Franja de Pista: Glosario Integral para Planificación y Seguridad Aeroportuaria

Definición y Propósito

Una franja de pista es un área rectangular, definida con precisión, que rodea una pista y cualquier calle de parada asociada en un aeródromo. Su función principal es minimizar el riesgo de daños a las aeronaves en caso de una excursión de pista—como aterrizaje corto, salida de pista o desviación de la línea central—y proteger a las aeronaves que sobrevuelen el área durante el despegue o aterrizaje. Según el Anexo 14, Volumen I de la OACI , una franja de pista debe mantenerse libre de obstáculos salvo ayudas esenciales y frangibles para la navegación y maniobras, y debe estar nivelada para evitar características de terreno peligrosas.

Este colchón de seguridad es fundamental en el diseño de aeródromos, proporcionando una transición controlada entre la pista pavimentada y el entorno natural. En caso de que una aeronave abandone la superficie pavimentada, la franja nivelada minimiza el riesgo de daños estructurales graves o lesiones a los ocupantes. Es igualmente crucial para apoyar operaciones de rescate y extinción de incendios, así como para asegurar la eficacia de ayudas de navegación y sistemas de iluminación de aproximación situados dentro del área.

Normas Regulatorias

Normas OACI

La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) establece normas globales para las franjas de pista a través del Anexo 14:

• Definición: Área definida que incluye la pista y calle de parada, destinada a reducir el riesgo de daños a aeronaves que se salgan de pista y a proteger aeronaves que sobrevuelen durante despegue o aterrizaje.
• Obstáculos: Sólo se permiten objetos esenciales y frangibles (por ejemplo, luces, señales).
• Calidad de Superficie: Nivelada, sin cambios abruptos de pendiente, roderas o depresiones. Debe estar adecuadamente drenada y compactada para el paso ocasional de aeronaves y vehículos de emergencia.
• Dimensiones: Determinadas por el Código de Referencia del Aeródromo de la OACI, que considera la longitud de referencia de la aeronave más grande, envergadura y distancia de tren principal.

Normas FAA

La Administración Federal de Aviación (FAA) proporciona requisitos similares pero adaptados a Estados Unidos en la Circular Asesora AC 150/5300-13 :

• Despejada y Nivelada: La franja debe estar despejada y nivelada, y cualquier objeto que supere los 3 pulgadas de altura debe ser frangible.
• Superficie: Puede ser césped, suelo estabilizado o pavimento, según corresponda.
• Despeje de Obstáculos: Reglas estrictas sobre objetos permitidos, drenaje y mantenimiento continuo.
• Dimensiones: Basadas en las categorías del Grupo de Diseño de Aeronaves (ADG), que corresponden estrechamente con los códigos de referencia OACI.

Variaciones Regionales/Nacionales

Autoridades como EASA (Europa) y CARC (Jordania) adoptan el modelo OACI con adaptaciones regionales, a menudo agregando requisitos específicos para limitación de obstáculos, calidad superficial y consideraciones climáticas locales.

Características Físicas

Dimensiones

Las dimensiones de la franja de pista dependen del código de referencia del aeródromo, que se determina por la aeronave más grande que se espera opere en la pista.

Tabla: Dimensiones Típicas de Franjas de Pista

• Ancho: Varía de 60 m (la más pequeña) a 300 m (para aeronaves más grandes).
• Longitud: Se extiende entre 60 y 300 m más allá de cada extremo de pista.

Nivelación, Superficie y Drenaje

• Calidad de Superficie: Debe estar libre de pendientes abruptas, roderas o depresiones. Puede ser césped, suelo compactado, material estabilizado o pavimento.
• Drenaje: Un adecuado diseño de nivelación y sistemas de drenaje previenen acumulaciones de agua, roderas y erosión.
• Compactación: Suficiente para soportar vehículos de mantenimiento y, si es necesario, aeronaves.

Objetos Permitidos (Frangibilidad)

• Sólo se permiten ayudas a la navegación y luminarias esenciales y frangibles.
• Frangible significa diseñado para romperse o deformarse bajo impacto de una aeronave, reduciendo el riesgo de daños.
• Elementos no frangibles deben estar a ras y no superar los 3 pulgadas sobre el nivel.

Señalización y Criterios Visuales

• Las franjas de pista no se señalizan; la señalización se limita a la pista y la calle de parada.
• Los límites de la franja se definen en los planos del aeródromo y mediante la nivelación física.

Compatibilidad con Aeronaves

• Debe acomodar la aeronave más grande prevista, asegurando el ancho suficiente para grandes envergaduras y longitud para salidas o aterrizajes cortos.
• Capaz de soportar maniobras de emergencia por aeronaves de fuselaje ancho y vehículos de rescate.

