Zona Libre de Obstáculos (OFZ) – Glosario Integral de Planificación Aeroportuaria

Definición y Principios Fundamentales

La Zona Libre de Obstáculos (OFZ) es un volumen tridimensional de espacio aéreo rigurosamente definido, centrado sobre la pista y sus inmediaciones. Su propósito es asegurar que las aeronaves que operan durante las fases más críticas—aterrizaje, despegue y aproximación frustrada—tengan una trayectoria despejada y libre de obstáculos. La OFZ está establecida y regulada internacionalmente por la OACI (Anexo 14) y a nivel nacional por autoridades como la FAA (AC 150/5300-13A). La OFZ se extiende verticalmente hasta 150 pies (46 metros) sobre la elevación del aeropuerto y lateral/longitudinalmente según el diseño de la pista, la categoría de aproximación y los requisitos de visibilidad.

Dentro de la OFZ, no se permiten objetos excepto ayudas de navegación y visuales funcionalmente esenciales y montadas de manera frangible—lo que significa que deben estar diseñadas para desprenderse o ceder ante un impacto, minimizando el peligro potencial para las aeronaves. La OFZ no debe contener aeronaves rodando o estacionadas, vehículos ni estructuras permanentes durante las operaciones de pista, y hasta las penetraciones temporales están estrictamente controladas y reguladas.

Contexto Normativo: FAA, OACI y Práctica Internacional

Normativas de Estados Unidos (FAA)

En EE. UU., la OFZ está codificada en la Circular Asesora FAA AC 150/5300-13A y referenciada en 14 CFR Parte 77. Requisitos adicionales se encuentran en la Orden FAA 8260.3 (TERPS). La OFZ es uno de varios volúmenes de espacio aéreo y terrestre protegidos diseñados para armonizar la gestión de obstáculos tanto en tierra como en el espacio aéreo, apoyando operaciones instrumentales y visuales seguras.

Normativas Internacionales (OACI)

A nivel global, el Anexo 14 de la OACI, Volumen 1 define la OFZ como parte de las Superficies de Limitación de Obstáculos (OLS). La OACI exige que la OFZ esté libre de todos los obstáculos fijos, salvo ayudas de navegación de baja masa y montadas de manera frangible necesarias para la navegación aérea. Aunque el concepto está armonizado, las dimensiones y la terminología exactas pueden variar según el país y el código de referencia del aeródromo.

Implementación por Otras Autoridades Nacionales

Muchas autoridades nacionales de aviación civil (por ejemplo, Omán, Nueva Zelanda) adoptan los principios OFZ de la OACI, adaptando a menudo los criterios a las operaciones locales y factores ambientales. Las regulaciones se aplican a través de guías e inspecciones nacionales, asegurando la conformidad con el régimen OLS de la OACI para la protección del espacio aéreo de pista.

Propósito y Función Crítica de Seguridad

La función principal de la OFZ es proteger la trayectoria de vuelo de las aeronaves durante la aproximación, aterrizaje, despegue y aproximación frustrada—especialmente bajo condiciones meteorológicas instrumentales (IMC) o baja visibilidad. La OFZ apoya operaciones seguras mediante:

• Asegurar que las porciones más críticas de la trayectoria de una aeronave estén libres de obstáculos.
• Permitir mínimos bajos de aproximación para operaciones de precisión (por ejemplo, ILS CAT II/III).
• Prevenir restricciones operativas, como mínimos aumentados o prohibiciones de aproximación.
• Mantener la efectividad del Área de Seguridad de Pista (RSA) y apoyar las distancias declaradas de pista.

Subcomponentes de la OFZ: Estructura y Aplicabilidad

La OFZ incluye tres subcomponentes principales, cada uno con criterios específicos:

1. OFZ de Pista

• Definición: Espacio aéreo sobre una superficie centrada en la línea central de la pista, extendiéndose longitudinal y lateralmente.
• Aplicabilidad: Todas las pistas, independientemente del tipo de aproximación o visibilidad.
• Dimensiones Típicas: 400 pies (122 m) de ancho, 200 pies (61 m) más allá de cada extremo de pista, con elevación coincidente con la línea central de la pista.
• Propósito: Protege a las aeronaves durante el flare de aterrizaje, el despegue y el ascenso inicial/abortado.

2. OFZ de Aproximación Interna

• Definición: Espacio aéreo sobre una superficie que comienza a 200 pies (61 m) del umbral de pista y se extiende más allá de la última luz de aproximación.
• Aplicabilidad: Solo para pistas con sistemas de luces de aproximación (ALS) que sirven a operaciones de precisión o instrumentales.
• Dimensiones: Coincide con el ancho de la OFZ de pista; se extiende hasta 200 pies (61 m) más allá del ALS.
• Propósito: Protege áreas críticas de luces de aproximación y senda de planeo para pistas de aproximación de precisión.

