"¿Qué es una luz lateral (luz de borde) en un aeropuerto?"

"Una luz lateral o luz de borde es un dispositivo de iluminación instalado en el suelo a lo largo de los bordes de pistas, calles de rodaje, plataformas, helipuertos o áreas de seguridad para definir los límites operativos. Ayudan a pilotos y operadores de vehículos a identificar los límites del pavimento y evitar peligros, especialmente de noche o con baja visibilidad. Los colores y ubicaciones están estrictamente regulados para garantizar seguridad y uniformidad."

"¿Qué colores se utilizan para las luces de borde y qué indican?"

"Las luces blancas marcan los bordes de pista; los bordes de calles de rodaje y plataformas usan azul; las zonas de precaución cerca del final de pista se indican con luces amarillas (ámbar). Los bordes de helipuertos suelen ser blancos. Estos colores permiten a los pilotos reconocer al instante el tipo de área operativa, mejorando la seguridad durante despegues, aterrizajes y movimientos en tierra."

"¿Cómo se instalan y mantienen las luces de borde de pista y calles de rodaje?"

"Las luces de borde de pista se colocan en dos filas paralelas a lo largo de la pista, separadas hasta 60 m (200 pies). Las luces de borde de calle de rodaje son azules y se instalan fuera del borde pavimentado, con intervalos más cortos en curvas o intersecciones. Ambos tipos requieren mantenimiento regular, reparación inmediata de fallos y deben cumplir estándares OACI/FAA en intensidad, durabilidad y ubicación."

"¿Qué tipos de luminarias de borde existen?"

"Existen luminarias elevadas (montadas en superficie) y embutidas (a ras de pavimento). Las elevadas son más fáciles de mantener, pero pueden dañarse por vehículos o quitanieves. Las embutidas están a ras del pavimento, ideales donde el chorro de propulsión o la limpieza de nieve son un problema. Las luces modernas suelen usar LED por su eficiencia, durabilidad y mejor visibilidad."

"¿Las luces de borde tienen intensidad ajustable?"

"Sí. Las luces de borde se clasifican en alta (HIRL), media (MIRL) o baja (LIRL) intensidad. El control de tráfico aéreo o los pilotos (mediante radio en algunos aeropuertos) pueden ajustar la intensidad según las necesidades operativas y condiciones de visibilidad. Esta función ahorra energía y reduce la contaminación lumínica cuando no se requiere máxima intensidad."

Luz Lateral (Luz de Borde)

Una luz lateral (de borde) es una luz de suelo aeroportuario que marca los bordes de pistas, calles de rodaje o plataformas para garantizar movimientos seguros en la oscuridad o baja visibilidad.

Airport lighting Runway safety Taxiway ICAO

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Glosario de Iluminación Aeroportuaria: Luz Lateral (Luz de Borde) – Marcando los Lados de Áreas Operativas

Luz Lateral (Luz de Borde): Definición y Función

Una luz lateral, comúnmente llamada luz de borde, es una luz fija de aeródromo colocada a lo largo de los límites de pistas, calles de rodaje, plataformas, helipuertos, áreas de espera o áreas de seguridad en aeropuertos y aeródromos. Las luces laterales definen visualmente el borde utilizable de estas superficies, ayudando a pilotos, operadores de vehículos y equipos de mantenimiento a identificar dónde termina el pavimento operativo y comienzan las áreas no operativas o peligrosas.

Estas luces son fundamentales en los sistemas de ayuda visual aeroportuaria, permitiendo movimientos seguros de aeronaves en oscuridad, niebla o condiciones meteorológicas marginales. Su color, ubicación e intensidad están regulados por estrictas normas de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) Anexo 14 y autoridades nacionales como la Administración Federal de Aviación (FAA).

Luces de Borde de Pista: Detalles Técnicos y Codificación de Colores

Las luces de borde de pista forman dos filas paralelas a lo largo de toda la pista, separadas entre 0,6 y 3 metros (2 a 10 pies) del borde del pavimento. Su color principal es el blanco, indicando una superficie de pista utilizable. En pistas con aproximación de precisión, los últimos 600 metros (2.000 pies) o la mitad de la longitud de pista (lo que sea menor) utilizan luces de borde amarillas (ámbar), marcando la zona de precaución cerca del final de pista.

