Torre de Control de Tránsito Aéreo (TWR)

Definiciones de Sistemas e Instalaciones

Torre de Control de Tránsito Aéreo (TWR)

Una Torre de Control de Tránsito Aéreo (TWR) es la instalación principal en un aeropuerto, normalmente elevada para proporcionar a los controladores una vista despejada de 360 grados de las pistas, calles de rodaje y plataformas. Desde aquí, los controladores de tránsito aéreo (ATCO) gestionan el movimiento seguro y eficiente de aeronaves y vehículos dentro del espacio aéreo controlado del aeropuerto y en sus superficies. La TWR está equipada con consolas para comunicación por radio y radar, pantallas de vigilancia, herramientas de seguimiento de vuelos y sistemas meteorológicos.

Los controladores emiten autorizaciones para despegue, aterrizaje y operaciones de rodaje, coordinan con unidades de control adyacentes y aseguran que todos los movimientos cumplan con los estándares de seguridad y separación. La responsabilidad de la TWR cubre la Zona de Control (CTR): el espacio aéreo desde la superficie hasta un límite superior definido, a menudo 2,000 pies sobre el nivel del suelo.

Las torres en aeropuertos principales pueden superar los 100 metros de altura, mientras que los aeropuertos regionales tienen estructuras más pequeñas. Algunas torres incluyen puestos de observación meteorológica y centros de emergencia. La jurisdicción de la TWR se centra en pistas, calles de rodaje y el espacio aéreo inmediato, convirtiéndola en un elemento crítico para la seguridad aeroportuaria.

Dónde se usa:

• Todos los aeródromos controlados, desde pequeños regionales hasta grandes aeropuertos internacionales
• Aeropuertos civiles y militares
• A veces co-localizada con operaciones aeroportuarias y centros de respuesta a emergencias

Cómo se usa:

• Proporciona supervisión directa visual y tecnológica
• Sirve como centro de mando para la comunicación y coordinación ATC
• Actúa como punto focal durante emergencias

Torre Remota (r-TWR) / Torre Digital

Una Torre Remota (r-TWR), también llamada torre digital o virtual, permite el control de tránsito aéreo desde un sitio alejado del aeropuerto utilizando cámaras de alta definición y pantallas digitales. Los controladores visualizan imágenes panorámicas y con zoom, a menudo superpuestas con la identificación de aeronaves, meteorología y datos de movimiento en superficie. Las torres remotas pueden supervisar uno o varios aeropuertos desde un Centro de Torres Remotas (RTC), aumentando la eficiencia en aeropuertos con tráfico bajo o variable.

Características clave:

• Vigilancia de 360 grados mediante cámaras sincronizadas
• Superposiciones digitales para datos críticos (ID de aeronave, velocidad, estado)
• Integración con radar, A-SMGCS y sensores meteorológicos
• Escalabilidad: un RTC puede gestionar varios aeropuertos secuencial o simultáneamente

Dónde se usa:

• Aeropuertos regionales y militares
• Lugares donde construir o mantener una torre convencional es poco práctico
• Como contingencia o respaldo para grandes aeropuertos

Cómo se usa:

• Datos de video/sensores en tiempo real enviados por enlaces seguros
• Los controladores usan radio como en una torre tradicional
• Sistemas redundantes para la continuidad

Zona de Control (CTR)

La Zona de Control (CTR) es un bloque de espacio aéreo controlado alrededor de un aeropuerto, que se extiende desde la superficie hasta un límite superior designado (a menudo 2,000 pies). Protege a las aeronaves que llegan y salen del aeródromo al requerir autorización ATC para la entrada y movimiento dentro de sus límites. Las dimensiones del CTR dependen del tráfico del aeropuerto, la estructura del espacio aéreo y la geografía.

Dentro del CTR, todas las aeronaves deben recibir autorización de los controladores de TWR o aproximación. Los vuelos VFR e IFR siguen procedimientos estrictos de entrada, salida y tránsito para mantener la separación y seguridad.

Dónde se usa:

• Todos los aeródromos controlados
• Aeropuertos civiles y militares

Cómo se usa:

• TWR mantiene control positivo sobre todos los vuelos
• Sirve como interfaz entre controladores de tierra, torre y aproximación/área

Roles ATC y Puestos de Trabajo

Controlador TWR (Controlador de Torre)

El Controlador TWR gestiona las pistas y el espacio aéreo inmediato del aeropuerto, asegurando llegadas, salidas y movimientos en superficie seguros. Las responsabilidades incluyen secuenciar y espaciar aeronaves, emitir autorizaciones de despegue y aterrizaje, y coordinar con controladores de tierra, aproximación y área.

Los controladores TWR operan desde la torre o un módulo remoto, utilizando radio, radar y sistemas de vigilancia. Toman decisiones críticas en tiempo real, especialmente durante escenarios de alta demanda o emergencias. El control se transfiere habitualmente a los controladores de aproximación o se recibe de ellos cuando las aeronaves entran o salen del CTR.

