Sistema de detención – Equipamiento para la detención de aeronaves en emergencias

Un sistema de detención, también conocido como equipo de detención de aeronaves, es un elemento crítico para la seguridad aeroportuaria. Estos sistemas están diseñados para desacelerar de manera rápida y segura a las aeronaves que se salen de la pista, abortan el despegue o experimentan emergencias, evitando que sobrepasen los límites de la pista y reduciendo los riesgos para pasajeros, tripulación e infraestructura. El equipo de detención suele instalarse en los extremos de la pista o en ubicaciones específicas de la misma—especialmente donde no es posible disponer de Áreas de Seguridad al Final de la Pista (RESA) estándar debido a limitaciones de espacio, terreno u operativas.

Propósito y relevancia

Propósito principal:
Los sistemas de detención están diseñados para detener aeronaves que no pueden frenar usando la longitud estándar de la pista, especialmente en emergencias. Son cruciales donde la RESA es insuficiente, como en aeropuertos urbanos, costeros o montañosos con posibilidades limitadas de expansión. Al absorber o redirigir la energía cinética, estos sistemas previenen accidentes catastróficos y minimizan los daños.

Relevancia operativa:

• Aeropuertos civiles: El EMAS es comúnmente usado en aeropuertos con espacio limitado (por ejemplo, Nueva York JFK, Chicago O’Hare), permitiendo cumplir con los estándares de seguridad de la OACI y la FAA sin costosas expansiones de terreno.
• Bases aéreas militares: Los sistemas de cables y redes/barreras son el estándar para recuperar de manera segura jets de alto rendimiento, especialmente en casos de fallo de frenos, abortos de despegue a alta velocidad o fallos en el tren de aterrizaje.
• Aeropuertos de uso mixto: Los aeropuertos que soportan operaciones civiles y militares a menudo combinan sistemas para adaptarse a diferentes aeronaves y requisitos de seguridad.

Contexto normativo:
Organismos internacionales como la OACI, FAA y EASA reconocen los sistemas de detención como soluciones conformes para la seguridad de pista, especialmente donde no se puede implementar una RESA completa. El Anexo 14 de la OACI y las Circulares Asesoras de la FAA (por ejemplo, AC 150/5220-22B) proporcionan estándares para el desempeño, instalación y mantenimiento.

Beneficios estratégicos:

• Reducción de riesgos: Los sistemas de detención disminuyen la probabilidad de excursiones de pista, una de las principales causas de accidentes en aviación.
• Flexibilidad operativa: Permiten a los aeropuertos maximizar la longitud utilizable de la pista sin comprometer la seguridad.
• Eficiencia de costos: Los sistemas de detención ofrecen alternativas focalizadas y rentables frente a grandes proyectos de adquisición de terreno o infraestructura.

Tipos de sistemas de detención de aeronaves

1. Sistema de Materiales de Detención Ingenierizados (EMAS)

Definición:
El EMAS es un lecho pasivo de materiales energéticamente absorbentes—generalmente hormigón ligero o vidrio reciclado—instalado al final de la pista. Su superficie soporta vehículos aeroportuarios, pero si una aeronave se sale de la pista, el tren de aterrizaje se hunde en el material, que se aplasta de manera controlada para desacelerar la aeronave de forma segura.

Detalles técnicos:

• Material: Hormigón celular o sílice espumado, diseñado para una absorción de energía predecible.
• Tamaño del lecho: La longitud, anchura y profundidad se adaptan a la aeronave de diseño del aeropuerto y al espacio disponible (típicamente de 60 a 180 metros de largo).
• Desempeño: Certificado para detener aeronaves de hasta 70 nudos (80 mph).
• Ubicación: Se utiliza donde la RESA es insuficiente.

Uso operacional:
El EMAS solo se activa durante salidas reales de pista, sin impactar en las operaciones normales. Es reparable y modular para una restauración rápida.

Fabricantes:
Runway Safe Group (EMASMAX®, greenEMAS®) es un proveedor líder.

2. Sistemas de detención basados en cables

Definición:
Estos sistemas activos utilizan cables de acero de alta resistencia tensados a través de la pista, unidos a absorbedores de energía (hidráulicos o de fricción). Las aeronaves equipadas con gancho de cola enganchan el cable, que absorbe su energía cinética durante la desaceleración.

Tipos de sistemas:

• BAK-12: Absorbedor de energía fijo con frenos de fricción, con una distancia de frenado de ~950–1.200 pies.
• BAK-14/Tipo H: Sistemas de cable retráctil, que se bajan bajo la pista durante operaciones civiles.
• MAAS (Sistema de detención de aeronaves móvil): Versiones portátiles, montadas en remolque, para uso temporal o expedicionario.

