"Comment l’orientation d’une piste est-elle déterminéexa0?"

"L’orientation d’une piste est déterminée en mesurant l’azimut magnétique de l’axe central de la piste à l’aide d’un équipement topographique de haute précision. Cette mesure est ensuite arrondie à la dizaine de degrés la plus proche afin de fixer le numéro de piste, garantissant ainsi la concordance avec les instruments de navigation magnétique des pilotes."

"Pourquoi les numéros de piste changent-ils parfoisxa0?"

"Les numéros de piste changent lorsque la variation magnétique locale provoque un déplacement de l’azimut magnétique suffisant pour que, une fois arrondi, le numéro change de 10 degrés. Cela garantit que les désignations de piste reflètent toujours fidèlement leur orientation magnétique, contribuant ainsi à la sécurité de la navigation."

"Qu’est-ce que la variation magnétique et pourquoi est-elle importantexa0?"

"La variation magnétique, ou déclinaison, est la différence angulaire entre le nord vrai et le nord magnétique en un lieu donné. Elle évolue dans le temps en raison des mouvements du noyau terrestre. La variation magnétique influence les indications de compas et est essentielle pour convertir les caps vrais et magnétiques lors de la numérotation des pistes et de la navigation."

"Quand les aéroports utilisent-ils le nord vrai pour la désignation des pistesxa0?"

"Les aéroports situés près des pôles magnétiques ou dans des régions où la variation magnétique est extrême ou change rapidement peuvent utiliser le nord vrai pour désigner les pistes au lieu du magnétique. Cela est autorisé par les normes de l’OACI afin d’éviter des changements de numérotation fréquents et de maintenir la cohérence opérationnelle."

"Comment identifier les pistes parallèlesxa0?"

"Les pistes parallèles partagent le même alignement magnétique et se distinguent par des suffixes alphabétiquesxa0: «xa0Lxa0» pour gauche (Left), «xa0Cxa0» pour centre (Center) et «xa0Rxa0» pour droite (Right), vus depuis la direction d’approche. Les grands aéroports peuvent utiliser des numéros décalés pour différencier plus de trois pistes parallèles."

Orientation de la piste

L’orientation de la piste est l’alignement d’une piste mesuré par son azimut magnétique, essentiel à la sécurité des opérations aéroportuaires, à la numérotation des pistes et à la navigation.

Airport Operations Navigation Runway Numbering

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Orientation de la piste – Azimut magnétique de l’axe central en exploitation aéroportuaire

Qu’est-ce que l’orientation de la piste ?

L’orientation de la piste est l’alignement d’une piste tel que mesuré par son azimut magnétique : l’angle entre le nord magnétique et l’axe central de la piste, mesuré dans le sens des aiguilles d’une montre. Cette valeur est fondamentale en aviation : elle détermine le numéro de la piste, guide les trajectoires d’approche et de départ des pilotes, et sert de référence dans toutes les communications du contrôle du trafic aérien (ATC) et la documentation aéroportuaire. L’azimut magnétique n’est pas une valeur fixe ; il est relevé avec précision et actualisé périodiquement pour tenir compte des variations du champ magnétique terrestre (variation magnétique ou déclinaison).

Les pilotes alignent leur avion sur la piste en utilisant l’azimut magnétique, de sorte que le cap affiché sur les instruments de bord corresponde au numéro de la piste, ce qui est crucial pour la sécurité des décollages et des atterrissages. L’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) exige que, sauf exceptions rares, les pistes soient désignées selon leur azimut magnétique, assurant la cohérence entre les infrastructures au sol, les instruments embarqués et la documentation opérationnelle.

Azimut magnétique : la base de l’orientation des pistes

L’azimut magnétique est l’angle, mesuré dans le sens horaire à partir du nord magnétique, qui définit une direction — par exemple celle de l’axe central d’une piste ou de la trajectoire d’un avion. La plupart des instruments de navigation aéronautiques, dont les compas et indicateurs de cap, sont référencés au nord magnétique, et non au nord géographique (vrai), ce qui fait de l’azimut magnétique la norme pratique pour la désignation des pistes et les procédures opérationnelles.

Exemple :

Si une piste est relevée à un azimut magnétique de 072°, elle est arrondie à 070° et numérotée « 07 ». L’extrémité opposée, à 252°, est arrondie à 250° et numérotée « 25 ». Ce système offre un retour direct au pilote : le cap affiché sur ses instruments doit correspondre au numéro de la piste, confirmant ainsi le bon alignement.

Cap vrai vs. cap magnétique

Cap vrai : direction de l’avion par rapport au nord géographique (vrai).
Cap magnétique : direction par rapport au nord magnétique, affichée par la plupart des instruments de bord.

