Les feux de voie de circulation sont des lumières d’aéroport bleues, vertes, jaunes ou rouges marquant les voies de circulation, intersections et points d’arrêt, guidant les déplacements au sol en toute sécurité en cas de faible visibilité ou de nuit.
Les feux de voie de circulation sont une pierre angulaire de la sécurité et de l’efficacité des aéroports modernes, constituant un élément clé du système de guidage visuel qui permet aux aéronefs et aux véhicules au sol de circuler en toute sécurité sur les surfaces aéroportuaires dans l’obscurité, le brouillard, la pluie ou d’autres conditions de faible visibilité. Cette entrée du glossaire propose une vue détaillée de l’éclairage des voies de circulation : son but, ses types, ses normes opérationnelles et son rôle essentiel dans la prévention des incursions de piste et des incidents au sol.
Les feux de voie de circulation sont des dispositifs d’éclairage spécialisés, codés par couleur, installés le long des voies de circulation des aéroports. Leur fonction principale est de délimiter les bords, les axes, les intersections, les points d’attente et les zones de transition, fournissant des repères visuels qui complètent les marquages peints et la signalisation. Ces feux sont cruciaux lorsque la visibilité est réduite : la nuit, dans le brouillard, la pluie, la neige ou lors d’autres conditions défavorables.
Les normes de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) et de la Federal Aviation Administration (FAA) réglementent strictement les systèmes d’éclairage des voies de circulation, spécifiant la couleur, l’intensité, le positionnement et le fonctionnement de chaque dispositif. Des feux correctement installés et entretenus minimisent les risques d’erreurs de navigation, de collisions au sol et d’incursions non autorisées sur les pistes, en particulier dans les aéroports très fréquentés ou complexes.
Les systèmes modernes d’éclairage de voies de circulation se composent de plusieurs types de feux spécialisés, chacun remplissant une fonction distincte :
Les feux de bord de voie de circulation sont des feux bleus omnidirectionnels marquant les limites des voies de circulation et des aires de stationnement. Généralement surélevés, ils peuvent être encastrés dans les zones à fort trafic ou exposées au souffle des réacteurs. L’espacement standard est de 60 mètres, mais peut être réduit à 30 mètres dans les virages ou les intersections. Dans les petits aéroports, des réflecteurs bleus peuvent remplacer les feux de bord électriques.
Les feux d’axe de voie de circulation sont des feux verts encastrés dans le revêtement, installés le long de l’axe peint, assurant un guidage précis – particulièrement important lors des opérations par faible visibilité ou dans les aéroports avec approches ILS catégorie II/III. L’espacement standard est de 15 mètres en ligne droite et 7,5 mètres dans les courbes ou intersections.
Les feux de barre de dégagement consistent en trois feux jaunes fixes encastrés dans le sol, installés aux points d’arrêt désignés ou à des emplacements intermédiaires. Ils sont particulièrement utiles dans les intersections complexes et sont essentiels en faible visibilité pour s’assurer que les pilotes et les véhicules s’arrêtent où cela est requis.
Les feux de balisage de piste (RGLs) sont des feux jaunes à haute visibilité situés aux intersections entre voies de circulation et pistes. Ils peuvent être sous forme de paires surélevées clignotantes (“wig-wag”) ou d’ensembles encastrés. Leur but est d’alerter les pilotes et opérateurs de véhicules qu’ils approchent d’une piste active et doivent s’arrêter sauf autorisation.
Les feux de barre d’arrêt sont des feux rouges unidirectionnels encastrés dans le sol, installés en travers des voies de circulation juste avant les points d’attente piste. Lorsqu’ils sont allumés, ils signalent un arrêt absolu : l’entrée sur la piste est interdite. Les barres d’arrêt sont interconnectées avec l’ATC et les systèmes de guidage au sol, et ne sont éteintes que lorsqu’il est sûr de poursuivre.
Les feux d’entrée/sortie d’axe sont des feux encastrés signalant la transition entre voies de circulation et pistes. Ils affichent une alternance vert/jaune, espacée de 7,5 mètres, et guident les aéronefs en toute sécurité vers ou hors des pistes, réduisant les risques d’erreurs de navigation.
