¿Qué es un muro de contención?
Un muro de contención es una estructura que retiene el suelo para que el terreno de un lado quede más alto que el del otro. La FHWA menciona tres usos. Los ingenieros construyen estructuras de contención como estribos de puente y muros de ala, para estabilizar taludes y para reducir la franja de derecho de vía que necesita un terraplén.
Tipos de muro
Durante muchos años, los ingenieros construyeron muros de contención de hormigón armado y los diseñaron como muros de gravedad o en voladizo. Estos muros son rígidos. No admiten grandes diferencias de asentamiento, salvo que se apoyen en cimentaciones profundas. Un muro de bloques modulares es un muro de gravedad. Resiste las fuerzas del suelo con la masa del muro y, a veces, con el suelo de los huecos de los bloques.
Un muro de tierra mecánicamente estabilizada (MSE) tiene tres componentes: elementos de refuerzo, un sistema de paramento y relleno reforzado. El refuerzo son tiras de acero, láminas geosintéticas, mallas o inclusiones similares, colocadas en capas dentro del relleno. El paramento impide que el suelo se desprenda entre las filas de refuerzo.
El agua detrás del muro
La FHWA considera que un buen drenaje es esencial para el comportamiento de un muro MSE, y aplica la misma regla a cualquier otro tipo de muro. Deje que el agua fluya a través del muro, o recójala y evacúela antes de que entre en la zona de influencia del muro. Así se evitan tres problemas:
- fuerzas hidrostáticas que aumentan la presión lateral sobre el muro
- tubificación, que es la erosión de un suelo dentro de otro y que crea caminos para más agua
- erosión en el pie, alrededor de los bordes y en la parte superior del muro
Los elementos de drenaje necesitan mantenimiento. La FHWA da dos ejemplos. Sellar las grietas del pavimento que está sobre el muro. Instalar y mantener rejillas en las salidas de drenaje para que los animales no obstruyan la tubería.
Muros de contención en los aeródromos
La FAA AC 150/5370-10H, sección 10, define “estructuras” como instalaciones aeroportuarias que un proyecto puede encontrar en la obra. La lista incluye puentes, alcantarillas, sumideros, imbornales, muros de contención y cribbing (entramado para contener tierras). La circular no da reglas de diseño ni de inspección de muros.
Preguntas Frecuentes
- ¿Cuáles son los principales tipos de muro de contención?
- Los muros de gravedad y los muros en voladizo son los tipos más antiguos, y ambos son rígidos. Un muro en voladizo tiene una zapata de hormigón armado unida a un fuste de hormigón armado. Un muro de tierra mecánicamente estabilizada (MSE) tiene elementos de refuerzo, un sistema de paramento y relleno reforzado.
- ¿Por qué importa el agua detrás de un muro de contención?
- El agua detrás del muro puede aumentar la presión lateral sobre él. La guía de la FHWA indica que se debe dejar que el agua fluya a través del muro, o recogerla y evacuarla antes de que llegue al muro. Así se evitan las fuerzas hidrostáticas, la tubificación y la erosión.
- ¿Forman parte los muros de contención de un aeródromo?
- Pueden formar parte. La circular FAA AC 150/5370-10H incluye los muros de contención entre las estructuras aeroportuarias que un proyecto de construcción puede reunir. La circular no fija reglas de inspección para los muros.
Referencias
- fhwa-gec11-vol1
- Design and Construction of Mechanically Stabilized Earth Walls and Reinforced Soil Slopes, Volume I (FHWA-NHI-10-024, FHWA GEC 011) FHWA
- fhwa-pbes-substructure
- Chapter 3, Substructure Connections (Connection Details for Prefabricated Bridge Elements and Systems) FHWA
- faa-ac-150-5370-10h
- AC 150/5370-10H, Standard Specifications for Construction of Airports FAA
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