MAGS – Système de guidage d’approche multicolore – Éclairage aéroportuaire

Introduction à MAGS et aux systèmes d’éclairage aéroportuaire

Un Système de guidage d’approche multicolore (MAGS) est une solution complète d’éclairage aéroportuaire codée par couleur, conçue pour fournir aux pilotes des repères visuels clairs, immédiats et sans équivoque lors des phases critiques du vol telles que l’approche, l’atterrissage, le décollage et le roulage. En déployant un ensemble coordonné de lumières blanches, vertes, rouges, jaunes/ambres et bleues selon des normes internationales strictes, MAGS garantit aux pilotes de reconnaître rapidement l’environnement de la piste, de discerner leur position et d’interpréter des informations vitales—particulièrement en conditions de faible visibilité ou de nuit.

L’éclairage aéroportuaire, et MAGS en particulier, fait le lien entre la navigation basée sur les instruments et les repères visuels nécessaires pour des atterrissages et des mouvements au sol en toute sécurité. Lorsque les pilotes descendent des nuages ou naviguent dans l’obscurité, l’emplacement précis, la couleur et le schéma des feux sont essentiels pour identifier la piste, aligner l’avion et gérer en sécurité les opérations au sol. L’adoption mondiale des principes standardisés de MAGS, tels que décrits dans l’Annexe 14, Volume I de l’OACI et renforcés par les circulaires consultatives de la FAA et le Manuel d’information aéronautique (AIM), garantit qu’où qu’ils volent, les pilotes rencontrent un environnement lumineux familier et intuitif.

Aperçu du système : fonctionnement de MAGS

Composants du système

MAGS est un système intégré comprenant plusieurs sous-systèmes d’éclairage, chacun remplissant des fonctions spécifiques :

• Systèmes d’éclairage d’approche (ALS) : Alignements lumineux étendus dans l’axe d’approche pour guider l’alignement et la descente.
• Feux de bord de piste : Définissent les limites latérales de la piste.
• Feux d’axe de piste et de zone de poser : Feux encastrés pour l’alignement et la précision de poser, avec transitions de couleur avertissant de la fin prochaine de la piste.
• Feux de seuil et d’extrémité de piste : Feux verts au seuil d’atterrissage et rouges à l’extrémité de la piste pour une reconnaissance immédiate de la surface.
• Indicateurs visuels de pente d’approche (VASI, PAPI, tri-couleur, pulsé) : Indicateurs de pente utilisant des feux rouges, blancs et parfois ambre.
• Feux d’identification d’extrémité de piste (REIL) : Feux clignotants synchronisés marquant le seuil de piste.
• Feux clignotants séquentiels (SFL/RAIL) : Créent un effet lumineux mobile vers le seuil.
• Feux de taxiway, de garde et d’obstacle : Bleu et vert pour les taxiways, jaune pour les feux de garde, et rouge/blanc pour les obstacles.

Chaque sous-système est conçu et installé selon les normes OACI et FAA, assurant aux pilotes des repères visuels redondants et facilement interprétables à chaque phase du vol.

Principe multicolore

La sécurité et l’efficacité de MAGS reposent sur un codage couleur précis :

• Blanc : Bords et axes de piste, zones de poser, barres lumineuses d’approche (piste utilisable et sûre).
• Vert : Seuils de piste, axes de taxiway (début de la zone d’atterrissage, guidage taxi).
• Rouge : Extrémités de piste, barres d’arrêt, zones dangereuses (arrêt, fin ou prudence).
• Jaune (ambre) : Zones de prudence, derniers 600 mètres de piste, points d’attente de piste.
• Bleu : Bords de taxiway (guidage des mouvements au sol).

Cette séquence et disposition de couleurs standardisées offrent une orientation spatiale immédiate et une conscience des dangers, soutenant une prise de décision rapide et sans erreur—cruciale en toutes conditions météo et de luminosité.

