Kilohertz (kHz)

Définition du kilohertz (kHz)

Kilohertz (kHz) est une unité de fréquence du Système international d’unités (SI), représentant 1 000 cycles par seconde. Elle est largement utilisée pour quantifier la fréquence de phénomènes oscillatoires tels que les ondes sonores, les signaux radio et les oscillateurs électroniques. Le préfixe “kilo-” signifie mille, donc 1 kHz = 1 000 Hz. Par exemple, si un événement se répète 1 000 fois par seconde, il a une fréquence de 1 kHz.

Le kilohertz fait le lien entre les basses fréquences mesurées en hertz et les fréquences plus élevées exprimées en mégahertz (MHz) ou gigahertz (GHz). L’ouïe humaine, par exemple, s’étend jusqu’à environ 20 kHz, tandis que la radio AM utilise des fréquences de 530 kHz à 1 710 kHz.

Fig. : Ondes sinusoïdales avec différentes fréquences (cycles par seconde).

Fréquence, hertz et cycles par seconde

La fréquence est le nombre de fois qu’un événement répétitif se produit par seconde. L’unité SI est le hertz (Hz), où 1 Hz = 1 cycle par seconde. “Cycles par seconde (cps)” est le terme historique, remplacé par le hertz en 1960. Les relations sont :

• 1 Hz = 1 cps
• 1 kHz = 1 000 Hz = 1 000 cps

Les préfixes SI comme kilo- (1 000), méga- (1 000 000) ou giga- (1 000 000 000) facilitent l’expression des grandes valeurs de fréquence. Par exemple, le Wi-Fi fonctionne généralement à 2,4 GHz (2 400 000 000 Hz), et les CD audio utilisent un taux d’échantillonnage de 44,1 kHz.

Conversion mathématique : kilohertz en cycles par seconde

Pour convertir des kilohertz en cycles par seconde (ou hertz) :

[ \text{cps} = \text{kHz} \times 1,000 ]

Exemple :
Un signal de 7 kHz = 7 000 cps.

Utilisation pratique :
Un oscillateur à quartz de montre fonctionne à 32,768 kHz, soit 32 768 cps, choisi pour une division binaire facile jusqu’à 1 Hz pour le chronométrage.

Instructions de conversion pas à pas

1. Identifiez la valeur en kHz (ex. : 15 kHz).
2. Multipliez par 1 000 : 15 × 1 000 = 15 000.
3. Le résultat est en cycles par seconde (ou hertz) : 15 000 cps (ou Hz).

Pour convertir dans l’autre sens, divisez par 1 000.

Tableau de conversion kilohertz en cycles par seconde

Usage historique et moderne : cycles par seconde (cps)

“Cycles par seconde” était la norme jusqu’en 1960, date à laquelle le “hertz” est devenu l’unité SI. On peut encore rencontrer “cps” dans des manuels d’anciens équipements ou des contextes éducatifs, surtout pour les basses fréquences (ex. : 60 cps pour le courant alternatif américain). Aujourd’hui, “hertz” est universellement utilisé, mais comprendre “cps” aide à interpréter les documents anciens.

Applications du kilohertz

Aviation

• Les radiobalises non directionnelles (NDB) pour la navigation fonctionnent entre 190 kHz et 535 kHz.
• Les fréquences sont spécifiées en kHz pour l’attribution des canaux et le réglage.

Radiocommunications

• Radiodiffusion AM : 530–1 710 kHz.
• Ondes courtes et radioamateur : 3 000–30 000 kHz (3–30 MHz).
• L’attribution des fréquences est gérée par l’UIT et l’OACI pour la sécurité et la prévention des interférences.

Électronique et systèmes numériques

• Les signaux d’horloge des microprocesseurs : souvent en kHz ou en MHz.
• Montres à quartz : oscillateurs à cristal standard à 32,768 kHz.

Kilohertz et technologie audio

• Ouïe humaine : ~20 Hz à 20 000 Hz (20 kHz).
• Échantillonnage audio CD : 44,1 kHz (couvre la plage de l’ouïe humaine).
• Télécommunications : échantillonnage à 8 kHz pour la voix.

Applications médicales, industrielles et scientifiques

• Imagerie par ultrasons : centaines de kHz à plusieurs MHz.
• Nettoyage ultrasonique : 20–40 kHz pour une cavitation et un nettoyage efficaces.
• Instrumentation : le traitement du signal, l’analyse spectrale et la temporisation utilisent souvent des fréquences en kHz.

Fréquence du courant alternatif

• Réseau standard : 50 Hz ou 60 Hz (0,05 ou 0,06 kHz).
• Systèmes avioniques : 400 Hz (0,4 kHz) pour un poids réduit et une meilleure efficacité.
• Certains convertisseurs de fréquence utilisent des fréquences en kHz pour une conception compacte.

Réglementation des fréquences (OACI, UIT)

L’attribution des fréquences et l’espacement des canaux sont essentiels en aviation et en radiodiffusion :

• L’Annexe 10 de l’OACI et la réglementation UIT définissent les normes internationales.
• Les communications VHF aéronautiques utilisent un espacement de canal de 8,33 kHz ou 25 kHz.
• Des pas précis en kHz permettent d’augmenter le nombre de canaux et d’éviter les interférences.

Relation période-fréquence

[ T = \frac{1}{f} ] [ f = \frac{1}{T} ]

Où ( f ) = fréquence en Hz (ou kHz), ( T ) = période en secondes.

Exemple :
20 kHz = 0,00005 seconde par cycle (50 microsecondes).

Relation avec d’autres unités de fréquence

Kilohertz dans les normes techniques

• Les normes (CEI, IEEE, ISO, OACI) spécifient les fréquences en kilohertz.
• Les aides à la navigation aéronautique (VOR, ILS) : assignées par pas de kHz pour la cohérence.
• Les performances des équipements, largeurs de bande des canaux et attributions de fréquence utilisent toutes les unités SI pour plus de clarté et de compatibilité.

Exemples d’utilisation

• ADF dans les avions : reçoit les signaux NDB à 190–535 kHz.
• Radio AM : 1 200 kHz = 1 200 000 cycles par seconde.
• Audio numérique : échantillonnage CD à 44,1 kHz = 44 100 échantillons par seconde.
• Nettoyeurs ultrasoniques : 40 kHz pour un nettoyage efficace.
• Oscillateurs à quartz : 32,768 kHz pour une mesure du temps précise.

Fig. : Bandes de fréquences radio et leurs applications typiques. Beaucoup utilisent le kilohertz comme unité de référence.

Attribution des fréquences et espacement des canaux

• VHF aviation : espacement des canaux de 8,33 kHz ou 25 kHz.
• Les réglementations assurent une utilisation efficace du spectre et évitent les interférences.
• L’Annexe 10 de l’OACI détaille la canalisation et l’attribution des fréquences par incréments de kHz pour une compatibilité mondiale.

Kilohertz en mesures et instrumentation

• Les fréquencemètres, générateurs, analyseurs de spectre affichent et mesurent en kHz.
• Utilisé pour les signaux de test (ex. : tonalité de 10 kHz) et l’analyse en ingénierie radio et audio.

Résumé

Le kilohertz est une unité de fréquence essentielle en physique, ingénierie, aviation et technologie audio. Son utilisation simplifie la mesure, la spécification et la réglementation de nombreux signaux et phénomènes oscillatoires. Comprendre et convertir les valeurs en kilohertz est crucial pour la conception des systèmes, la conformité et la communication technique dans divers secteurs.