Franja de Pista vs. Otras Áreas de Seguridad Aeroportuaria

Área de Seguridad de Pista (RSA)

• Franja de Pista: Engloba la pista, calle de parada y un colchón adicional; puede incluir terreno natural.
• RSA: Subconjunto de la franja, nivelado de forma más estricta, completamente libre de obstáculos salvo ayudas frangibles esenciales; diseñada para soportar aeronaves y vehículos de rescate.

Tabla: Franja de Pista vs. RSA

Calle de Parada (Stopway)

• Calle de parada: Área pavimentada más allá del extremo de pista para desaceleración en caso de despegue interrumpido; forma parte de la franja de pista.
• Franja de pista: Área mayor que rodea tanto la pista como la calle de parada.

RESA, Clearway y OFA

• RESA (Área de Seguridad de Extremo de Pista): Área más allá del extremo de la franja para reducir riesgos de salidas o aterrizajes cortos.
• Clearway: Espacio aéreo libre de obstáculos más allá del extremo de pista para ascenso en despegue, no destinado a detención.
• OFA (Área Libre de Objetos): Área de terreno centrada en la pista, mantenida libre de objetos.

Consideraciones de Diseño

Códigos de Referencia y Aeronaves

• El Código de Referencia del Aeródromo asegura que las franjas de pista estén dimensionadas adecuadamente para la aeronave más grande que utilice la pista.
• Evita sobredimensionar o subdimensionar, equilibrando seguridad y eficiencia operativa.

Limitación de Obstáculos

• Reglas estrictas (OLS) limitan la ubicación y altura de objetos en la franja.
• Sólo se permiten estructuras esenciales y frangibles; inspecciones regulares aseguran el cumplimiento.

Nivelación y Drenaje

• Nivelada para transición suave y drenaje efectivo.
• El tratamiento superficial (césped, suelo estabilizado o grava) se elige según clima, suelo y necesidades operativas.

Señalización e Iluminación

• La franja no debe interferir con la señalización o iluminación de la pista.
• Las luces de borde y aproximación dentro de la franja deben cumplir requisitos de frangibilidad y altura.

Soporte para Pistas Instrumentales y Visuales

• Para pistas de aproximación de precisión, la franja alberga luces de aproximación, ayudas de navegación y vehículos de rescate, permitiendo operaciones en baja visibilidad.

Distancias Declaradas

• Las distancias declaradas de despegue y aterrizaje (TORA, TODA, ASDA, LDA) deben caber dentro de la pista y calle de parada utilizables, que están contenidas dentro de la franja.

Mantenimiento e Inspección

• Revisiones regulares de calidad superficial, drenaje y despeje de obstáculos.
• Las franjas de césped requieren corte y control de fauna para minimizar FOD y riesgo de impacto aviar.

Acceso para Emergencias y Rescate

• La franja proporciona acceso para vehículos de rescate y extinción de incendios.
• La superficie debe ser lo suficientemente resistente para vehículos pesados en cualquier clima.

Ejemplos y Casos de Uso

Gran Aeropuerto Internacional (Código 4E)

Un aeropuerto de gran tamaño que recibe aviones de fuselaje ancho (por ejemplo, Boeing 777, Airbus A350) cuenta con una franja de pista de 300 metros de ancho y que se extiende 300 metros más allá de cada extremo de pista. El área está cuidadosamente nivelada, con sistemas de iluminación de aproximación frangibles y luces de borde a intervalos requeridos. El mantenimiento regular asegura que la superficie permanezca libre de obstáculos y sea apta tanto para aeronaves como para vehículos de rescate.

Aeropuerto Regional (Código 2B)

Un aeropuerto regional con una pista código 2B tendrá una franja de 75 metros de ancho y que se extiende 75 metros más allá de los extremos de pista. La superficie puede ser césped estabilizado, con iluminación y señalización esencial instalada bajo estrictas normas de frangibilidad.

Resumen

Una franja de pista es un pilar de la seguridad aeroportuaria moderna, proporcionando un área amplia, nivelada y libre de obstáculos que reduce el riesgo de daños a aeronaves durante excursiones y mejora la seguridad en operaciones de despegue y aterrizaje. Cumpliendo estrictamente con las regulaciones OACI y FAA, las franjas de pista son esenciales para proteger aeronaves y pasajeros, apoyar la respuesta a emergencias y mantener operaciones aeroportuarias eficientes.

Para planificadores, operadores y organismos reguladores aeroportuarios, el diseño, mantenimiento e inspección de las franjas de pista son responsabilidades críticas, fundamentales para operaciones seguras, eficientes y conformes a la normativa.