Les systèmes LIRL utilisent des feux de bord fixes à faible intensité pour baliser les pistes des petits aéroports, améliorant la sécurité et la visibilité pour les pilotes de nuit ou en faible visibilité.
L’éclairage de piste à faible intensité (LIRL) est une technologie fondamentale pour la sécurité aéroportuaire, en particulier dans les petits aérodromes ou les terrains ruraux. Moins spectaculaire que les impressionnantes rangées de feux des grands aéroports internationaux, le LIRL joue néanmoins un rôle crucial pour garantir la sécurité des opérations de nuit et par faible visibilité dans des milliers d’aéroports d’aviation générale et régionaux à travers le monde.
Le LIRL est un système de feux fixes à faible luminosité pour le balisage des bords de piste. Sa fonction essentielle est de délimiter les bords d’une piste, offrant aux pilotes des repères visuels lors de l’approche, de l’atterrissage, du décollage et du roulage de nuit ou par visibilité réduite. Le LIRL se caractérise par :
On trouve généralement le LIRL dans :
Sa simplicité, son coût réduit et sa conception de plus en plus autonome (souvent solaire) en font le choix privilégié des plateformes où une infrastructure avancée est impraticable.
L’intensité et la couleur du LIRL sont standardisées au niveau mondial pour garantir aux pilotes des repères visuels cohérents et clairs, quel que soit le lieu.
Intensité :
Couleur :
Tous les dispositifs LIRL font l’objet de tests photométriques et chromatiques rigoureux pour garantir leur conformité à l’Annexe 14 de l’OACI, la FAA AC 150/5345-46 et aux normes équivalentes.
Une installation LIRL type comprend :
| Couleur | Implantation | Signification |
|---|---|---|
| Blanc | Bords de piste | Surface de piste sûre/utilisable |
| Jaune | Derniers 600 m ou 2 000 ft de la piste | Prudence — approche de la fin de piste |
| Rouge | Fin de piste | Arrêt — aucun revêtement utilisable au-delà |
| Vert | Seuil (début de piste) | Début de la piste pour l’atterrissage |
Tous les systèmes LIRL doivent respecter des normes internationales et nationales strictes :
Certification :
Les fabricants doivent réussir des essais photométriques, chromatiques, mécaniques et environnementaux. Les produits certifiés sont répertoriés par les autorités aéronautiques et marqués pour la conformité.
Le LIRL est particulièrement adapté à :
Limites :
Non autorisé pour les pistes à approche de précision aux instruments. Moins efficace par brouillard, forte pluie ou neige en raison de la faible intensité.
| Caractéristique | LIRL | MIRL | HIRL |
|---|---|---|---|
| Usage typique | Petits aéroports ruraux, GA | Régionaux, commerciaux | Grands, internationaux |
| Intensité (cd) | ~25 (fixe) | 200–500 (variable) | >1 000 (variable) |
| Codage couleur | Blanc/jaune/rouge aux extrémités | Blanc/jaune (prudence) | Blanc/jaune/rouge (zones) |
| Commande | Marche/arrêt, PCL, à distance | 3 niveaux variables | 5 niveaux variables |
| Réglementation | OACI, FAA, EASA, etc. | OACI, FAA, EASA, etc. | OACI, FAA, EASA, etc. |
| Usage aux instruments | Non | Oui (non-précision) | Oui (précision) |
| Coût | Le plus bas | Modéré | Le plus élevé |
| Entretien | Minimal | Modéré | Intensif |
Le LIRL fait souvent partie d’un ensemble plus vaste d’éclairages, mais dans les petits aéroports, il peut constituer le seul système en place.
| Système d’éclairage | Emplacement | Fonction | Couleur typique |
|---|---|---|---|
| Feux de bord de piste (LIRL) | Bords de piste | Définir les limites latérales | Blanc |
| Feux de seuil | Début de piste | Marquer le début de la zone d’atterrissage | Vert |
| Feux de fin | Fin de piste | Marquer la fin du revêtement utilisable | Rouge |
| Feux de bord de taxiway | Bords de taxiway | Distinguer des pistes | Bleu |
Dans les aéroports équipés uniquement de LIRL, les feux d’axe et de zone de toucher des roues sont généralement absents.
Cette flexibilité permet au LIRL de répondre à des besoins opérationnels et de personnel variés.
Les systèmes LIRL nécessitent :
Un entretien régulier garantit la conformité et la sécurité opérationnelle.
Les pilotes doivent comprendre les repères LIRL pour assurer leur sécurité de nuit, notamment :
Éclairage commandé par le pilote (PCL) : Permet l’accès hors horaires à des aéroports non contrôlés, utile pour les évacuations sanitaires, urgences ou vols à la demande.
| Terme | Définition |
|---|---|
| Feux de bord de piste | Feux marquant la limite de la piste — LIRL, MIRL ou HIRL |
| Feux de seuil | Feux verts marquant le début de la piste utilisable |
| Feux de fin de piste | Feux rouges marquant la fin de la piste utilisable |
| Feux de bord de taxiway | Feux bleus marquant la limite des voies de circulation |
| Intensité photométrique | Luminosité d’un feu, mesurée en candelas (cd) |
| Chromaticité | Couleur d’un feu, définie par des coordonnées précises selon les standards aéronautiques |
| Régulateur de courant constant | Appareil assurant un courant et une luminosité stables dans les circuits d’éclairage électrique |
| Éclairage commandé par le pilote | Système permettant aux pilotes d’activer les feux à distance via la radio |
| Annexe 14 OACI | Norme de l’Organisation de l’aviation civile internationale sur la conception et l’exploitation des aérodromes |
| FAA AC 150/5345-46 | Spécification américaine pour les équipements d’éclairage aéroportuaire |
L’éclairage de piste à faible intensité (LIRL) demeure une pierre angulaire du transport aérien sûr et accessible dans les petits aérodromes du monde entier. Sa fiabilité, sa simplicité et son adaptabilité — notamment avec les solutions modernes à énergie solaire — en font un atout essentiel pour la pérennité de l’aviation générale et la connectivité rurale.
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Le LIRL est installé dans les petits aéroports d’aviation générale, ruraux et hors réseau où le trafic est faible et les opérations de nuit peu fréquentes. Il est idéal pour les aérodromes sans infrastructure électrique avancée, ainsi que pour les pistes temporaires ou de secours.
Le LIRL offre un éclairage fixe et de faible intensité adapté aux opérations à vue, tandis que le MIRL et le HIRL fournissent une intensité plus élevée, variable, et des zones d’éclairage avancées pour les aéroports avec trafic plus complexe et approches aux instruments. Le LIRL est le plus économique et le plus simple à entretenir.
Les systèmes LIRL doivent être conformes à l’Annexe 14 de l’OACI, à la FAA AC 150/5345-46, et aux normes équivalentes de l’EASA ou nationales. Ces réglementations définissent les critères d’intensité photométrique, de couleur, d’espacement, de construction et de certification pour une exploitation sûre et uniforme.
Oui. Les systèmes LIRL modernes utilisent de plus en plus des panneaux solaires, des batteries et des technologies LED, permettant un fonctionnement autonome dans les aéroports sans électricité fiable. Ces systèmes offrent une activation à distance et un entretien minimal.
Le LIRL peut être activé manuellement, par minuteurs ou capteurs automatisés, ou à distance — souvent via l’éclairage commandé par le pilote (PCL), qui permet aux pilotes d’activer les feux par transmission radio sur une fréquence désignée.
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