La différence entre les deux est la variation magnétique (déclinaison) : l’écart angulaire local entre le nord vrai et le nord magnétique. Dans certaines régions à latitude élevée ou à forte variation, l’OACI autorise la numérotation des pistes selon le cap vrai pour conserver des désignations pratiques.

Variation magnétique (déclinaison)

La variation magnétique est l’angle entre le nord vrai et le nord magnétique en un point donné, exprimé est ou ouest. Cette valeur évolue avec le temps et selon l’emplacement, en raison des mouvements du noyau terrestre.

Variation est : le nord magnétique est à l’est du nord vrai.
Variation ouest : le nord magnétique est à l’ouest du nord vrai.

Les autorités aéronautiques utilisent le World Magnetic Model (WMM) — mis à jour tous les cinq ans — afin d’assurer l’exactitude de toutes les références magnétiques (numéros de piste, aides à la navigation, cartes). Lorsqu’un changement de variation magnétique conduit à une modification de l’azimut magnétique arrondi d’une piste de 10°, une renumérotation est déclenchée.

Numéro de piste : attribution

Un numéro de piste est un identifiant à deux chiffres dérivé de l’azimut magnétique de la piste, arrondi à la dizaine la plus proche, en omettant le zéro final. Par exemple :

Azimut magnétique de 087° arrondi à 090° → « 09 »
Extrémité opposée à 267° arrondi à 270° → « 27 »

Les numéros vont de 01 (010°) à 36 (360°/000°). Les pistes parallèles reçoivent un suffixe alphabétique (L, C, R).

Piste réciproque

Chaque piste est bidirectionnelle ; l’extrémité opposée s’appelle la piste réciproque, toujours séparée de 180° (écart de 18 dans la numérotation). Par exemple, la piste 04 a pour réciproque la piste 22.

Calcul :

Ajouter ou soustraire 18 au numéro de piste (si résultat >36, soustraire 36).

Pistes parallèles et désignations alphabétiques

Les grands aéroports peuvent avoir plusieurs pistes alignées dans la même direction. Pour les distinguer :

L = Gauche (Left)
C = Centre (Center)
R = Droite (Right)

ex. : pistes 27L, 27C, 27R. S’il y a plus de trois pistes, un numéro décalé peut être utilisé (ex. : 24L/24R/25L/25R à LAX).

World Magnetic Model (WMM)

Le World Magnetic Model est la base de données mondiale de référence pour les valeurs du champ magnétique, maintenue par la US National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) et le British Geological Survey britannique. Il fournit les données nécessaires pour maintenir à jour les azimuts et désignations des pistes.

Lorsque la variation locale évolue suffisamment pour modifier l’azimut magnétique arrondi d’une piste, les aéroports doivent mettre à jour le numéro de piste ainsi que toute la documentation, la signalétique et les bases de données de navigation associées.

Renumérotation des pistes : pourquoi et comment

Lorsqu’une variation magnétique modifie suffisamment l’azimut d’une piste (généralement de 5° ou plus), le numéro de piste doit être mis à jour :

Relevé : les autorités effectuent un nouveau relevé de l’azimut de la piste.
Notification : mise à jour des cartes, NOTAM et consignes.
Mise en œuvre : modification de la signalétique, repeinture des numéros, mise à jour des bases de données de navigation.
Sécurité : tous les intervenants (ATC, pilotes, services d’urgence) sont informés.

Exemples récents : Tampa International Airport (18R/36L à 19R/1L), Fairbanks International (1L-19R à 2L-20R).

Désignation au nord vrai : l’exception polaire

Près des pôles magnétiques, où la variation est extrême et instable, l’OACI autorise la numérotation des pistes selon le cap vrai (nord vrai). Les aéroports du nord du Canada, du Groenland, de Sibérie, ainsi que certains terrains militaires ou de recherche, peuvent utiliser le nord vrai afin d’éviter des renumérotations incessantes.

Les cartes et procédures de ces aéroports sont clairement annotées, et les pilotes reçoivent une formation spécifique pour opérer dans ces régions.

Régions à forte variation : exploitation et sécurité

Les régions à forte variation (Arctique, Antarctique, Sibérie) nécessitent :

Des mises à jour fréquentes des cartes et procédures
Une vigilance accrue des pilotes dans l’interprétation des caps
Des suppléments AIP spécifiques et une formation adaptée

Cartographie et contrôle du trafic aérien

Toute carte aéronautique affiche les numéros de piste, azimuts magnétiques et variations à jour. Les contrôleurs utilisent les numéros de piste dans toutes les clairances. Lors d’une renumérotation, tous les systèmes et personnels basculent ensemble, appuyés par des NOTAM et des briefings.

Vent, météorologie et utilisation des pistes

Les rapports météorologiques aéronautiques (METAR/TAF) donnent la direction du vent en degrés vrais ; les numéros de piste sont magnétiques. Les pilotes doivent convertir la direction du vent pour calculer précisément le vent de travers, surtout en zone à forte variation.

