Área de Seguridad al Final de la Pista (RESA) y Términos Relacionados

Área de Seguridad al Final de la Pista (RESA)

Un Área de Seguridad al Final de la Pista (RESA) es una zona específicamente preparada y libre de obstáculos, ubicada inmediatamente más allá del extremo de la franja de la pista en un aeropuerto. Su propósito principal es minimizar el riesgo de daños a una aeronave que sobrepase o no alcance la pista. La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) define los estándares de RESA en el Anexo 14, requiriendo una longitud mínima de 90 metros y recomendando 240 metros para pistas que atienden aeronaves grandes. El ancho debe ser al menos el doble del de la pista, alineado con la prolongación del eje central.

La RESA debe estar libre de obstáculos, debidamente nivelada y mantenida para soportar el paso ocasional de aeronaves y vehículos de rescate. Generalmente se prohíben las estructuras, excepto ayudas visuales frangibles necesarias para las operaciones de pista. Cuando las limitaciones topográficas o de infraestructura dificultan la implementación de la RESA, se utilizan alternativas como los Sistemas de Parada de Materiales Ingenierizados (EMAS).

La RESA mejora la seguridad durante el aterrizaje y el despegue al proporcionar una zona de amortiguamiento donde las aeronaves pueden detenerse en caso de salidas de pista. Las inspecciones regulares aseguran el cumplimiento de las regulaciones internacionales y nacionales, haciendo de la RESA un foco crítico para las autoridades aeroportuarias y los reguladores.

Área de Seguridad de la Pista (RSA)

El Área de Seguridad de la Pista (RSA) es una zona de seguridad más amplia que incluye y se extiende más allá de los extremos y los laterales de la pista. Su propósito es minimizar el riesgo de daños a las aeronaves durante salidas, desviaciones laterales o no alcanzar la pista. La RSA proporciona un entorno nivelado y libre de obstáculos que soporta tanto las operaciones rutinarias como de emergencia, incluyendo el acceso para rescate y extinción de incendios.

Las dimensiones de la RSA se determinan según el tamaño y la velocidad de la aeronave crítica. Por ejemplo, la FAA requiere una RSA de al menos 1,000 pies (305 metros) más allá de cada extremo de la pista y 500 pies (150 metros) de ancho para aeronaves grandes. La RSA debe mantenerse para soportar el peso de vehículos de emergencia y, en ocasiones, aeronaves. En casos donde no es posible cumplir con las dimensiones completas de la RSA, puede instalarse un EMAS como alternativa.

Sistema de Parada de Materiales Ingenierizados (EMAS)

Un Sistema de Parada de Materiales Ingenierizados (EMAS) se instala en los extremos de las pistas donde el espacio es insuficiente para una RESA o RSA estándar. Los lechos EMAS consisten en material aplastable y absorbente de energía (como bloques de hormigón celular) que desaceleran las aeronaves que sobrepasan la pista mediante el aplastamiento controlado, evitando la entrada en terrenos peligrosos.

El EMAS es reconocido por la OACI y la FAA como alternativa cuando no es posible disponer de longitudes completas de RESA o RSA. El sistema está diseñado para detener la aeronave más grande y rápida que opera en esa pista, normalmente a velocidades de hasta 70 nudos. Los lechos EMAS se adaptan a las necesidades de cada aeropuerto y su eficacia ha sido probada en incidentes en todo el mundo.

Zona Libre de Obstáculos (OFZ)

La Zona Libre de Obstáculos (OFZ) es el espacio aéreo sobre y alrededor de la pista, que debe estar libre de obstáculos (exceptuando las ayudas de navegación esenciales y frangibles). La OFZ garantiza que las aeronaves en o cerca de la pista no corran riesgo de colisión durante el despegue, aterrizaje o motor y al aire. Sus dimensiones dependen del tipo de pista y la categoría de aproximación de la aeronave, extendiéndose lateral y longitudinalmente desde el eje central de la pista, e incluye partes de la RESA y la franja de pista.

Área Libre de Objetos (OFA)

El Área Libre de Objetos (OFA) es una zona a nivel del suelo que rodea la pista y las calles de rodaje, diseñada para mantener las aeronaves libres de obstáculos durante el movimiento en tierra. La OFA incluye la RESA y la RSA, y debe estar libre de objetos fijos o móviles, excepto ayudas de navegación frangibles. Las dimensiones se basan en el código de la pista y el tipo de aeronave; para grandes reactores, la OFA puede extenderse 250 pies o más desde el eje central de la pista.

