilisé et minimisant les risques tels que les collisions avec le relief (CFIT). Les approches de précision sont obligatoires pour la plupart des opérations commerciales en régime de vol aux instruments (IFR) et témoignent de décennies d’innovation technologique et de normalisation internationale.
Le Système d’Atterrissage aux Instruments (ILS) est le système d’approche de précision le plus largement déployé, composé de deux éléments principaux :
Les installations ILS peuvent également inclure des balises marqueurs ou un équipement de mesure de distance (DME) pour l’information de distance, ainsi que des systèmes d’éclairage d’approche à haute intensité (ALS) pour renforcer les repères visuels lors de la phase finale de l’approche. L’ILS est classé en catégories I, II et III, chaque catégorie offrant des hauteurs de décision et des portées visuelles de piste progressivement plus basses, permettant des atterrissages par visibilité de plus en plus réduite.
Ces catégories exigent une infrastructure aéroportuaire spécifique, des équipements avioniques certifiés et une formation adaptée des équipages. L’ILS demeure la référence en matière de technologie d’approche de précision, mais son coût, sa maintenance et sa sensibilité au relief et aux obstacles poussent progressivement vers des solutions basées sur satellite.
Le Système d’Atterrissage GBAS (GLS), ou Système d’Augmentation au Sol, est une évolution moderne utilisant les signaux GNSS (principalement GPS), corrigés par des données terrestres, pour fournir un guidage d’approche de précision. Contrairement à l’ILS, une seule installation GLS peut desservir plusieurs pistes et permettre des trajectoires d’approche flexibles, courbes ou décalées.
Le GLS offre des coûts d’infrastructure réduits, une immunité aux distorsions de signal dues au relief ou aux bâtiments (limitation de l’ILS) et la capacité à desservir des configurations d’aéroport complexes. Avec la maturité des technologies GNSS, le GLS jouera un rôle croissant, notamment là où l’ILS est difficile à installer.
Le Radar d’Approche de Précision (PAR) est principalement utilisé dans les aéroports militaires et comme secours dans certains aérodromes civils. Au lieu de signaux électroniques traités par l’avion, le PAR implique que les contrôleurs aériens fournissent en temps réel des corrections verbales de trajectoire et de pente de descente, sur la base de données radar haute résolution. Bien que très exigeant en ressources humaines, le PAR est précieux pour la formation, les essais opérationnels et les sites dépourvus d’autres aides de précision.
La DA/DH est l’altitude (DA, au-dessus du niveau de la mer) ou la hauteur (DH, au-dessus du seuil de piste) à laquelle le pilote doit décider de poursuivre l’approche et l’atterrissage si la piste est en vue, ou d’exécuter une remise de gaz dans le cas contraire. Les valeurs de DA/DH publiées sont strictement appliquées et déterminées en fonction du dégagement d’obstacles, de la performance du système et de l’infrastructure aéroportuaire.
La Portée Visuelle de Piste (RVR) quantifie la visibilité le long de la piste, telle que perçue depuis le cockpit sur l’axe central. Les valeurs RVR sont mesurées par des transmissomètres le long de la piste et rapportées à des points clés (toucher des roues, mi-piste, roulage). La RVR est déterminante pour les minima d’approche et d’atterrissage, avec des valeurs plus basses requises pour les catégories ILS supérieures.
Un Système d’Éclairage d’Approche à Haute Intensité (ALS) est essentiel pour la transition du vol aux instruments au vol à vue pendant l’approche finale. Les configurations ALSF-1 et ALSF-2 sont requises pour les opérations CAT II/III, fournissant des feux à éclats séquencés et des feux à haute intensité s’étendant dans l’axe d’approche.
Les balises marqueurs sont des émetteurs terrestres historiques signalant des points clés de l’approche, comme la balise extérieure (FAF), la balise intermédiaire (environ DA pour CAT I) et la balise intérieure (seuil pour CAT II/III). Elles sont de plus en plus remplacées par le DME ou des points GPS.
