Le RVSM réduit la séparation verticale entre les aéronefs de 2 000 à 1 000 pieds entre FL290–FL410, augmentant la capacité et l’efficacité de l’espace aérien tout en maintenant la sécurité.
Minimum de Séparation Verticale Réduite (RVSM) est une norme mondiale de l’aviation qui réduit la séparation verticale minimale entre les aéronefs de 2 000 pieds à 1 000 pieds entre le niveau de vol 290 (FL290, 29 000 pieds) et le niveau de vol 410 (FL410, 41 000 pieds). Ce changement opérationnel, rendu possible grâce à des équipements avioniques avancés et une surveillance réglementaire stricte, permet à davantage d’aéronefs d’occuper en toute sécurité des niveaux de vol optimaux, augmentant la capacité, l’efficacité et la sécurité de l’espace aérien.
Le passage au RVSM est régi par des normes internationales (OACI), avec des autorités nationales appliquant des exigences rigoureuses en matière d’équipement, de maintenance et de formation des équipages. Seuls les aéronefs et exploitants approuvés RVSM—ceux qui respectent ces normes strictes—peuvent opérer dans l’espace aérien désigné RVSM.
Le RVSM s’applique dans la quasi-totalité des grands espaces aériens mondiaux entre FL290 et FL410. Les régions appliquant le RVSM incluent l’Amérique du Nord, l’Europe, l’Asie, l’Afrique, l’Amérique du Sud et l’Océanie. Aux États-Unis, le RVSM est la norme dans l’ensemble du Système National de l’Espace Aérien (NAS). Sur les plans de vol, le statut RVSM est indiqué par la lettre “W” dans l’item 10, et les cartes aéronautiques signalent clairement les zones RVSM.
Des exceptions incluent certains vols militaires, urgences et aéronefs non-RVSM bénéficiant d’une autorisation spéciale de l’ATC. Dans ces cas, l’ATC fournit une séparation alternative pour maintenir la sécurité.
Historiquement, les aéronefs de haute altitude étaient séparés de 2 000 pieds en raison des limitations de la technologie des anciens altimètres. Avec l’augmentation du trafic aérien et l’amélioration des équipements avioniques, cette norme limitait la capacité à haute altitude, entraînant congestion et inefficacité.
À la fin du XXᵉ siècle, les systèmes d’altitude numériques et les pilotes automatiques améliorés ont permis une réduction sûre de la séparation. Des essais dans l’Atlantique Nord dans les années 1990 ont prouvé la viabilité du RVSM, suivi d’une adoption progressive dans le monde entier. Le doublement des niveaux de vol disponibles (de 6 à 12 entre FL290 et FL410) a permis des itinéraires plus efficaces, des économies de carburant et une meilleure fluidité du trafic, tout en maintenant ou améliorant la sécurité.
Le RVSM est imposé par l’OACI (Annexe 6, Annexe 11, Doc 9574) et mis en œuvre par les autorités nationales (ex : FAA aux États-Unis via 14 CFR Part 91, Annexe G). Les exploitants doivent être approuvés via :
Depuis 2019, les exploitants américains disposant de systèmes ADS-B Out conformes sont autorisés automatiquement pour le RVSM domestique, mais les opérations internationales nécessitent toujours une documentation formelle.
Les aéronefs doivent respecter des normes strictes, notamment :
Exemple : Un jet d’affaires moderne (ex : Gulfstream G650) dispose de doubles calculateurs de données air numériques, sources de pression statique redondantes, pilote automatique avancé, système EFIS d’alerte, transpondeur Mode S ADS-B Out, et TCAS II conforme.
Les exploitants doivent :
La formation des pilotes couvre la théorie du RVSM, l’espace aérien, la planification du vol, l’utilisation de l’équipement, les actions de contingence et la communication ATC. La formation maintenance inclut l’étalonnage et les tests des systèmes critiques RVSM.