Las luces de borde de pista se presentan en tres clases de intensidad:

Luces de pista de alta intensidad (HIRL)
Luces de pista de intensidad media (MIRL)
Luces de pista de baja intensidad (LIRL)

Las HIRL permiten ajuste remoto por control de tráfico aéreo o pilotos, mientras que MIRL/LIRL son más comunes en aeropuertos regionales o de bajo tráfico. Las normas OACI/FAA especifican un espacio máximo (60m/200ft), brillo y robustez del dispositivo. Las fallas deben reportarse y repararse de inmediato.

Luces de Borde de Calle de Rodaje: Características y Uso Operativo

Las luces de borde de calle de rodaje son universalmente azules, proporcionando un contraste claro con las pistas y evitando confusión. Suelen ser omnidireccionales y de bajo perfil (elevadas a menos de 350 mm/14 pulgadas), aunque pueden usarse embutidas (a ras del pavimento) donde la nieve, el chorro de los reactores o el paso de ruedas sea una preocupación.

El espaciado es de hasta 60m (200ft) en tramos rectos, reduciéndose en curvas o intersecciones para mayor claridad. Las luces de borde de calle de rodaje son cruciales para movimientos seguros y para la conciencia situacional, especialmente en aeropuertos complejos o concurridos. A menudo se complementan con luces verdes de línea central en calles de rodaje utilizadas en operaciones de baja visibilidad.

Luces de Borde de Plataforma: Seguridad y Variantes

Las luces de borde de plataforma definen el perímetro de plataformas de estacionamiento, áreas de servicio y zonas de rampa. Suelen ser azules (a veces verdes en puntos de entrada/salida). La ubicación y el espaciado dependen de las necesidades locales y procedimientos específicos del aeropuerto.

Estas luces evitan que aeronaves o vehículos ingresen accidentalmente a superficies no aptas para carga. Son especialmente críticas en aeropuertos con plataformas complejas o alto riesgo de colisiones en tierra. Actualmente se emplean LEDs por su confiabilidad y eficiencia energética.

Luces de Borde Especializadas: Áreas de Espera, Helipuertos y Zonas de Seguridad

Luces de Borde de Área de Espera

Se usan para delimitar áreas de espera, plataformas de deshielo o posiciones remotas. Normalmente azules, a veces con verde en las conexiones con calles de rodaje. Proporcionan límites claros en baja visibilidad.

Luces de Borde de Helipuerto

Marcan el perímetro de helipuertos con luces blancas (a veces amarillas). Espaciadas a no más de 5 metros (16 pies), de bajo perfil o embutidas para evitar interferencias con el flujo de aire de los rotores.

Luces de Borde de Área de Seguridad

Indican los límites de áreas de seguridad designadas, como rutas de acceso de emergencia o zonas de materiales peligrosos. Los colores varían (comúnmente azul, amarillo o rojo).

Tipos de Luminarias: Elevadas, Embutidas y Tecnologías Avanzadas

Luces de borde elevadas: Montadas en superficie, fácil mantenimiento, alta visibilidad. Riesgo de daño en áreas de alto tráfico o nieve.
Luces de borde embutidas: A ras de pavimento, protegidas contra ruedas/chorro de reactores/quitanieves, instalación y reparación complejas.
Luces LED de borde: Usadas en ambos tipos, bajo consumo energético, larga vida útil, color estable y funciones avanzadas como monitoreo remoto y ajuste automático de brillo.

Tipo de luminaria	Uso típico	Ventajas	Desventajas
Elevada	Pistas, calles rectas	Mantenimiento sencillo, alta visibilidad	Propensa a daños, puede obstaculizar limpieza de nieve
Embutida (a ras)	Salidas rápidas, intersecciones, áreas con nieve	Protegida, sin obstrucción	Instalación compleja, reparación costosa
LED (cualquier tipo)	Todas las áreas	Bajo consumo, larga vida, color estable	Mayor costo inicial, requiere adaptación

Normas Regulatorias: OACI Anexo 14 y Especificaciones FAA

OACI Anexo 14 y FAA Circular Asesora 150/5345-46 especifican:

Código de colores para cada área operativa
Clases de intensidad (HIRL, MIRL, LIRL)
Espaciado máximo (60m/200ft)
Durabilidad y mantenimiento de luminarias
Integración con sistemas de control de iluminación para operación y monitoreo remoto

Organismo regulador	Norma/Documento	Código de color	Clases de intensidad	Espaciado (máx.)	Notas
OACI	Anexo 14, Vol. I, Cap. 5	Blanco, amarillo, azul, verde	Alta, Media, Baja	60m (200ft)	Norma internacional
FAA	AC 150/5345-46, AIM 2-1-4	Blanco/amarillo (pista), azul (calle)	HIRL, MIRL, LIRL	60m (200ft)	Adaptación nacional de EE.UU.