3. OFZ Transicional Interna

• Definición: Espacio aéreo sobre superficies en los bordes exteriores de las OFZ de Pista y de Aproximación Interna, inclinadas hacia arriba y hacia afuera.
• Aplicabilidad: Solo para pistas con mínimos de visibilidad de aproximación inferiores a 3/4 de milla (1,200 m; usualmente ILS CAT II/III).
• Dimensiones: Pendiente de 6:1 (horizontal:vertical), terminando a 150 pies (46 m) sobre la elevación del aeropuerto.
• Propósito: Protege a las aeronaves que transicionan lateralmente hacia/desde la pista en operaciones de baja visibilidad.

Tabla: Subcomponentes de la OFZ

Requisitos y Restricciones Normativas

• Sin Penetraciones: Solo se permiten ayudas frangibles y esenciales.
• Sin Aeronaves/Vehículos Rodando o Estacionados: Salvo bajo control directo de ATC por razones de emergencia/operacionales.
• Límite Vertical: La OFZ se extiende hasta 150 pies (46 m) sobre la elevación del aeropuerto.
• Límites Laterales/Longitudinales: Según código de pista, categoría de aproximación y visibilidad.
• Frangibilidad: Todos los objetos permitidos deben ceder/romperse al impacto y estar a la menor altura practicable.

Ejemplos Dimensionales

FAA (Típico para RDC C/D, MTOW >12,500 lbs)

• OFZ de Pista: 400 pies (122 m) de ancho, 200 pies (61 m) más allá del extremo de pista.
• OFZ de Aproximación Interna: Desde 200 pies (61 m) del umbral hasta 200 pies (61 m) más allá de la última luz de aproximación.
• OFZ Transicional Interna: Pendiente 6:1, hasta 150 pies (46 m) sobre la elevación del aeropuerto.

OACI (Anexo 14)

• Dimensiones de la OFZ basadas en el código de referencia del aeródromo; el principio es proteger superficies de aproximación interna, transicional y de aterrizaje frustrado.

Relación con Otras Áreas de Seguridad y Despeje Aeroportuario

Implicaciones Operativas y de Planificación

• Cumplimiento: Todos los objetos/actividades en la OFZ requieren revisión y aprobación. El incumplimiento puede requerir remoción de objetos, rediseño o restricciones operativas.
• Seguridad: La protección de la OFZ es crítica para la aproximación/salida segura, especialmente en condiciones de baja visibilidad o instrumentales.
• Planificación: Los requisitos OFZ deben incorporarse en la planificación maestra del aeropuerto, el diseño de pistas/rodajes y los programas de gestión de obstáculos. La expansión o cambios procedimentales pueden requerir nuevo análisis de OFZ y posibles modificaciones en la infraestructura.

Casos de Uso y Ejemplos

Ubicación de Sistemas de Luces de Aproximación (ALS)

La instalación de ALS requiere una colocación cuidadosa de componentes frangibles para evitar penetraciones en la OFZ. El cumplimiento permite los mínimos de aproximación más bajos posibles.

Expansión de Pista

Las extensiones de pista generan nuevos análisis OFZ para asegurar que ninguna infraestructura existente o propuesta (rodajes, caminos, edificios) invada la OFZ ampliada.

Construcción Temporal

La gestión activa de vehículos y equipos previene penetraciones en la OFZ durante operaciones. El acceso temporal es controlado y coordinado con ATC.

FAA vs. OACI: Tabla Comparativa de Estándares

Consideraciones de Cumplimiento, Seguridad y Planificación

Mantener una OFZ despejada es esencial para la certificación aeroportuaria, operaciones seguras y permitir aproximaciones en baja visibilidad. Todas las actividades u objetos propuestos en la OFZ deben ser evaluados y aprobados por las autoridades competentes, con estricto cumplimiento de la frangibilidad y necesidad operativa. Cualquier infracción puede resultar en restricciones operativas, aumento de mínimos o cierre de procedimientos críticos.

Términos Relacionados

• Área de Seguridad de Pista (RSA)
• Área Libre de Objetos de Pista (ROFA)
• Superficie de Limitación de Obstáculos (OLS)
• Superficie de Aproximación
• Zona de Protección de Pista (RPZ)
• Frangibilidad
• Distancias Declaradas
• Código de Referencia de Aeródromo
• Umbral de Pista
• Aproximación Instrumental

Referencias:

• FAA AC 150/5300-13A: Diseño de Aeropuertos
• FAA Order 8260.3 (TERPS)
• OACI Anexo 14, Volumen 1: Diseño y Operaciones de Aeródromos
• OACI Doc 8168: Procedimientos para los Servicios de Navegación Aérea (PANS-OPS)
• Guía PACA de Omán para la Gestión de Obstáculos

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