En cas d’impossibilité de maintenir la séparation RVSM (panne d’équipement, turbulence, etc.) :
L’approbation RVSM n’est pas un processus ponctuel. La conformité continue comprend :
Les exploitants peuvent vérifier le statut de surveillance via le portail FAA NAARMO ou les autorités équivalentes.
Un jet d’affaires reliant Paris à Dubaï dépose un plan de vol avec le code “W” pour le RVSM et “G” pour la navigation GNSS. L’équipage effectue des vérifications pré-vol renforcées pour le RVSM, surveille les deux altimètres et suit des procédures strictes en vol. L’ATC assigne et surveille l’aéronef au FL390 avec une séparation de 1 000 pieds du trafic adjacent, optimisant la route pour l’efficacité et la sécurité.
Le RVSM est une norme mondiale de l’aviation qui optimise l’utilisation de l’espace aérien de haute altitude en réduisant en toute sécurité les minima de séparation verticale. Ce changement, soutenu par des avancées technologiques et une réglementation stricte, permet à davantage d’aéronefs d’opérer efficacement et en toute sécurité, au bénéfice des compagnies aériennes, des exploitants et de l’environnement.
Pour plus de détails techniques, consultez l’OACI Doc 9574, la circulaire consultative FAA 91-85B et les directives RVSM de votre autorité aéronautique nationale.
Pour plus d’informations sur la mise en œuvre du RVSM ou la modernisation de vos opérations, Contactez-nous ou Planifier une démo .
RVSM signifie Minimum de Séparation Verticale Réduite. Il s'agit d'un changement réglementaire dans l'aviation qui réduit la séparation verticale minimale entre les aéronefs de 2 000 à 1 000 pieds dans l'espace aérien de haute altitude (FL290–FL410). Il a été introduit pour s'adapter à l'augmentation du trafic aérien, améliorer l'efficacité et permettre à davantage d'aéronefs de voler à des altitudes optimales, tout en maintenant des normes de sécurité strictes. Ce changement a été rendu possible grâce aux progrès dans les systèmes avioniques et la technologie de maintien d'altitude des aéronefs.
Les aéronefs opérant dans l'espace aérien RVSM doivent être équipés de deux systèmes indépendants de mesure d'altitude, d'un système automatique de contrôle d'altitude (pilote automatique), d'un système d'alerte d'altitude, d'un transpondeur Mode C/S et (pour de nombreux exploitants) d'un ADS-B Out. Une surveillance périodique de la hauteur et une maintenance stricte sont également requises. Le TCAS II est requis pour certains aéronefs.
Les exploitants doivent demander et obtenir l'autorisation RVSM de leur autorité aéronautique. Cela implique de démontrer que leurs aéronefs répondent à toutes les normes d'équipement, de maintenance et de performance, et que les équipages de conduite et le personnel de maintenance sont correctement formés. Aux États-Unis, certains aéronefs équipés de l'ADS-B Out sont automatiquement autorisés pour le RVSM domestique, mais les opérations internationales nécessitent une documentation formelle (LOA, OpSpec ou MSpec).
Le RVSM double pratiquement le nombre de niveaux de vol en haute altitude, permettant à davantage d'aéronefs d'opérer à des altitudes optimales. Cela améliore la capacité de l'espace aérien, réduit les retards, diminue la consommation de carburant (économisant de l'argent aux exploitants et réduisant les émissions) et augmente la flexibilité opérationnelle. La sécurité est maintenue grâce à une approbation rigoureuse, des normes d'équipement et une surveillance continue.
Si un aéronef ne peut plus maintenir les normes RVSM (en raison d'une panne d'équipement, de turbulences, etc.), l'équipage doit en informer immédiatement l'ATC. L'ATC fournira une séparation alternative, un déroutement ou assignera une altitude hors RVSM. Les pilotes doivent suivre les procédures de contingence standard et signaler l'événement à leur exploitant et à l'autorité compétente.
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