Les approches et départs aux instruments sont conçus pour s’aligner sur l’azimut magnétique de la piste. Toute renumérotation de piste nécessite la mise à jour :

Des procédures d’approche et de départ (SID, STAR, IAP)
Des cartes et bases de données du système de gestion de vol
Des cycles AIRAC pour assurer la cohérence mondiale

Termes clés et définitions

Terme	Définition
Orientation de la piste	Alignement d’une piste, mesuré comme l’azimut magnétique de son axe central.
Azimut magnétique	Angle mesuré dans le sens horaire à partir du nord magnétique jusqu’à l’axe central de la piste.
Variation magnétique	Différence angulaire entre le nord vrai et le nord magnétique en un lieu donné.
Numéro de piste	Identifiant numérique d’une piste, basé sur son azimut magnétique arrondi à la dizaine la plus proche.
Piste réciproque	Extrémité opposée d’une piste, séparée de 180°, avec un numéro différant de 18.
Pistes parallèles	Plusieurs pistes alignées dans la même direction, distinguées par L (gauche), C (centre), R (droite).
World Magnetic Model	Jeu de données mondial représentant le champ magnétique terrestre, servant à mettre à jour la variation.
Nord vrai	Le pôle Nord géographique ; utilisé pour la désignation des pistes en régions à forte variation.

Résumé

L’orientation de la piste, définie par l’azimut magnétique de son axe central, est fondamentale pour l’exploitation aéroportuaire, le contrôle du trafic aérien, la navigation et la sécurité des vols. Des données précises et à jour sur l’orientation des pistes garantissent l’alignement des instruments de bord, de la signalétique, des procédures et des cartes pour une gestion sûre et efficace des aérodromes. Au gré de l’évolution du champ magnétique terrestre, les autorités aéronautiques s’appuient sur le World Magnetic Model pour mettre à jour la numérotation des pistes et les procédures, assurant ainsi la cohérence mondiale.

Si vous avez d’autres questions sur l’orientation des pistes, la variation magnétique ou les bonnes pratiques de navigation aéroportuaire, contactez nos experts ou planifiez une démonstration de nos solutions de gestion de l’information aéroportuaire.

Références :

OACI Annexe 14 – Aérodromes
OACI Annexe 4 – Cartes aéronautiques
FAA Order JO 8260.19 – Flight Procedures and Airspace
World Magnetic Model (WMM)
Publication d’information aéronautique (AIP)

Questions Fréquemment Posées

Comment l’orientation d’une piste est-elle déterminéexa0?: L’orientation d’une piste est déterminée en mesurant l’azimut magnétique de l’axe central de la piste à l’aide d’un équipement topographique de haute précision. Cette mesure est ensuite arrondie à la dizaine de degrés la plus proche afin de fixer le numéro de piste, garantissant ainsi la concordance avec les instruments de navigation magnétique des pilotes.
Pourquoi les numéros de piste changent-ils parfoisxa0?: Les numéros de piste changent lorsque la variation magnétique locale provoque un déplacement de l’azimut magnétique suffisant pour que, une fois arrondi, le numéro change de 10 degrés. Cela garantit que les désignations de piste reflètent toujours fidèlement leur orientation magnétique, contribuant ainsi à la sécurité de la navigation.
Qu’est-ce que la variation magnétique et pourquoi est-elle importantexa0?: La variation magnétique, ou déclinaison, est la différence angulaire entre le nord vrai et le nord magnétique en un lieu donné. Elle évolue dans le temps en raison des mouvements du noyau terrestre. La variation magnétique influence les indications de compas et est essentielle pour convertir les caps vrais et magnétiques lors de la numérotation des pistes et de la navigation.
Quand les aéroports utilisent-ils le nord vrai pour la désignation des pistesxa0?: Les aéroports situés près des pôles magnétiques ou dans des régions où la variation magnétique est extrême ou change rapidement peuvent utiliser le nord vrai pour désigner les pistes au lieu du magnétique. Cela est autorisé par les normes de l’OACI afin d’éviter des changements de numérotation fréquents et de maintenir la cohérence opérationnelle.
Comment identifier les pistes parallèlesxa0?: Les pistes parallèles partagent le même alignement magnétique et se distinguent par des suffixes alphabétiquesxa0: «xa0Lxa0» pour gauche (Left), «xa0Cxa0» pour centre (Center) et «xa0Rxa0» pour droite (Right), vus depuis la direction d’approche. Les grands aéroports peuvent utiliser des numéros décalés pour différencier plus de trois pistes parallèles.

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Des données précises sur l’orientation des pistes sont vitales pour la sécurité et l’efficacité de l’exploitation des aérodromes. Nous vous accompagnons dans la gestion des désignations de pistes, de la cartographie et du soutien à la navigation selon les normes les plus récentes du secteur.

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