Une ligne centrale est un marquage visuel (et souvent lumineux) courant le long du centre d’une piste ou d’une voie de circulation d’aéroport, guidant les pilotes pour un alignement sûr lors de toutes les opérations au sol.
Une ligne centrale est un marquage visuel — et parfois lumineux — vital qui court le long de l’axe exact des pistes et voies de circulation d’aéroport. Elle a pour but de fournir un guidage latéral précis aux pilotes, garantissant le bon alignement de l’avion lors du décollage, de l’atterrissage, du roulage et de la traversée. En maintenant l’avion sur la ligne centrale, les pilotes restent à une distance de sécurité des bords des chaussées et des obstacles, réduisant ainsi le risque de sortie de piste ou de collision.
Les lignes centrales sont présentes sur toutes les pistes et voies de circulation revêtues des aéroports certifiés. Sur les pistes, elles se présentent sous forme de bandes blanches pointillées s’étendant sur toute la longueur. Sur les voies de circulation, la ligne centrale est une ligne jaune continue. Dans les grands aéroports, des feux de ligne centrale sont intégrés au revêtement pour renforcer la visibilité lors de conditions de faible visibilité comme le brouillard ou la nuit.
Les pilotes s’appuient sur ces marquages pour :
L’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) et la Federal Aviation Administration (FAA) américaine définissent des normes strictes pour les marquages de ligne centrale. Ces normes régissent la couleur, la largeur, la longueur, l’espacement, l’éclairage et l’emplacement, assurant une uniformité et une sécurité mondiales. Les principales références incluent l’Annexe 14 de l’OACI et les circulaires consultatives de la FAA.
Certains aéroports utilisent des lignes centrales tactiles — rainurées ou en relief — pour plus de retour d’information, notamment en faible visibilité. Les pilotes peuvent les ressentir à travers les roues de l’avion, offrant une assistance d’alignement supplémentaire.
Analogie :
Une ligne centrale est comme la ligne de séparation sur une autoroute. Les conducteurs restent au centre de leur voie pour la sécurité ; les pilotes suivent la ligne centrale pour garder l’avion en sécurité sur la surface pavée.
Les marquages de ligne centrale de piste sont hautement standardisés. Aux États-Unis, selon la FAA AIM 2-3-4 et AC 150/5340-1M, le marquage est une série de bandes blanches pointillées non rétro-réfléchissantes :
| Élément | Mesure |
|---|---|
| Longueur de bande | 120 ft (36,6 m) |
| Intervalle entre bandes | 80 ft (24,4 m) |
| Largeur de bande | 12–18 in (30–45 cm) |
| Bande + intervalle | 200 ft (60,96 m) |
Les normes de l’OACI sont similaires, avec de légères variations régionales. La peinture est durable et résistante à l’abrasion, parfois additionnée de billes de verre pour la visibilité de nuit.
L’uniformité garantit que les pilotes bénéficient de repères visuels cohérents dans le monde entier.
Les pilotes utilisent les lignes centrales de piste pour :
Exemple :
Lors d’un atterrissage aux instruments catégorie III, les pilotes peuvent ne voir que les feux de ligne centrale et quelques bandes — essentiels pour un roulage sûr.
L’éclairage de ligne centrale de piste consiste en des feux blancs encastrés dans la chaussée :
Ensemble, marquages et éclairages garantissent la visibilité en toutes conditions.
Les lignes centrales de taxiway sont des lignes jaunes continues de 15 à 30 cm de large, courant sur toute la longueur de la voie de circulation.
Un entretien régulier garantit la clarté des marquages.
Les lignes centrales renforcées sont utilisées près des points d’attente de piste, surtout dans les grands aéroports :
Les feux de ligne centrale de taxiway sont des feux verts encastrés dans la chaussée :
Exemple :
Un pilote suit la ligne jaune du poste de stationnement à la piste, note la ligne centrale renforcée à l’approche de la piste et s’arrête au point d’attente.
| Caractéristique | Ligne centrale de piste | Ligne centrale de taxiway |
|---|---|---|
| Couleur | Blanc | Jaune |
| Style de marquage | Pointillé (bandes de 120’, intervalles de 80’) | Continue et ininterrompue |
| Longueur de bande | 120 ft (36,6 m) | N/A |
| Largeur de bande | 12–18 in (30–45 cm) | 6–12 in (15–30 cm) |
| Éclairage | Blanc/rouge/blanc, rouge (3 000/1 000 derniers ft) | Vert (feux de ligne centrale décalés) |
| Marquage renforcé | N/A | Pointillé près des points d’attente piste |
| Utilisation | Décollage, atterrissage, roulage, estimation RVR | Guidage au roulage, prévention d’incursion |
| Référence réglementaire | FAA AIM 2-3-4 | FAA AIM 2-3-7 |
Les pilotes estiment la portée visuelle de piste (RVR) en comptant les cycles visibles de ligne centrale (bande + intervalle = 200 ft). Par exemple, voir quatre cycles indique une visibilité d’environ 800 ft.
Vérifiez toujours la publication d’information aéronautique (AIP) de l’aéroport pour les détails.
| Terme/Marquage | Couleur | Style de ligne | Éclairage | Utilisation clé | Référence |
|---|---|---|---|---|---|
| Ligne centrale de piste | Blanc | Pointillé (120’/80') | Blanc (feux de ligne centrale décalés) | Décollage, atterrissage, roulage | FAA AIM 2-3-4 |
| Ligne centrale de taxiway | Jaune | Continue | Vert (feux de ligne centrale décalés) | Guidage au roulage, conformité ATC | FAA AIM 2-3-7 |
Les feux de ligne centrale sont intentionnellement placés juste à côté de la ligne centrale peinte. Ce décalage permet un entretien efficace — comme le repeint de la ligne sans masquer chaque feu — et réduit le risque que les impacts répétés de la roulette de nez endommagent à la fois les feux et le train d’atterrissage de l’avion.
Non. La ligne centrale fournit un guidage directionnel, mais n’assure pas le dégagement des extrémités des ailes ou de la queue par rapport aux obstacles, surtout pour les avions plus grands ou non standards. Les pilotes doivent tenir compte de l’envergure totale de l’appareil et peuvent avoir besoin d’accompagnateurs ou de signaleurs dans les espaces restreints.
Une ligne centrale de taxiway renforcée comporte des lignes pointillées flanquant la ligne centrale jaune standard à l’approche d’un point d’attente de piste. Cette amélioration visuelle augmente la vigilance des pilotes et aide à éviter les incursions accidentelles sur la piste, notamment dans des environnements complexes ou à faible visibilité.
Les principes sont similaires dans le monde entier, mais les normes de l’OACI et de la FAA diffèrent sur des détails comme la largeur des bandes, l’éclairage, les matériaux et la maintenance. Consultez toujours la publication d’information aéronautique (AIP) locale pour connaître les spécificités.
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