Aeronave Crítica

La Aeronave Crítica es la aeronave más grande y exigente que utiliza regularmente una pista, dictando los requisitos de diseño y resistencia para pistas, calles de rodaje y áreas de seguridad. Los aeropuertos determinan la aeronave crítica en función del tráfico histórico y proyectado, asegurando que toda la infraestructura pueda soportar sus operaciones de forma segura. La aeronave crítica puede cambiar a medida que evolucionan las flotas de las aerolíneas, lo que requiere una revisión periódica de los estándares de diseño aeroportuario.

Sobrepaso

Un Sobrepaso ocurre cuando una aeronave sale por el extremo de la pista a velocidad, generalmente debido a un despegue abortado o a la incapacidad de detenerse durante el aterrizaje. Los sobrepasos son una de las principales causas de salidas de pista y pueden deberse a superficies mojadas o contaminadas, velocidades elevadas, fallos mecánicos o error del piloto. La presencia y el diseño de la RESA o el EMAS son cruciales para reducir la gravedad del sobrepaso.

Salida Lateral

Una Salida Lateral es una excursión de pista en la que una aeronave sale por un lateral de la pista. Las causas incluyen vientos cruzados, contaminación, fallos mecánicos o acción del piloto. Aunque a menudo son menos graves que los sobrepasos, las salidas laterales aún pueden causar daños significativos y trastornos operativos. Áreas amplias y despejadas de RSA y OFA son vitales para minimizar los riesgos de salida lateral.

Distancias Declaradas

Las Distancias Declaradas son los valores oficiales de longitud de pista publicados para despegue, aterrizaje y escenarios de aceleración-parada: Longitud Disponible para la Carrera de Despegue (TORA), Longitud Disponible para el Despegue (TODA), Longitud Disponible para Aceleración-Parada (ASDA) y Longitud Disponible para el Aterrizaje (LDA). Estas cifras influyen en la planificación de vuelos y pueden ajustarse para tener en cuenta las limitaciones de la RESA.

Nivelación y Drenaje

La Nivelación asegura que el terreno en la RESA, RSA y OFA sea suave, estable y esté libre de acumulación de agua. Las pendientes no deben exceder los límites regulatorios (típicamente 5%), con transiciones graduales hacia las áreas adyacentes. Los sistemas de drenaje, como zanjas y alcantarillas pluviales, evitan el agua estancada, que podría poner en peligro a las aeronaves e impedir las respuestas de emergencia. Se requiere inspección y mantenimiento rutinario.

Eliminación de Obstáculos

La Eliminación de Obstáculos asegura que la RESA, RSA y OFA estén libres de objetos peligrosos, excepto ayudas de navegación esenciales y frangibles. Se requieren inspecciones regulares y manejo de la vegetación para prevenir riesgos y facilitar el acceso rápido en caso de emergencia.

Capacidad de Soporte de Carga

La Capacidad de Soporte de Carga de la RESA y áreas relacionadas se refiere a su capacidad para soportar aeronaves y vehículos de emergencia sin que se produzcan surcos o colapsos. La construcción debe basarse en el peso de la aeronave crítica y los vehículos de emergencia. Las pruebas regulares aseguran el cumplimiento y condiciones seguras, especialmente después de condiciones climáticas adversas.

Acceso para Rescate y Extinción de Incendios

El Acceso para Rescate y Extinción de Incendios es esencial para la respuesta a emergencias. La RESA y las áreas adyacentes deben permitir un acceso rápido para los vehículos de rescate, con superficies capaces de soportar su peso. Los ejercicios de emergencia y los caminos despejados son clave para una respuesta efectiva.

Calle de Parada (Stopway)

Una Calle de Parada es un área preparada más allá de la pista de despegue, construida con los mismos estándares que la pista y destinada a su uso en caso de un despegue abortado. A diferencia de la RESA, que es un amortiguador de seguridad pasivo, una calle de parada está diseñada para la desaceleración rápida durante emergencias.

Conclusión

Las Áreas de Seguridad al Final de la Pista (RESA) y las zonas de seguridad relacionadas son fundamentales para la seguridad aeroportuaria a nivel mundial. Su correcto diseño, mantenimiento e integración con sistemas como EMAS, RSA, OFA y OFZ desempeñan un papel crucial en la protección de aeronaves, pasajeros y personal aeroportuario durante operaciones rutinarias y de emergencia. El cumplimiento continuo de las normas internacionales y nacionales garantiza los más altos niveles de seguridad y eficiencia operativa.