Alcance Visual en la Pista (RVR) en Meteorología

¿Qué es el Alcance Visual en la Pista (RVR)?

El Alcance Visual en la Pista (RVR) es una medición especializada en la meteorología aeronáutica, definida como la distancia a lo largo de una pista sobre la que un piloto, ubicado en la línea central de la pista, puede ver e identificar las marcas superficiales o las luces que marcan la línea central o los bordes. El RVR no es simplemente una medición de la visibilidad atmosférica; es un parámetro calibrado y operativo que aborda específicamente lo que el piloto puede ver realmente desde la cabina bajo las condiciones actuales de meteorología e iluminación.

El RVR se reporta en metros (o pies) y es la referencia clave para operaciones seguras de aeronaves durante despegues y aterrizajes, especialmente bajo condiciones de baja visibilidad como niebla, precipitaciones intensas o durante la noche. Su valor asegura que pilotos y controladores aéreos cuenten con una base estandarizada y objetiva para tomar decisiones operacionales críticas.

Marco Regulatorio e Importancia

El RVR está regulado por estándares aeronáuticos internacionales y nacionales, incluyendo el Anexo 3 de la OACI, el Doc 9328 de la OACI, órdenes de la FAA y regulaciones de EASA. Sirve como el parámetro de visibilidad de control para operaciones de aproximación y aterrizaje instrumental de precisión, especialmente en pistas equipadas con Sistemas de Aterrizaje por Instrumentos (ILS) u otras ayudas avanzadas de navegación.

Los valores mínimos de RVR están estrictamente definidos para cada categoría de aproximación:

El RVR es obligatorio para el reporte y cumplimiento operacional siempre que la visibilidad descienda por debajo de 1,500 metros (5,000 pies), y es vital por debajo de 800 metros (2,600 pies) o durante cualquier aproximación de precisión.

RVR vs. Visibilidad General

Mientras que la visibilidad general (superficial) describe hasta dónde puede ver un observador estacionario un objeto de tamaño y contraste conocidos, el RVR se centra en la perspectiva del piloto desde la pista, considerando:

• El brillo y configuración de las luces de pista
• Marcas visibles desde la cabina
• Luminancia de fondo (luz ambiental)
• Claridad atmosférica (niebla, precipitación, polvo, etc.)

Por ello, el RVR puede diferir significativamente de la visibilidad general, especialmente de noche o en condiciones meteorológicas cambiantes.

Métodos de Medición

Evaluación Manual

Históricamente, el RVR era evaluado por observadores capacitados que contaban el número de luces de pista visibles desde una ubicación fija y luego consultaban tablas para estimar la visibilidad. Aunque aún se utiliza como respaldo, este método es subjetivo y menos preciso, especialmente en condiciones cambiantes o peligrosas.

Sistemas Automáticos de RVR

Los aeropuertos modernos utilizan sistemas automáticos que incluyen:

• Transmisómetros: Sistemas de dos mástiles que miden la atenuación directa de la luz a una distancia fija (el estándar oro para RVR).
• Sensores de Dispersión Frontal: Sistemas de un solo mástil que infieren la visibilidad midiendo la dispersión de la luz por partículas atmosféricas.
• Sensores de Luz Ambiental: Cuantifican la luminancia de fondo, vital para un modelado de percepción preciso.
• Monitores de Intensidad de Luces de Pista: Aseguran que los niveles reales de iluminación se tengan en cuenta en el cálculo.

Estos sistemas se colocan en ubicaciones clave de la pista—zona de toma de contacto (TDZ), punto medio (MID) y extremo de parada (END)—para proporcionar lecturas en tiempo real y específicas de cada zona.

Conceptos de Medición

• Alcance Óptico Meteorológico (MOR): Entrada fundamental, representa la distancia a la que un haz de luz se atenúa hasta el 5% de su intensidad original.
• Luminancia de Fondo: El brillo del entorno, que afecta el contraste y la visibilidad de las luces de pista.
• Intensidad de Luces de Pista: Salida medida de luces de borde, línea central o zona de toma de contacto.

Cálculo Algorítmico

El RVR se calcula utilizando la Ley de Allard y la Ley de Koschmeider, que combinan el MOR medido, la intensidad de la luz y la luminancia de fondo con los umbrales visuales del piloto para determinar la distancia máxima a la que las luces o marcas de la pista siguen siendo discernibles.

Aplicación Operacional

Control de Tránsito Aéreo y Pilotos

El RVR guía a pilotos y ATC en decidir si es seguro usar una pista para despegue o aterrizaje, especialmente bajo condiciones de vuelo por instrumentos. Cada categoría de aproximación tiene un RVR mínimo requerido; las operaciones por debajo de este valor están prohibidas salvo que tanto aeronave como tripulación estén especialmente certificados.

Capacidad Aeroportuaria

A medida que el RVR disminuye, la capacidad del aeropuerto se reduce. Valores bajos de RVR provocan tasas reducidas de aterrizaje y despegue, controles más estrictos de movimiento en tierra y la activación de procedimientos de baja visibilidad (LVP) para mantener la seguridad.

Escenarios Reales

• Niebla Densa: Si el RVR cae a 175 metros en la toma de contacto y es menor en el extremo de parada, solo se permiten operaciones certificadas CAT IIIb; todas las demás quedan suspendidas.
• Descenso Repentino de Visibilidad: ATC notifica a los vuelos de entrada y puede suspender aproximaciones o iniciar desvíos cuando el RVR cae por debajo de los mínimos publicados.
• Gestión de Capacidad: La medición precisa de RVR ha permitido a algunos aeropuertos aumentar de forma segura los aterrizajes durante la niebla en comparación con estimaciones conservadoras, reduciendo retrasos y desvíos.

Normas Técnicas y Cumplimiento

• OACI Doc 9328: Define los procedimientos de observación y reporte del RVR.
• OACI Anexo 3: Establece los estándares de servicio meteorológico.
• FAA-E-2772B: Estándares de EE.UU. para el desempeño y reporte de sistemas RVR.
• OMM No. 8: Guía sobre instrumentación meteorológica.
• CAP 746 (Reino Unido): Normas de la CAA del Reino Unido para RVR.

El equipo debe estar certificado y mantenerse según estos estándares, incluyendo calibraciones regulares y revisiones de los sensores.

Resumen

El RVR es un componente crítico y regulado para la seguridad y eficiencia operacional en la aviación. Proporciona a pilotos y controladores una medida precisa y aplicable de la visibilidad en la pista, adaptada a la perspectiva de la cabina y el entorno real de la pista. Los sistemas automáticos modernos de RVR, regidos por estrictos estándares internacionales, garantizan el movimiento seguro y eficiente de aeronaves en todas las condiciones meteorológicas.

Lecturas Adicionales

• OACI Doc 9328: Manual de prácticas de observación y reporte del Alcance Visual en la Pista
• FAA Orden 6560.10: Runway Visual Range (RVR)
• Guía OMM No. 8: Instrumentos y Métodos de Observación

Para orientación sobre la implementación o actualización de sistemas RVR, o para una evaluación de cumplimiento, contáctenos o solicite una demostración .

Esta entrada de glosario forma parte de nuestro recurso integral sobre meteorología aeronáutica y operaciones aeroportuarias. Para más términos, visite nuestro Glosario de Aviación .