Rescate y Extinción de Incendios (RFF)

Airport Safety Firefighting Emergency Response ARFF

Rescate y Extinción de Incendios (RFF) en la Seguridad Aeroportuaria

Visión General

El Rescate y Extinción de Incendios (RFF), también llamado Aircraft Rescue and Fire Fighting (ARFF), es la piedra angular de la preparación ante emergencias aeroportuarias. Los equipos de RFF son responsables de la acción inmediata durante incidentes de aeronaves—aterrizajes forzosos, incendios a bordo, fugas de materiales peligrosos y emergencias médicas—dentro o cerca del aeropuerto. Su misión: maximizar la supervivencia de pasajeros y tripulación, salvaguardar al personal aeroportuario y proteger la infraestructura crítica.

Los servicios RFF están ubicados estratégicamente en los aeropuertos para tener acceso rápido a todas las áreas operativas (pistas, calles de rodaje, terminales, depósitos de combustible). Sus responsabilidades incluyen:

  • Supresión de incendios (utilizando espumas especializadas, polvos secos y agua)
  • Rescate técnico y extricación de pasajeros
  • Contención de materiales peligrosos
  • Atención médica de primeros auxilios
  • Apoyo en la evacuación de aeronaves
  • Gestión de la escena y coordinación con agencias externas

Las operaciones RFF están estrictamente reguladas por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y supervisadas por autoridades nacionales. El cumplimiento es esencial para la certificación y licenciamiento operativo de los aeropuertos.

Marco Regulatorio Internacional

Estándares OACI

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) establece reglas globales para el rescate y extinción de incendios aeroportuarios mediante:

  • Anexo 14, Volumen 1 – Diseño y Operaciones de Aeródromos: Obliga a los aeropuertos certificados a contar con servicios RFF, incluyendo tiempos de respuesta, cantidades de agentes, equipos y formación.
  • OACI Doc 9137-AN/898, Manual de Servicios de Aeropuerto, Parte 1 – Rescate y Extinción de Incendios: Proporciona directrices técnicas y buenas prácticas sobre diseño de estaciones, equipamiento y operaciones.

Regulaciones Nacionales

Los países transponen los requisitos de la OACI a la legislación nacional. Ejemplos:

  • Estados Unidos: La FAA regula el ARFF mediante 14 CFR Parte 139.
  • Reino Unido: La CAA detalla los estándares de incendios en CAP 168.
  • Canadá: Transport Canada establece las reglas ARFF bajo los CARs.

Las autoridades nacionales pueden añadir normas más estrictas para condiciones locales. El cumplimiento se controla mediante auditorías, inspecciones y simulacros periódicos.

Propósito, Objetivos y Usos del RFF

Misión

El objetivo principal del RFF: maximizar la supervivencia en emergencias aeronáuticas mediante una intervención inmediata y efectiva.

Funciones Principales

  • Respuesta Rápida: Llegar a cualquier incidente en el área de movimiento en tres minutos (mandato OACI).
  • Supresión de Incendios: Aplicar espuma, polvos secos o agua para controlar/extinguir incendios.
  • Operaciones de Rescate: Extraer ocupantes atrapados usando herramientas hidráulicas y brindar atención médica.
  • Mitigación de Riesgos: Gestionar derrames de combustible, cargas peligrosas y amenazas ambientales.
  • Apoyo en Evacuación: Colaborar con tripulaciones para una evacuación ordenada.
  • Atención Médica: Brindar primeros auxilios y triaje.
  • Continuidad Operativa: Asegurar la escena, apoyar investigaciones y restablecer operaciones aeroportuarias.

Escenarios Comunes

  • Accidente o colisión de aeronaves
  • Incendios en motores o APU
  • Incidentes por derrame de combustible
  • Reportes de humo en cabina
  • Emergencias médicas a bordo
  • Fugas de materiales peligrosos
  • Falsas alarmas con respuesta a gran escala

Categorías RFF y Clasificación Aeroportuaria

Los niveles de servicio RFF se adaptan al perfil de riesgo de cada aeropuerto, determinado por la Categoría RFF OACI—basada en la longitud y ancho del fuselaje de la aeronave más grande en uso regular.

Categorías RFF OACI

CategoríaLongitud Aeronave (m)Máx. Ancho Fuselaje (m)
1< 92
29–122
312–183
418–244
524–284
628–395
739–495
849–617
961–767
10≥768

Cada categoría determina cantidades mínimas de agentes, número de vehículos y requisitos de personal. Los aeropuertos deben revisar regularmente el tráfico de aeronaves y ajustar su categoría según sea necesario.

