Markierungsfunkfeuer – Glossar & Technischer Überblick

Markierungsfunkfeuer: Definition und Rolle in der Luftfahrt

Ein Markierungsfunkfeuer ist ein bodengebundener Funksender, der ein stark fokussiertes, vertikales Signal bei 75 MHz ausstrahlt und hauptsächlich in der Luftfahrt als Teil des Instrumentenlandesystems (ILS) eingesetzt wird. Markierungsfunkfeuer liefern Piloten beim Überflug eines bestimmten geografischen Punktes im Instrumentenanflug – insbesondere dem Final Approach Fix (FAF) oder der Entscheidungshöhe (DH) – ein eindeutiges, positives Signal. Beim Überflug lösen der Bordempfänger sowohl eine Cockpitleuchte als auch einen akustischen Ton aus und geben dem Piloten wichtige Positionsinformationen, vor allem bei schlechter Sicht.

Markierungsfunkfeuer sind weltweit durch die Internationale Zivilluftfahrtorganisation (ICAO) und nationale Behörden wie die FAA standardisiert. Sie werden durch einzigartige Töne, Morsecode-Muster und farbige Cockpit-Leuchten erkannt. Während moderne Navigationssysteme wie DME und GPS zunehmend die Markierungsfunkfeuer ersetzen, bleiben diese bodengebundenen Systeme an vielen Flughäfen wichtig und bieten Redundanz sowie eine zuverlässige Reserve.

Historischer Kontext

Markierungsfunkfeuer stammen aus den frühen Jahren des Instrumentenflugs in den 1930er und 1940er Jahren. Bevor es ausgefeilte elektronische Navigation gab, nutzten Piloten feste Funkfeuer als Meldepunkte entlang von Luftstraßen, sogenannte „Fan Marker“. Mit der Einführung des ILS in den 1940er und 1950er Jahren wurden Markierungsfunkfeuer an wichtigen Punkten des Anflugweges – insbesondere Outer Marker (OM) und Middle Marker (MM), gelegentlich auch Inner Marker (IM) – Standard.

Mit dem technologischen Fortschritt – insbesondere durch VOR, DME und satellitengestütztes GPS – ging die Nutzung von Markierungsfunkfeuern auf der Strecke zurück. Heute sind Markierungsfunkfeuer fast ausschließlich mit ILS-Anflügen verbunden und dienen als feste Positionshinweise bei Präzisionsanflügen.

Technischer Überblick

Frequenz und Modulation

Alle Markierungsfunkfeuer arbeiten auf einer standardisierten Frequenz von 75 MHz im VHF-Band. Diese Einheitlichkeit sichert die weltweite Kompatibilität. Markierungsfunkfeuer verwenden Amplitudenmodulation (AM), wobei jeder Typ eine spezifische Audio-Modulationsfrequenz hat:

• Outer Marker (OM): 400 Hz
• Middle Marker (MM): 1300 Hz
• Inner Marker (IM) & Backcourse Marker (BCM): 3000 Hz

Jedes Funkfeuer sendet ein charakteristisches Morsecode-Audiomuster, das im Cockpit hörbar ist und eine farbige Leuchte auf dem Instrumentenpanel auslöst.

Die Sendeleistung ist gering (1–5 Watt) und die Antenne so konstruiert, dass sie ein vertikales „Fächer“-Signal erzeugt, das nur einen schmalen Bereich direkt über dem Funkfeuer abdeckt – so erreichen nur Flugzeuge auf dem korrekten Anflugweg das Signal.

Typen von Markierungsfunkfeuern

Outer Marker (OM)

Der Outer Marker befindet sich üblicherweise 4 bis 7 nautische Meilen vor der Schwelle der Landebahn, direkt auf der verlängerten Mittellinie. Er markiert den Final Approach Fix für Präzisionsanflüge und zeigt an, wo das Flugzeug den ILS-Gleitpfad aufnehmen sollte. Beim Überflug leuchtet die blaue Cockpitlampe auf und ein 400 Hz-Morsecode-Strich ist zu hören.

Middle Marker (MM)

Der Middle Marker ist 0,5 bis 0,8 NM vor der Landebahnschwelle, ausgerichtet auf den Localizer, platziert. Er markiert die ungefähre Entscheidungshöhe (DH) für ILS-Anflüge der Kategorie I. Beim Überflug leuchtet die bernsteinfarbene Cockpitlampe auf und ein 1300 Hz Punkt-Strich-Ton ist zu hören.

Inner Marker (IM)

Der Inner Marker befindet sich nur an Flughäfen, die Anflüge der Kategorie II oder III unterstützen, etwa 75–450 Meter vor der Landebahnschwelle. Er kennzeichnet die endgültige Entscheidungshöhe für Landungen bei geringer Sicht. Beim Überflug leuchtet die weiße Cockpitlampe auf und ein schneller 3000 Hz Punkt-Ton ist zu hören.