Dónde se usa:

• Todos los aeropuertos controlados, civiles y militares
• Torres físicas y remotas/digitales

Cómo se usa:

• Utiliza herramientas de vigilancia y comunicación
• Coordina con otros roles ATC para un flujo eficiente de tráfico

Controlador GND (Controlador de Tierra)

El Controlador de Tierra (GND) dirige todos los movimientos en superficie de aeronaves y vehículos en calles de rodaje, plataformas y superficies excluyendo las pistas. GND asigna rutas de rodaje, gestiona el pushback y coordina los cruces de pista, garantizando la seguridad y evitando congestiones.

Los controladores GND usan vigilancia avanzada como A-SMGCS para conocimiento situacional, especialmente con baja visibilidad. La coordinación con TWR, gestión de plataforma y servicios de emergencia es crítica.

Dónde se usa:

• Todos los aeropuertos controlados con tráfico en superficie significativo

Cómo se usa:

• Asigna instrucciones de rodaje y gestiona puntos de espera
• Monitorea radar en superficie y coordina estrechamente con TWR

Controlador APP (Controlador de Aproximación)

El Controlador de Aproximación (APP) gestiona aeronaves en el área de maniobras terminal (TMA), secuenciando llegadas y salidas y manteniendo la separación. APP utiliza radar y vigilancia para dirigir aeronaves, emitir autorizaciones de aproximación y coordinar transferencias entre controladores de ruta y torre.

Dónde se usa:

• Aeropuertos principales y TMA
• Instalaciones centralizadas de aproximación

Cómo se usa:

• Usa vigilancia y coordina por radio
• Garantiza un flujo ordenado del tráfico

Controlador DEL (Entrega de Autorizaciones)

El Controlador de Entrega de Autorizaciones (DEL) emite autorizaciones IFR, instrucciones de salida y códigos de transpondedor antes del pushback o rodaje. DEL verifica planes de vuelo, comunica enmiendas y ayuda a reducir la congestión mediante una secuenciación eficiente.

Dónde se usa:

• Aeropuertos con salidas IFR significativas

Cómo se usa:

• Emite autorizaciones por radio o enlace de datos
• Actualiza tiras electrónicas de progreso de vuelo

Controlador ACC (Control de Área/Centro)

El Centro de Control de Área (ACC), o “Centro”, gestiona aeronaves en ruta a mayores altitudes fuera del espacio aéreo terminal. ACC mantiene separación segura, coordina transferencias y responde a emergencias utilizando radar y ADS-B.

Dónde se usa:

• Centros nacionales y regionales en ruta
• Espacio aéreo de gran altitud y oceánico

Cómo se usa:

• Opera desde instalaciones centralizadas y seguras
• Utiliza vigilancia avanzada y se comunica principalmente por radio/enlace de datos

Procedimientos Operativos y Tareas

Gestión de Pista Activa

La gestión de pista activa es el proceso continuo de selección y supervisión de pistas para despegue y aterrizaje. La elección de pista depende principalmente del viento, clima, tráfico y estado operativo. Los controladores de TWR evalúan datos meteorológicos, coordinan con operaciones aeroportuarias y difunden los cambios a través del ATIS.

Una gestión eficaz minimiza demoras, previene incursiones y mantiene la seguridad incluso durante emergencias o cambios rápidos en las condiciones.

Dónde se usa:

• Todos los aeropuertos controlados

Cómo se usa:

• Los controladores TWR y GND coordinan la selección y transición de pistas
• Sistemas automatizados pueden asistir en la elección óptima de pista

Operaciones en Pista

Autorización para Ingreso en Pista y Despegue

TWR instruye a las aeronaves a “alinearse y esperar” antes de confirmar que la pista está libre y emitir la autorización de despegue. La fraseología y los controles de seguridad se siguen estrictamente.

Operaciones de Aterrizaje

La autorización de aterrizaje solo se otorga cuando se confirma que la pista está libre. TWR puede retrasar o instruir una aproximación frustrada según sea necesario.

Cruce de Pistas

Todos los cruces de pistas activas por calles de rodaje o vehículos son controlados en coordinación con TWR y GND y monitorizados por sistemas de vigilancia.

Dónde se usa:

• Todos los aeropuertos controlados

Cómo se usa:

• Mediante radio coordinada, vigilancia y comprobaciones visuales

Circuito de Aeródromo y Separación de Tráfico

El circuito de aeródromo es una trayectoria estándar de vuelo para aeronaves VFR que llegan, salen o realizan entrenamiento. Los controladores TWR integran el tráfico de circuito y IFR, usando radio, vigilancia y observación visual para mantener la secuenciación y separación segura.

Dónde se usa:

• Todos los aeródromos con actividad mixta VFR/IFR

Cómo se usa:

• Instrucciones por radio y soportadas por herramientas de datos de vuelo/superficie

Transferencia de Control

La transferencia de control es el proceso de pasar la responsabilidad de una aeronave de una unidad o puesto ATC a otro (por ejemplo, de TWR a APP tras la salida, o de APP a TWR para llegadas). Esto asegura una supervisión y seguridad continuas y sin fisuras a medida que las aeronaves transitan por las distintas fases de vuelo y sectores de espacio aéreo.

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