Requisitos Mínimos de Agentes y Vehículos

La OACI especifica requisitos mínimos para cada categoría RFF, garantizando capacidad suficiente para la aeronave más grande.

CategoríaAgua para espuma (l)Agentes complementarios (kg)VehículosCaudal de descarga (l/min)
1230451230
2670901550
31,2001351900
42,40013511,800
55,40018013,000
67,90022524,000
712,10022525,300
818,20045037,200
924,30045039,000
1032,300450311,200
  • Agua para espuma: Agente principal para suprimir incendios de líquidos inflamables.
  • Agentes complementarios: Polvos secos, CO₂ u otros para incendios eléctricos o ocultos.
  • Vehículos: Permiten intervención simultánea y redundancia.
  • Caudal de descarga: Volumen de agente aplicado por minuto, crucial para el derribo rápido.

Ajuste Dinámico de Categorías

Si las operaciones de aeronaves grandes disminuyen (menos de 700 movimientos en tres meses), la OACI permite la reducción temporal de la categoría RFF (un nivel por debajo del actual). Todos los cambios deben comunicarse por NOTAM y coordinarse con ATC para que las aerolíneas tomen decisiones informadas.

Incluso en categoría reducida, los aeropuertos deben mantener la capacidad de atender emergencias para su mayor aeronave regular.

Operaciones y Procedimientos de Emergencia RFF

Tiempo de Respuesta

La OACI exige que el primer vehículo RFF aplique el agente en el sitio del incidente en tres minutos (en condiciones óptimas). Este estándar determina la ubicación de las estaciones y la preparación operativa.

Flujo de Actuación en Incidentes

  1. Recepción de la Alarma: El incidente se reporta vía ATC, alarma automática u observación directa.
  2. Movilización: Todo el personal RFF se equipa con EPP y despliega por rutas preplanificadas.
  3. Evaluación: El líder evalúa riesgos—tipo de incendio, orientación de la aeronave, viento, combustibles, etc.
  4. Supresión de Incendios: Aplicar espuma/agentes para crear acceso seguro y suprimir el incendio.
  5. Rescate: Extraer ocupantes y brindar atención médica.
  6. Mitigación de Riesgos: Contener derrames, mercancías peligrosas y amenazas secundarias.
  7. Post-Incidente: Asegurar la escena para investigación y restablecer la operación normal.

La coordinación con ATC, operaciones aeroportuarias, equipos médicos y policía es vital.

Equipos y Tecnología RFF

Vehículos Contra Incendios

Los vehículos modernos RFF (por ejemplo, Oshkosh Striker, Rosenbauer Panther) cuentan con:

  • Alta aceleración y capacidad todoterreno
  • Grandes tanques de espuma/agua/agentes
  • Torres de alta presión (techo, parachoques o brazos extensibles)
  • Lanzas perforadoras para penetrar el fuselaje
  • Almacenamiento integrado de SCBA

Agentes de Supresión

  • AFFF (espuma formadora de película acuosa): Suprime rápidamente incendios de combustible y previene la reignición.
  • Polvos secos: Para extinción rápida, especialmente en incendios tridimensionales.
  • CO₂/Halotron: Para incendios eléctricos o en equipos sensibles.

Rescate y EPP

  • Trajes de proximidad al fuego (reflectantes, resistentes al calor)
  • SCBA (equipos de respiración autónoma)
  • Cámaras térmicas
  • Herramientas hidráulicas de rescate (“Jaws of Life”)
  • Trajes y detectores para materiales peligrosos

Dotación y Formación del Personal RFF

El personal debe estar altamente capacitado en:

  • Sistemas de aeronaves, disposición del aeropuerto y tipos de combustible
  • Manejo y mantenimiento de equipos
  • Tácticas de supresión de incendios y aplicación de espuma
  • Rescate, extricación y primeros auxilios/triaje
  • Contención de materiales peligrosos
  • Comando de incidentes y comunicaciones
  • Uso de EPP y protección respiratoria

La formación es continua, con cursos iniciales, recurrentes y simulacros basados en escenarios. La competencia se audita con evaluaciones prácticas y escritas.

