Glosario de Términos sobre Puertas de Aeropuerto y Estacionamiento de Aeronaves

Puerta (Posición de Estacionamiento de Aeronaves)

Una puerta en una terminal de aeropuerto es una ubicación específicamente designada donde las aeronaves se estacionan para el embarque y desembarque de pasajeros, así como para la carga y descarga de equipaje y carga, abastecimiento de combustible, aprovisionamiento y una variedad de servicios en tierra entre vuelos. El concepto de puerta va más allá de la posición física de estacionamiento en la plataforma e incluye componentes operativos críticos: la pasarela de embarque de pasajeros (PBB) o escaleras, la sala de preembarque para pasajeros en espera y la infraestructura de apoyo en tierra como unidades fijas de energía eléctrica, hidrantes de combustible y rutas accesibles para el equipo de apoyo en tierra (GSE).

Las puertas son centrales para el flujo de aeronaves, pasajeros y operaciones de apoyo en aeropuertos de todos los tamaños. Su diseño, asignación y gestión son cruciales para la rotación segura, eficiente y oportuna de vuelos. El diseño y operación de las puertas se rigen por procedimientos específicos del aeropuerto, regulaciones nacionales (por ejemplo, la FAA en EE. UU.) y estándares internacionales (notablemente la OACI). Estos definen los requisitos mínimos para separación de aeronaves, accesibilidad de pasajeros y eficiencia en los servicios en tierra.

Las puertas deben acomodar una variedad de aeronaves, desde jets regionales pequeños hasta grandes de fuselaje ancho, cada uno con requisitos únicos de geometría de estacionamiento, altura de puertas y servicios de apoyo. Una gestión eficaz de puertas impacta la capacidad del aeropuerto, la experiencia del pasajero y la seguridad y puntualidad de las operaciones. La planificación de puertas anticipa la demanda futura, la evolución de los diseños de aeronaves y nuevas tecnologías para asegurar flexibilidad y cumplimiento a largo plazo.

Plataforma (Área de Rampa)

La plataforma (o área de rampa) es la superficie pavimentada que rodea las terminales del aeropuerto donde las aeronaves se estacionan para operaciones de pasajeros y carga, abastecimiento de combustible y servicios. Esta zona es el área de espera para aeronaves cuando no están en movimiento, incluyendo posiciones de estacionamiento y el espacio adyacente necesario para operaciones de apoyo en tierra.

El diseño de la plataforma según el Anexo 14 de la OACI y la AC 150/5300-13 de la FAA garantiza espacio adecuado para maniobras de aeronaves, vehículos y personal. El pavimento debe soportar la aeronave más pesada prevista y el frecuente movimiento de equipos en tierra. Las plataformas incluyen señalización para estacionamiento, líneas de guiado, barras de parada y carriles para GSE. La iluminación, señalización y drenaje son elementos de seguridad integrales.

Las operaciones en plataforma siguen estrictos protocolos de seguridad: uso de ropa de alta visibilidad, límites de velocidad para vehículos y coordinación constante con el control de plataforma y el control de tránsito aéreo. La plataforma es un área de seguridad controlada, accesible solo para personal y vehículos autorizados. Su diseño y gestión son fundamentales para operaciones aeroportuarias eficientes y una rápida rotación de aeronaves.

Pasarela de Embarque de Pasajeros (PBB)

Una pasarela de embarque de pasajeros (PBB), también conocida como jet bridge, jetway o airbridge, es un pasillo cerrado y móvil que conecta la terminal con la puerta de la aeronave, permitiendo el embarque y desembarque seguro y protegido de las condiciones climáticas.

Los PBB están diseñados para servir a varios tipos de aeronaves, contando con túneles telescópicos y alturas ajustables. La selección depende de los tipos de aeronaves servidas, con modelos de múltiples túneles para fuselajes anchos. Las regulaciones exigen pendientes no superiores a 1:12 (cumplimiento ADA en EE. UU.). El PBB puede girar y extenderse para alinearse con la aeronave, con una separación mínima (a menudo 2,1 metros) entre el fuselaje y el puente. Incluyen iluminación, climatización y, a veces, sistemas de guía de atraque. Los PBB mejoran la seguridad, comodidad y eficiencia operativa al agilizar el embarque y la rotación.

Sala de Preembarque

La sala de preembarque es el área de la terminal donde los pasajeros esperan antes de abordar. Ubicada junto a la puerta, está diseñada para brindar máxima comodidad al pasajero y eficiencia operativa.

Las salas de preembarque ofrecen asientos, pantallas de información de vuelos (FIDS), sistemas de megafonía, baños y, en ocasiones, tiendas o restaurantes. La seguridad es crítica: las salas están dentro de la zona estéril, accesible solo para pasajeros filtrados y con boleto. Su diseño favorece el abordaje eficiente, accesibilidad y evacuación en emergencias. Dependiendo del diseño de la terminal, pueden servir a varias puertas o ser exclusivas de una. Su proximidad a la aeronave y visibilidad clara favorecen el flujo de pasajeros y la respuesta rápida ante cambios de horario o interrupciones.