Clases de Intensidad de Luz y Control por Piloto

HIRL: Pistas principales y de instrumentos; 5 niveles de intensidad; controladas por ATC o pilotos (PCL)
MIRL: Pistas regionales o secundarias; 2–3 niveles; controladas por ATC o PCL
LIRL: Aeródromos pequeños y de bajo tráfico; usualmente 1 nivel

En muchos aeropuertos, los pilotos pueden activar o ajustar la intensidad de las luces de borde mediante radio, asegurando iluminación segura solo cuando es necesario.

Clase de intensidad	Aplicación	Niveles	Método de control	Aeropuertos típicos
HIRL	Pistas principales, de instrumentos	5	ATC, PCL	Internacionales, CAT II/III
MIRL	Pistas regionales, secundarias	2-3	ATC, PCL	Regionales, aviación general, militar
LIRL	Aeródromos pequeños, poco tráfico	1	Manual/PCL	Aviación general, rurales

Resumen

Las luces laterales (de borde) son fundamentales para la seguridad y eficiencia de las operaciones aeroportuarias, proporcionando límites visuales universalmente reconocidos para todas las superficies operativas. Su diseño, instalación y funcionamiento están estrictamente regulados para garantizar confiabilidad, uniformidad y confianza de los pilotos en todo el mundo. La tecnología LED avanzada, el control remoto y la integración con sistemas modernos de iluminación aeroportuaria continúan mejorando su eficacia y sostenibilidad.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es una luz lateral (luz de borde) en un aeropuerto?: Una luz lateral o luz de borde es un dispositivo de iluminación instalado en el suelo a lo largo de los bordes de pistas, calles de rodaje, plataformas, helipuertos o áreas de seguridad para definir los límites operativos. Ayudan a pilotos y operadores de vehículos a identificar los límites del pavimento y evitar peligros, especialmente de noche o con baja visibilidad. Los colores y ubicaciones están estrictamente regulados para garantizar seguridad y uniformidad.
¿Qué colores se utilizan para las luces de borde y qué indican?: Las luces blancas marcan los bordes de pista; los bordes de calles de rodaje y plataformas usan azul; las zonas de precaución cerca del final de pista se indican con luces amarillas (ámbar). Los bordes de helipuertos suelen ser blancos. Estos colores permiten a los pilotos reconocer al instante el tipo de área operativa, mejorando la seguridad durante despegues, aterrizajes y movimientos en tierra.
¿Cómo se instalan y mantienen las luces de borde de pista y calles de rodaje?: Las luces de borde de pista se colocan en dos filas paralelas a lo largo de la pista, separadas hasta 60 m (200 pies). Las luces de borde de calle de rodaje son azules y se instalan fuera del borde pavimentado, con intervalos más cortos en curvas o intersecciones. Ambos tipos requieren mantenimiento regular, reparación inmediata de fallos y deben cumplir estándares OACI/FAA en intensidad, durabilidad y ubicación.
¿Qué tipos de luminarias de borde existen?: Existen luminarias elevadas (montadas en superficie) y embutidas (a ras de pavimento). Las elevadas son más fáciles de mantener, pero pueden dañarse por vehículos o quitanieves. Las embutidas están a ras del pavimento, ideales donde el chorro de propulsión o la limpieza de nieve son un problema. Las luces modernas suelen usar LED por su eficiencia, durabilidad y mejor visibilidad.
¿Las luces de borde tienen intensidad ajustable?: Sí. Las luces de borde se clasifican en alta (HIRL), media (MIRL) o baja (LIRL) intensidad. El control de tráfico aéreo o los pilotos (mediante radio en algunos aeropuertos) pueden ajustar la intensidad según las necesidades operativas y condiciones de visibilidad. Esta función ahorra energía y reduce la contaminación lumínica cuando no se requiere máxima intensidad.

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