Escenarios Típicos de Incidentes

  • Accidente de aeronave con incendio: Aplicación rápida de espuma, acceso al fuselaje, extricación y atención médica.
  • Incendio de motor durante rodaje/despegue: Aplicación dirigida de espuma y apoyo en evacuación.
  • Derrame de combustible: Mantas de espuma para suprimir vapores y protección ambiental.
  • Emergencia médica: Primeros auxilios en el lugar hasta la llegada de la ambulancia.
  • Fuga de materiales peligrosos: Identificación, contención y descontaminación.

Cumplimiento, Auditoría y Buenas Prácticas

Los aeropuertos deben:

  • Realizar autoevaluaciones y auditorías externas regulares
  • Mantener registros detallados de formación y equipos
  • Reportar cambios en la mezcla de aeronaves o estado de los equipos vía NOTAM
  • Participar en grupos internacionales y adoptar nuevas tecnologías (ej. espumas sin flúor, sistemas digitales de mando)

Los fabricantes proveen fichas de rescate actualizadas para cada tipo de aeronave, apoyando la planificación y la respuesta.

Matriz de Categorías RFF OACI (Tabla Resumen)

CategoríaLongitud Aeronave (m)Ancho Fuselaje (m)Agua para espuma (l)Agentes complementarios (kg)VehículosCaudal de descarga (l/min)
1< 92230451230
29–122670901550
312–1831,2001351900
418–2442,40013511,800
524–2845,40018013,000
628–3957,90022524,000
739–49512,10022525,300
849–61718,20045037,200
961–76724,30045039,000
10≥76832,300450311,200

Resumen

El Rescate y Extinción de Incendios (RFF) aeroportuario es un servicio altamente regulado y tecnológicamente avanzado, esencial para la seguridad en la aviación. Garantiza una respuesta rápida y efectiva ante emergencias y el cumplimiento de los más altos estándares internacionales, protegiendo vidas y permitiendo operaciones aeroportuarias seguras y eficientes.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es el Rescate y Extinción de Incendios (RFF) en los aeropuertos?

El Rescate y Extinción de Incendios (RFF), también conocido como Aircraft Rescue and Fire Fighting (ARFF), es un servicio aeroportuario especializado responsable de la respuesta a emergencias por incidentes de aeronaves. El RFF implica supresión de incendios, rescate de pasajeros y tripulación, gestión de materiales peligrosos y atención médica de primeros auxilios. El RFF es obligatorio según la normativa internacional (OACI Anexo 14) y autoridades nacionales de aviación para asegurar la seguridad de las operaciones aeroportuarias.

¿Cómo se determinan los requisitos de RFF en un aeropuerto?

Los requisitos de RFF se determinan por la Categoría RFF de la OACI, basada en el tamaño y tipo de la aeronave más grande que utiliza regularmente el aeropuerto. Cada categoría especifica números mínimos de vehículos, agentes extintores (como espuma y polvos secos) y personal capacitado. Los aeropuertos deben mantener estos estándares en todo momento y ajustar la categoría según cambie el tráfico, asegurando siempre la preparación para emergencias.

¿Qué equipos utilizan las unidades de RFF?

Las unidades de RFF emplean vehículos especiales de extinción de incendios con tanques de espuma y agua de alta capacidad, aceleración rápida y herramientas avanzadas de lucha contra incendios. El equipo incluye espuma AFFF (Aqueous Film-Forming Foam), polvos secos, cañones de agua, lanzas perforadoras, herramientas hidráulicas de rescate (Jaws of Life) y equipo de protección personal como trajes de proximidad al fuego y SCBA. La tecnología moderna permite una respuesta rápida y efectiva ante emergencias aeronáuticas complejas.

¿Con qué rapidez deben responder las unidades de RFF a las emergencias?

Los estándares de la OACI exigen que el primer vehículo de RFF aplique el agente extintor en el sitio de la emergencia de la aeronave dentro de los tres minutos posteriores a la alarma, bajo condiciones óptimas. Esta respuesta rápida es crucial para maximizar la supervivencia y minimizar daños, y se logra mediante la ubicación estratégica de estaciones, simulacros regulares y planificación eficiente de rutas.

¿Se puede reducir temporalmente la categoría RFF?

Sí, la OACI permite la reducción temporal de la categoría RFF si las operaciones de aeronaves grandes disminuyen significativamente (menos de 700 movimientos en tres meses). Cualquier reducción debe comunicarse inmediatamente mediante NOTAM y coordinarse con los servicios de tránsito aéreo. Sin embargo, el aeropuerto debe seguir siendo capaz de atender emergencias para la mayor aeronave que atiende regularmente.

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