Plataforma Remota

Una plataforma remota es una posición de estacionamiento de aeronaves alejada, no conectada directamente a la terminal ni a una pasarela de embarque. Las plataformas remotas se utilizan cuando las puertas están ocupadas, para desbordes, vuelos chárter, carga o necesidades específicas de aeronaves.

El acceso de pasajeros a las plataformas remotas se realiza mediante autobuses o lanzaderas. Las operaciones requieren rutas peatonales claras, estricto control de vehículos y coordinación cercana entre el personal en tierra. Las plataformas remotas deben cumplir los mismos estándares estructurales que las adyacentes a la terminal. La señalización indica posiciones de estacionamiento y zonas de equipos. Son esenciales para una gestión flexible de la capacidad, especialmente en horas punta o durante obras, y están sujetas a las mismas pautas de seguridad y operación que las puertas.

Equipo de Apoyo en Tierra (GSE)

El equipo de apoyo en tierra (GSE) comprende vehículos, maquinaria y herramientas utilizadas para atender aeronaves en tierra: manejo de pasajeros y equipaje, mantenimiento, catering, abastecimiento de combustible, limpieza y traslado de aeronaves. Ejemplos: carros portaequipajes, cintas transportadoras, camiones de catering, camiones cisterna, remolcadores, tractores de pushback, unidades de arranque de aire, GPUs y vehículos de limpieza de baños.

El GSE requiere rutas de acceso y zonas de estacionamiento seguras y eficientes, determinadas por estándares de planificación aeroportuaria con separaciones mínimas entre vehículos en movimiento, equipos y aeronaves. Las operaciones de GSE siguen estrictos protocolos para evitar colisiones y residuos extraños (FOD). Cada vez más, los aeropuertos utilizan GSE eléctricos o híbridos para reducir emisiones, y sistemas avanzados de gestión de flotas para monitorear uso y mantenimiento. La integración con horarios en tiempo real de puertas y vuelos es fundamental para rotaciones rápidas.

Grupo de Diseño de Aeronaves (ADG)

El Grupo de Diseño de Aeronaves (ADG) es una clasificación estandarizada basada en la envergadura y altura de la cola de la aeronave, que guía el diseño y operación aeroportuaria. Definido por la AC 150/5300-13 de la FAA y el Anexo 14 de la OACI, el ADG asegura la compatibilidad entre la infraestructura y la aeronave.

Los grupos FAA van del I (aviones regionales pequeños) al VI (los aviones más grandes, como el A380). Cada grupo posee estándares específicos de separación para calles de rodaje, plataformas y puertas. La asignación y planificación de puertas utiliza el ADG para mantener la seguridad, adaptarse a cambios en la flota y maximizar la capacidad.

Separación de Puntas de Ala

La separación de puntas de ala es la distancia lateral mínima requerida entre las puntas de las alas de aeronaves estacionadas adyacentes o entre una aeronave y obstáculos fijos. Es un estándar de seguridad crítico para evitar contactos accidentales durante estacionamiento, pushback, rodaje u operaciones de GSE.

Mínimos típicos: 4,5 metros para fuselajes estrechos, 6–7,5 metros o más para fuselajes anchos, según regulaciones y necesidades operativas. Las separaciones están señalizadas y se hacen cumplir en todas las operaciones de plataforma. Deben considerarse los cambios futuros en la flota para garantizar el cumplimiento continuo.

Línea de Guiado y Barra de Parada

Las líneas de guiado y barras de parada son señalizaciones en la plataforma que guían a los pilotos hasta la posición de estacionamiento correcta. La línea de guiado dirige la aeronave desde la calle de rodaje o rampa hasta el lugar designado; la barra de parada indica dónde detenerse para el embarque y los servicios.

La señalización sigue las normas de la OACI y la FAA: las líneas de guiado son amarillas continuas, las barras de parada son perpendiculares y pueden estar anotadas. Su ubicación es clave para la utilización de puertas, prevención de colisiones y eficiencia. Las puertas MARS pueden tener múltiples líneas de guiado para distintos tipos de aeronaves. Las señalizaciones se verifican en campo para su idoneidad operativa.

Pushback y Operaciones Power-in/Power-out

El pushback es el procedimiento para mover una aeronave en reversa desde la puerta utilizando un remolcador, necesario porque la mayoría de las aeronaves no pueden retroceder por sí mismas.

