Extremo de Pista: Extremidad de la Pista en Operaciones Aeroportuarias

Introducción

El extremo de pista—a veces conocido como extremidad de la pista—es fundamental para el diseño, las operaciones y la seguridad del aeropuerto. Marca el límite de la superficie preparada y utilizable de la pista para el movimiento de aeronaves. Este punto geodésico es una referencia para las distancias de despegue y aterrizaje, la colocación de sistemas de iluminación y la determinación de zonas de seguridad y libres de objetos. Su definición exacta, ubicación y documentación están regidas por normas internacionales y nacionales, garantizando la seguridad operativa y el cumplimiento normativo en aeropuertos de todo el mundo.

Comprender el extremo de pista es crucial para ingenieros aeroportuarios, topógrafos, controladores de tráfico aéreo, pilotos y organismos reguladores. Su identificación sustenta las distancias declaradas en publicaciones aeronáuticas y en sistemas de bases de datos que impulsan la planificación de vuelos, la navegación y el mantenimiento del campo de vuelo.

Definiciones y Términos Clave

Extremo de Pista

El extremo de pista es el límite físico exacto de la superficie de pista utilizable y declarada. Es el último punto del pavimento preparado para operaciones de aeronaves en cada dirección. Este punto se establece según la normativa (FAA AC 150/5340-1M, OACI Anexo 14) y no siempre coincide con el umbral de aterrizaje, especialmente cuando existe un umbral desplazado.

Umbral de Pista

El umbral es el comienzo de la parte de la pista utilizable para el aterrizaje. Puede coincidir con el extremo de pista o estar desplazado más allá en la pista para proporcionar libranza de obstáculos o evitar pavimento inutilizable.

Umbral Desplazado

Un umbral desplazado es un umbral que no está situado en el extremo físico de la pista. El área entre el extremo de pista y el umbral desplazado no se puede utilizar para aterrizar, pero puede emplearse para el despegue o la carrera de frenado. Se marca con flechas blancas y una barra de umbral.

Extremo de Calle de Parada

Una calle de parada es una superficie preparada más allá de la pista, utilizable para desacelerar una aeronave durante un despegue abortado. El extremo de la calle de parada marca su final.

Términos Relacionados

• Área de Seguridad de Pista (RSA): Área despejada más allá del extremo de pista para reducir el riesgo de daños durante salidas de pista.
• Zona Libre de Obstáculos (OFZ): Espacio aéreo sobre la pista y su entorno, mantenido libre de obstáculos.
• Área Libre de Objetos (OFA): Área terrestre alrededor de la pista que debe estar libre de objetos, salvo los necesarios para la navegación.
• Distancias Declaradas: Longitudes publicadas para despegue y aterrizaje, medidas desde el extremo de pista y el umbral.

Tabla de Términos Clave

Normativa Regulatoria

FAA (Administración Federal de Aviación)

La FAA define el extremo de pista como la intersección de la línea central de la pista y el límite físico de la superficie utilizable. No se requiere una marca superficial específica en el extremo de pista; el marcado se centra en el umbral, que puede estar desplazado. Los estándares de la FAA exigen el uso de luces rojas de extremo de pista para operaciones nocturnas, y la posición exacta del extremo de pista es la base para las distancias declaradas (TORA, TODA, LDA, ASDA) y los límites de las áreas de seguridad.

OACI (Organización de Aviación Civil Internacional)

El Anexo 14 de la OACI requiere que el extremo de pista sea la referencia para las distancias declaradas, las áreas de seguridad de extremo de pista y las superficies de limitación de obstáculos. No se exige una marca superficial específica en el extremo de pista, pero las luces rojas de extremo de pista son obligatorias en la extremidad para pistas usadas de noche o con baja visibilidad. El umbral, que puede estar desplazado, se marca con una barra blanca y luces verdes.

CAA/Reino Unido (Autoridad de Aviación Civil, Reino Unido)

La CAA/Reino Unido adopta estándares coherentes con la FAA y la OACI: el extremo de pista es la extremidad de la superficie utilizable, sin una marca dedicada. Se requieren luces rojas de extremo de pista y luces verdes de umbral, y las coordenadas del extremo de pista deben ser levantadas y publicadas en los datos aeronáuticos.

Requisitos de Marcado e Iluminación

Marcado

• Extremo de Pista: No se marca en la superficie.
• Umbral: Marcado con una barra blanca ancha y franjas de umbral.
• Umbral Desplazado: Marcado con flechas blancas entre el extremo de pista y la barra de umbral.
• Barra de Demarcación: Barra amarilla ancha que separa la superficie no utilizable (p. ej., blast pad) de la superficie utilizable de pista.