Glossaire des principaux termes MAGS et éclairage aéroportuaire

Descriptions visuelles et implantation

Signification des couleurs dans l’éclairage aéroportuaire

Le blanc domine l’éclairage de piste, donnant aux pilotes une indication claire de la surface active d’atterrissage/décollage. À l’approche de la fin de piste, les feux de bord et d’axe passent au jaune puis au rouge, signalant sans équivoque la nécessité de la prudence ou de l’arrêt. Les feux verts du seuil marquent le début officiel de la zone d’atterrissage, tandis que le bleu et le vert sur les taxiways évitent toute confusion entre pistes et taxiways lors des déplacements au sol.

Implantation et schémas lumineux

• ALS : S’étend sur 420–900 m depuis le seuil, incluant des barres transversales et des clignotants séquentiels à intervalles définis.
• Feux de bord de piste : Placés à 0,6–3 m à l’extérieur de la piste, espacés de ≤60 m.
• Feux d’axe : Encastrés, espacés tous les 15 m.
• Feux de seuil/fin : Couvrent toute la largeur de la piste, au moins huit par extrémité.
• REIL : Clignotants synchronisés de chaque côté du seuil.
• VASI/PAPI : Installés à gauche (parfois à droite) de la piste, visibles à plus de 30 km de nuit.

Chaque configuration et intervalle est défini par les normes OACI et FAA pour garantir l’uniformité et une visibilité maximale.

Normes réglementaires et conformité

La conformité à l’Annexe 14 de l’OACI et aux normes FAA assure l’uniformité mondiale. Les pistes de précision (CAT II/III) exigent un ALS avancé, des feux d’axe et de zone de poser complets, et des barres latérales. Les normes modernes autorisent aussi l’éclairage LED et solaire, sous réserve de satisfaire aux critères de performance.

Utilisation opérationnelle et interprétation

Approche et atterrissage

Lors de l’approche, les pilotes distinguent d’abord l’ALS—une ligne continue de feux blancs, barres transversales et clignotants séquentiels. Ce chemin visuel guide l’alignement et la descente. À l’approche, les REIL et les feux verts de seuil marquent le début exact de l’atterrissage. Pendant le roulage, les feux d’axe et de bord de piste passent du blanc au jaune puis au rouge, fournissant un compte à rebours en temps réel de la distance de piste disponible.

Les systèmes VASI/PAPI utilisent des feux rouges et blancs pour indiquer instantanément la pente : “deux blancs, deux rouges” signifie sur la pente ; tout rouge signifie trop bas. Les TDZL soulignent la zone idéale de toucher, essentielle pour les opérations CAT II/III.

Décollage et opérations de roulage

Les feux de bord bleus et d’axe verts guident les déplacements au sol, évitant la confusion piste/taxiway. Les feux de garde de piste (jaune clignotant) et les axes verts/jaunes signalent la proximité de la piste. Lors du décollage, la transition des feux de bord et d’axe du blanc au jaune puis au rouge indique la nécessité d’une décision immédiate en cas d’interruption.

Cas d’usage et scénarios

• Atterrissage de nuit en conditions instrumentales : Les pilotes sortant des nuages au minimum distinguent d’abord l’ALS, puis les feux de seuil et de piste, utilisant les séquences de couleurs pour juger l’alignement, le poser et la distance d’arrêt.
• Roulage en faible visibilité : Les feux de bord bleus et d’axe verts garantissent un roulage sûr même lorsque les marquages au sol sont masqués.
• Prévention des traversées de piste : Les feux de garde et axes codés couleur alertent les pilotes des risques d’incursion, soutenant le respect des clairances.

Résumé : la valeur de MAGS

MAGS est une pierre angulaire de la sécurité aéroportuaire moderne. Son éclairage codé par couleur et standardisé offre aux pilotes une carte intuitive et immédiatement interprétable de leur environnement, de l’approche au roulage. La conformité aux normes OACI et FAA garantit l’uniformité mondiale—quel que soit l’aéroport, les repères restent identiques. À mesure que les aéroports adoptent des technologies avancées comme les dispositifs LED et solaires, les principes de MAGS continuent d’assurer un guidage clair et sans ambiguïté pour chaque vol.

Pour plus de détails techniques et les mises à jour réglementaires les plus récentes, consultez :

• OACI Annexe 14, Volume I – Conception et exploitation des aérodromes
• FAA Circular Advisory 150/5340-30J – Conception et installation des aides visuelles d’aéroport
• FAA Aeronautical Information Manual (AIM)