Power-in/power-out se refiere a las puertas donde las aeronaves pueden entrar y salir rodando directamente sin remolque, generalmente limitado a aeronaves pequeñas o diseños de puerta específicos. Las puertas que requieren pushback necesitan al menos 12 metros de espacio libre frente al tren delantero para el remolcador y rutas seguras para el GSE. Es esencial la coordinación con el control de plataforma y el monitoreo en tiempo real para la seguridad.

Puerta Multiple Aircraft Ramp System (MARS)

Una puerta Multiple Aircraft Ramp System (MARS) es un diseño flexible de puerta que puede acomodar simultáneamente una aeronave de fuselaje ancho o dos de fuselaje estrecho. Las puertas MARS utilizan múltiples líneas de guiado, pasarelas de embarque y separaciones diseñadas para diferentes configuraciones.

Las puertas MARS son especialmente valiosas en aeropuertos concurridos donde la flexibilidad es esencial. Requieren planificación avanzada, software y capacitación del personal. Mejoran el rendimiento de la terminal y la eficiencia de la infraestructura.

Sistema de Pantalla de Información de Vuelos (FIDS)

El Sistema de Pantalla de Información de Vuelos (FIDS) es un sistema electrónico que muestra el estado de vuelos en tiempo real: salidas, llegadas, asignaciones de puertas, embarques, retrasos y más. Las pantallas FIDS se ubican por toda la terminal, incluidas las puertas y salas de preembarque.

El FIDS se integra con las operaciones centrales, los sistemas de aerolíneas y el software de gestión de puertas. Los FIDS modernos también permiten anuncios multilingües, orientación y notificaciones de emergencia. Las pantallas fiables y claras son esenciales para la satisfacción del pasajero y la eficiencia operativa.

Asignación y Gestión de Puertas

La asignación de puertas designa posiciones de estacionamiento específicas a los vuelos según la preferencia de la aerolínea, tipo de aeronave, horario y necesidades operativas. La gestión es compleja y en tiempo real, afectando directamente la capacidad, conveniencia y puntualidad.

La asignación utiliza software especializado que integra horarios, disponibilidad y restricciones. La asignación dinámica permite la adaptación en tiempo real ante retrasos y cambios. Es esencial la coordinación entre operaciones aeroportuarias, aerolíneas, control de plataforma y ATC. Las políticas pueden priorizar aerolíneas hub o asignar según necesidades de aduana.

Control de Plataforma

El control de plataforma gestiona los movimientos de aeronaves y vehículos en la plataforma, garantizando seguridad y eficiencia entre la terminal y las calles de rodaje. Los controladores de plataforma coordinan pushback, rodaje, disponibilidad de puertas y actividad de GSE, usando radio, vigilancia y monitoreo visual.

El control de plataforma está definido por manuales operativos y regulaciones, requiriendo capacitación especializada. Es fundamental para operaciones seguras y eficientes en la plataforma, especialmente durante emergencias o periodos pico.

Calle de Rodaje

Una calle de rodaje es un corredor pavimentado y señalizado en la plataforma que proporciona una ruta designada para aeronaves entre calles de rodaje y posiciones de estacionamiento. Las calles de rodaje están diseñadas para las aeronaves más grandes previstas, con dimensiones especificadas por la FAA y la OACI según el ADG.

Señalizadas con líneas amarillas continuas o discontinuas, barras de parada y señalización para la guía. La iluminación y la señalización aseguran operaciones seguras, especialmente con baja visibilidad. Las calles de rodaje también sirven a GSE y vehículos de emergencia, favoreciendo la circulación eficiente en la plataforma.

Sistema de Hidrante de Combustible

Un sistema de hidrante de combustible es una red integrada de tuberías subterráneas y puntos de hidrante que suministran combustible directamente a las posiciones de estacionamiento de aeronaves. El abastecimiento por hidrante elimina la necesidad de camiones cisterna en la plataforma, reduciendo la congestión y el tiempo de rotación. Los hidrantes están ubicados en el pavimento de la plataforma, con conexiones accesibles para personal capacitado. El sistema está diseñado para cumplir estrictas normas de seguridad, medio ambiente y operación, y se monitorea para detectar fugas, presión y caudal.

El abastecimiento por hidrante es común en aeropuertos grandes o muy concurridos, permitiendo el abastecimiento rápido y simultáneo de varias aeronaves y mejorando la eficiencia y seguridad de las operaciones en tierra.

Para una representación visual detallada de los diseños de puertas de aeropuerto y equipamiento, consulta el Anexo 14 de la OACI o las Circulares Asesoras de la FAA.

Este glosario está dirigido a profesionales de la aviación, personal aeroportuario, estudiantes y cualquier persona interesada en los aspectos técnicos y operativos de la gestión de puertas y estacionamiento de aeronaves en aeropuertos. Para especificaciones regulatorias, consulta siempre la documentación más reciente de la FAA, OACI y autoridades nacionales pertinentes.