Iluminación

• Luces de Extremo de Pista: Luces rojas unidireccionales en la extremidad, visibles para aeronaves en salida y aterrizaje.
• Luces de Umbral: Luces verdes unidireccionales en el umbral (no en el extremo de pista si el umbral está desplazado).
• Luces de Extremo de Calle de Parada: Luces rojas de borde o de extremo en el final de las calles de parada.

Procedimientos de Levantamiento e Identificación

Punto de Levantamiento del Extremo de Pista (SP)

Los topógrafos identifican el extremo de pista midiendo la intersección de la línea central y el borde de la superficie preparada. En casos de pavimento deteriorado, el SP se sitúa en el primer punto utilizable perpendicular a la línea central. Los umbrales desplazados y extremos de calles de parada se levantan de forma similar, y todos los puntos levantados se registran con GPS de alta precisión o estación total.

Pasos del Levantamiento

1. Coordinación Previa al Levantamiento: Confirmar designación de pista, umbral e información de calles de parada con las autoridades aeroportuarias.
2. Inspección Física: Localizar el final físico del pavimento, barras de umbral, flechas y luminarias.
3. Marcado del SP: Marcar la intersección de la línea central y el borde del pavimento con el equipo topográfico.
4. Recopilación de Datos: Registrar latitud, longitud y elevación para su publicación e integración en bases de datos.
5. Verificación: Contrastar con planos del aeropuerto y distancias declaradas.

Implicaciones Operativas y de Seguridad

El extremo de pista es fundamental en:

• Distancias declaradas (TORA, TODA, ASDA, LDA) para el rendimiento de aeronaves.
• Colocación de luces de extremo de pista y umbral.
• Establecimiento de Áreas de Seguridad de Pista (RSA) y Áreas de Seguridad de Extremo de Pista (RESA).
• Diseño de procedimientos de aproximación, salida y aproximación frustrada.
• Mantenimiento de superficies de limitación de obstáculos y zonas libres de objetos.

Datos precisos del extremo de pista aseguran que pilotos y controladores tengan la información correcta para cálculos seguros de despegue y aterrizaje, y ayudan a prevenir salidas de pista o desalineaciones durante fases críticas del vuelo.

Escenarios Comunes

Ejemplo de Umbral Desplazado

• Si un umbral de aterrizaje se desplaza 100 metros desde el extremo físico de la pista, el área entre el extremo y el umbral se marca con flechas y no está disponible para aterrizaje. Puede utilizarse para la carrera de despegue o frenado. La iluminación y las distancias declaradas se actualizan en consecuencia.

Ejemplo de Calle de Parada

• Si existe una calle de parada más allá del extremo de pista, su extremo también se levanta y se marca con luces rojas. La calle de parada puede emplearse para la desaceleración tras un despegue rechazado, pero no para aterrizajes normales.

Datos y Tecnología Moderna

Las coordenadas de los extremos de pista se publican en Publicaciones de Información Aeronáutica (AIP) y bases de datos internacionales para su uso en:

• Sistemas de gestión de vuelo
• Diseño de procedimientos de aproximación y salida instrumental
• Bolsas Electrónicas de Vuelo (EFB)
• Análisis de obstáculos y protección del espacio aéreo

Conclusión

El extremo de pista es un punto crítico, definido con precisión, que sustenta la infraestructura, la seguridad y las operaciones aeroportuarias. Su correcta identificación, marcaje, iluminación y documentación son esenciales para el cumplimiento normativo, la eficiencia operativa y la prevención de peligros como salidas de pista. Los estándares internacionales armonizados aseguran la interoperabilidad y operaciones seguras en aeropuertos de todo el mundo.

Para los operadores aeroportuarios, ingenieros y reguladores, mantener datos precisos y actualizados del extremo de pista es una responsabilidad central. Las prácticas modernas de levantamiento, marcado e iluminación—alineadas con los estándares de la FAA, OACI y CAA/Reino Unido—contribuyen a la seguridad y fiabilidad del sistema de aviación mundial.

Para Saber Más

• FAA AC 150/5340-1M: Standards for Airport Markings
• OACI Anexo 14, Volumen I: Diseño y Operaciones de Aeródromos
• UK CAA CAP 637: Visual Aids Handbook

Referencia Visual

Esta entrada de glosario proporciona una visión autorizada del extremo de pista, su importancia operativa, requisitos normativos e implicaciones para la seguridad y eficiencia aeroportuaria.