Le système de feux d’état de piste (RWSL) est un système automatisé avancé utilisant des feux rouges encastrés – feux d’entrée de piste (RELs) et feux d’attente de décollage (THLs) – pour indiquer en temps réel l’occupation des pistes. Le RWSL fonctionne indépendamment de l’ATC via radar et capteurs, et les pilotes sont formés à ne jamais franchir un RWSL rouge allumé, même en cas d’autorisation ATC.
| Couleur | Signification/Emplacement | Type de feu exemple |
|---|---|---|
| Bleu | Bord de voie de circulation, limites d’aire de stationnement | Feux de bord de voie de circulation |
| Vert | Axe de voie de circulation, guidage sûr | Feux d’axe de voie de circulation |
| Jaune | Prudence, points d’arrêt, zones de transition | Barre de dégagement, feux de balisage |
| Rouge | Arrêt, ne pas franchir, barrière piste/voie | Barre d’arrêt, RWSL |
| Vert/Jaune | Transition piste–voie de circulation | Feux d’entrée/sortie d’axe |
| Blanc | Bord/axe de piste (non voie de circulation) | Feux de bord/axe de piste |
Résumé :
Ce code couleur standardisé garantit une compréhension universelle par les pilotes et le personnel au sol du monde entier, minimisant les risques de mauvaise interprétation, quelle que soit la langue ou le lieu.
Le positionnement et l’espacement des feux de voie de circulation sont définis par l’Annexe 14 OACI et les circulaires FAA :
Les dispositifs en zones à souffle réacteur ou à fort trafic sont généralement encastrés ; des supports fragiles sont utilisés pour la sécurité.
L’éclairage des voies de circulation doit respecter :
Des inspections et un entretien réguliers sont nécessaires pour :
Les aéroports modernes utilisent la technologie LED pour l’efficacité énergétique et la fiabilité.
Les feux de voie de circulation constituent un système de sécurité essentiel pour les opérations au sol en aéroport, permettant des déplacements précis et sûrs des aéronefs et véhicules quelles que soient les conditions de visibilité. Leur couleur, emplacement et fonctionnement sont strictement réglementés pour éviter les erreurs de navigation, les incursions de piste et les accidents au sol. À mesure que les aéroports gagnent en complexité et en trafic, le rôle des systèmes d’éclairage de voie de circulation avancés ne cesse de croître, intégrant automatisation et technologies intelligentes pour une sécurité et une efficacité renforcées.
L'éclairage des voies de circulation utilise le bleu pour les bords, le vert pour les axes, le jaune pour les points d'arrêt et les zones de prudence, le rouge pour les barres d'arrêt et l'état de la piste, et le vert/jaune pour les transitions entre la voie de circulation et la piste. Chaque couleur fournit des indications visuelles spécifiques aux pilotes et aux véhicules au sol, garantissant une navigation sûre, en particulier en cas de faible visibilité.
Les feux de voie de circulation fournissent une aide visuelle essentielle aux pilotes et aux véhicules au sol de nuit ou par mauvais temps, minimisant le risque d'incursion sur piste, de collisions au sol et d'erreurs de navigation. Ils fonctionnent en complément des marquages au sol, des panneaux et des systèmes radar pour maintenir la sécurité et l'efficacité des mouvements au sol.
Dans les grands aéroports, les feux de voie de circulation sont gérés à distance par le contrôle aérien (ATC), souvent via des systèmes avancés de guidage et de contrôle des mouvements au sol. Des systèmes automatisés comme les feux d'état de piste (RWSL) utilisent des données de surveillance en temps réel pour activer ou désactiver les feux selon les besoins. Un entretien régulier garantit que les feux respectent les normes d'intensité, de couleur et de fiabilité fixées par l'OACI et la FAA.
Les principaux types de feux de voie de circulation sontxa0: feux de bord bleus (délimitant les contours), feux d'axe verts (définissant l'itinéraire), feux jaunes de barre de dégagement et de balisage de piste (indiquant les positions d'attente et les zones de prudence), feux de barre d'arrêt rouges (signalant les points d'arrêt), et feux d'entrée/sortie d'axe verts/jaunes (guidant la transition entre voie de circulation et piste).
Les réglementations OACI et FAA exigent des feux d'axe sur les voies de circulation des aéroports prenant en charge les opérations par faible visibilité, tels que ceux avec des approches ILS catégorie II/III. Les feux de bord bleus sont standard dans les aéroports opérant de nuit ou en visibilité réduite. Le positionnement et l'espacement répondent aux normes internationales pour une visibilité et une sécurité optimales.
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