Backcourse Marker (BCM)

Der Backcourse Marker wird für Backcourse-ILS-Anflüge (entgegengesetzte Richtung zum Standard-ILS) verwendet. Er markiert den Final Approach Fix für das Backcourse-Verfahren und nutzt einen 3000 Hz-Ton mit weißem oder violettem Indikator. BCMs sind heute selten.

Cockpitanzeige und Betrieb

Markierungsempfänger im Cockpit lösen eine spezielle Leuchte und ein akustisches Signal aus, wenn das Flugzeug direkt über das Funkfeuer fliegt. Das Cockpitpanel zeigt typischerweise drei Markierungsleuchten – blau (OM), bernstein (MM) und weiß (IM/BCM). Piloten können den Signalton bei Bedarf aktivieren oder deaktivieren. Das Signal wird nur für wenige Sekunden empfangen, während sich das Flugzeug im schmalen Empfangsbereich befindet.

Antennendesign und Signalabdeckung

Die Antennen von Markierungsfunkfeuern sind so konstruiert, dass sie ein stark gerichtetes, vertikales Signal senden und am Boden eine elliptische Abdeckung (ca. 730 x 1.280 Meter) erzeugen. Die vertikale Ausrichtung stellt sicher, dass nur Flugzeuge auf der richtigen Höhe und im Anflug die Anzeige erhalten – Fehlalarme werden so verhindert.

Markierungsfunkfeuer im ILS-Anflug

Markierungsfunkfeuer sind als feste Bezugspunkte in ILS-Anflügen integriert:

• OM: Bestätigt, dass das Flugzeug auf dem Gleitpfad und Endanflugkurs ist; der Sinkflug auf Minimums kann beginnen.
• MM: Zeigt das Erreichen der Entscheidungshöhe für Kategorie I-Anflüge; der Pilot muss die Landebahn sehen oder einen Fehlanflug einleiten.
• IM: Wird bei Anflügen mit geringer Sicht (Kategorie II/III) genutzt und markiert den letzten Entscheidungspunkt vor der Landung.

ILS-Anflugkarten zeigen Markierungsfunkfeuer als beschriftete Rechtecke („OM“, „MM“, „IM“) entlang des Anflugweges, oft mit Morsecode- und Frequenzangaben.

Historische Nutzung in der Streckennavigation

Ursprünglich dienten „Fan Marker“-Funkfeuer als Meldepunkte auf Luftstraßen, sodass Piloten ihre Position nach Instrumentenflugregeln an die Flugsicherung melden konnten. Mit der Einführung von VOR, DME und GPS sind Markierungsfunkfeuer auf Strecken heute überholt.

Compass Locators (ko-lokalisierte NDBs)

Einige Markierungsfunkfeuer, besonders in Nordamerika, sind mit schwachen NDBs, sogenannten Compass Locators (LOM, LMM, LIM), kombiniert. Diese ermöglichen es Piloten, mit dem ADF zum Funkfeuer zu navigieren und bieten zusätzliche Redundanz. Sie werden zusammen mit den Markierungsfunkfeuern zunehmend ausgemustert.

Kartendarstellung und Datenstandards

Luftfahrtkarten zeigen Markierungsfunkfeuer als Rechtecke mit den Bezeichnungen OM, MM oder IM sowie Morsecode und Frequenz. Die Informationen sind in den Luftfahrt-Informationspublikationen (AIP) veröffentlicht und werden in digitalen Formaten wie AIXM codiert.

Moderne Entwicklungen: Rückgang und Alternativen

Markierungsfunkfeuer werden zunehmend ersetzt durch:

• DME: Liefert kontinuierliche Entfernungsangaben zu einer Bodenstation und ersetzt damit feste Punkt-Funkfeuer.
• GNSS/GPS: Erlaubt flexible, genaue, virtuelle Wegpunkte für RNAV/RNP-Anflüge.
• Niedrigere Kosten und Wartung: Elektronische und satellitengestützte Systeme benötigen weniger Bodenausrüstung.

Dennoch bleiben Markierungsfunkfeuer an vielen Flughäfen als Backup oder in Regionen ohne fortschrittliche Navigation in Betrieb.

Zusammenfassung

Ein Markierungsfunkfeuer ist eine einfache, zuverlässige und standardisierte bodengebundene Navigationshilfe, die Piloten während Instrumentenanflügen entscheidende, feste Positionshinweise liefert. Trotz rückläufiger Nutzung bleibt es ein wichtiger Bestandteil älterer Präzisionsanflugsysteme und ist aufgrund seiner Klarheit und Redundanz in sicherheitskritischen Umgebungen geschätzt.

Weiterführende Literatur:

• FAA Instrument Flying Handbook, Kapitel 8: Navigation Systems
• ICAO Annex 10, Volume I – Radio Navigation Aids
• FAA Aeronautical Information Manual, 1-1-9: Instrument Landing System (ILS)

Glossar-Querverweise:
Instrumentenlandesystem (ILS) | Distance Measuring Equipment (DME) | Ungesteuertes Funkfeuer (NDB) | Anflugbefeuerungssystem lighting-system)