La MDA est l’altitude minimale jusqu’à laquelle la descente est autorisée lors des NPA ou des manœuvres à vue. Contrairement à la DA/DH, les pilotes peuvent stabiliser l’avion à la MDA et poursuivre jusqu’au point de remise de gaz avant de décider d’atterrir ou de remettre les gaz.
Les systèmes Autoland permettent l’atterrissage, le roulage et l’arrêt entièrement automatisés de l’avion, utilisés notamment en conditions CAT III. L’Autoland repose sur l’ILS CAT III ou le GLS, des autopilotes avancés et des systèmes redondants.
Les approches de précision sont conçues, cartographiées et publiées dans les Publications d’Information Aéronautique (AIP) selon les critères de l’OACI Doc 8168 (PANS-OPS), FAA TERPS et leurs équivalents régionaux. Les procédures incluent :
Tous les équipages commerciaux doivent être formés et autorisés pour les approches de précision, en particulier pour les opérations par faible visibilité (CAT II/III), nécessitant une infrastructure aéroportuaire et une certification spécifiques de la compagnie et des équipages.
Les approches de précision ont considérablement réduit les accidents à l’approche et à l’atterrissage dans le monde. Les avancées technologiques, telles que la transition des systèmes terrestres vers les systèmes satellitaires, la surveillance continue des performances et l’intégration avec l’avionique avancée, continuent d’améliorer la sécurité et la capacité aéroportuaire.
| Système / Paramètre | Fonction | Guidage fourni | Minima typiques | Utilisateurs principaux |
|---|---|---|---|---|
| ILS (Atterrissage aux Instruments) | Approche de précision basée au sol | Latéral + Vertical | DA/DH 200’ (CAT I) | Commercial, la plupart des aéroports |
| GLS (GBAS) | Approche augmentée par satellite | Latéral + Vertical | CAT I, CAT II/III en développement | Grands aéroports avancés |
| PAR | Radar, guidage par contrôleur | Latéral + Vertical | Similaire à l’ILS | Militaire, secours, formation |
| NPA | Non-précision, latéral uniquement | Latéral | MDA (supérieur à la PA) | Aéroports secondaires |
| APV | Satellite, guidage vertical | Latéral + Vertical | DA (pas aux normes PA complètes) | Régionaux, en croissance |
Une Approche de Précision est la colonne vertébrale d’un transport aérien sûr et fiable par tous les temps. En fournissant un guidage latéral et vertical via des systèmes terrestres ou satellitaires avancés, elle garantit que les avions peuvent atterrir en toute sécurité même lorsque les pilotes ne voient la piste qu’aux derniers instants. Les approches de précision sont soumises à des normes internationales strictes, nécessitent des infrastructures certifiées et une formation adaptée des équipages, et continuent d’évoluer avec les dernières technologies de navigation et d’automatisation. Leur adoption et leur modernisation continue sont essentielles à la sécurité et à l’efficacité de l’aviation mondiale.
Pour plus d’informations sur l’implémentation ou la modernisation des capacités d’approche de précision sur votre aéroport ou au sein de votre flotte, contactez nos spécialistes systèmes aéronautiques ou demandez une démonstration de nos solutions certifiées.
Modernisez votre aéroport ou votre flotte avec des systèmes d’approche et d’atterrissage de précision certifiés pour minimiser les perturbations liées à la météo et maximiser la sécurité opérationnelle. Contactez nos experts pour des solutions.
Le Système d'Atterrissage aux Instruments (ILS) est une aide à la navigation radio standardisée à l'échelle mondiale guidant les avions vers les pistes par faib...
Une piste à précision est une piste d'aéroport spécialement équipée pour les atterrissages aux instruments par faible visibilité, utilisant des aides à la navig...
L'approche de précision CAT I est une opération d'atterrissage aux instruments utilisant des aides à la navigation au sol ou satellitaires, avec une hauteur de ...