Desempeño:

• Velocidad máxima: Hasta 180 nudos.
• Tiempo de reinicio: 3–10 minutos tras su uso.
• Mantenimiento: Tensionado regular, inspecciones y overhaul de frenos.

3. Sistemas de detención por red/barrera

Definición:
Los sistemas de red o barrera despliegan una red de nylon de alta resistencia a través de la pista o el área de escape. La red engancha el tren de aterrizaje o fuselaje de la aeronave, conectada a absorbedores de energía para desacelerar la aeronave.

Tipos de sistemas:

• BAK-15: Desplegado electrohidráulicamente para aeronaves sin gancho de cola.
• MA-1/MA-1A, E-5/E-6: Variantes para diferentes necesidades operativas.

Limitaciones:
Aunque eficaces para aeronaves militares, las redes pueden dañar aviones comerciales y, por tanto, rara vez se utilizan en el ámbito civil.

4. Sistemas de detención de aeronaves móviles (MAAS)

Definición:
Los MAAS son sistemas de detención portátiles, montados en remolque, basados en tecnología BAK-12. Se despliegan rápidamente para campos de aviación temporales, uso de emergencia/expedicionario o ayuda ante desastres.

Despliegue:
Se instalan en alrededor de dos horas por un equipo entrenado, con componentes que incluyen absorbedores de energía, cable colgante y anclajes de acero.

Especificaciones técnicas y componentes

Componentes:

• Absorbedor de energía: Convierte la energía cinética en calor o trabajo mecánico.
• Mecanismo de enganche: Ganchos de cola (cable), red (barrera) o tren de aterrizaje (EMAS).
• Distancia de frenado: Diseñada según peso, velocidad de la aeronave y ubicación.

Escenarios operativos y casos de uso

Aviación civil

El EMAS es preferido para aeropuertos comerciales que carecen de una RESA completa, como los ubicados en zonas urbanas densas o costeras. Ha detenido múltiples aeronaves que se salieron de la pista en aeropuertos como JFK y O’Hare, previniendo accidentes y salvando vidas. Los sistemas de cables y redes, cuando existen, se coordinan cuidadosamente para evitar interferencias en las operaciones civiles.

Aviación militar

Los sistemas de cables y redes/barreras son estándar para aeronaves tácticas y de entrenamiento de alta velocidad. El MAAS se emplea para despliegue rápido, pistas temporales o reparaciones de emergencia de pista.

Aeropuertos de uso mixto

Los aeropuertos que atienden tanto tráfico civil como militar pueden combinar sistemas EMAS y de cables/redes, empleando protocolos operativos, señalización y NOTAMs para mantener la seguridad de todos los usuarios.

Beneficios y limitaciones

Sistema de Materiales de Detención Ingenierizados (EMAS)

Beneficios:

• Compatible con todo tipo de aeronaves
• Sin impacto en operaciones rutinarias
• Detención predecible y de bajo impacto
• Reparación rápida y modular
• Permite el cumplimiento normativo sin grandes cambios de infraestructura

Limitaciones:

• Uso único por evento; requiere reparación tras su activación
• Las limitaciones de espacio y costo pueden restringir su viabilidad en algunos aeropuertos

Sistemas de cables y redes/barreras

Beneficios:

• Esenciales para aeronaves militares con gancho de cola o que requieren red
• Reutilizables tras el reinicio e inspección
• Algunos modelos son retráctiles para operaciones civiles

Limitaciones:

• Solo compatibles con aeronaves militares específicas (cable)
• Las redes pueden dañar aeronaves comerciales
• Requieren mantenimiento regular y capacitación de operadores

Sistemas de detención móviles (MAAS)

Beneficios:

• Despliegue rápido para uso temporal o de emergencia
• Mantienen la seguridad en situaciones de contingencia

Limitaciones:

• Requieren apoyo logístico para su traslado e instalación
• Limitados a aeronaves equipadas para enganchar cable

Conclusión

Los sistemas de detención—ya sean EMAS, de cables, redes/barreras o móviles—son indispensables para la seguridad de las pistas modernas. Permiten a los aeropuertos proteger a pasajeros, tripulación, aeronaves e infraestructuras, especialmente donde no es factible disponer de áreas de seguridad estándar. Con los continuos avances tecnológicos y el respaldo normativo, los sistemas de detención seguirán desempeñando un papel vital en la protección de las operaciones aéreas en todo el mundo.

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