Qu’est-ce qu’un mur de soutènement ?

Un mur de soutènement est un ouvrage qui retient la terre pour que le sol d’un côté soit plus haut que de l’autre. La FHWA en cite trois usages. Les ingénieurs construisent des ouvrages de soutènement en culées de pont et murs en retour, pour stabiliser les talus, et pour réduire l’emprise foncière qu’un remblai exige.

Types de murs

Pendant de nombreuses années, les ingénieurs ont réalisé les murs de soutènement en béton armé et les ont conçus comme des murs-poids ou des murs en porte-à-faux. Ces murs sont rigides. Ils ne peuvent pas accepter de fortes différences de tassement, sauf s’ils reposent sur des fondations profondes. Un mur en blocs modulaires est un mur-poids. Il résiste aux poussées du sol par la masse du mur, et parfois par la terre présente dans les vides des blocs.

Un mur en terre armée mécaniquement stabilisée (MSE) comporte trois éléments : des éléments de renforcement, un parement et un remblai armé. Le renforcement est constitué de bandes d’acier, de feuilles de géosynthétique, de grilles ou d’inclusions semblables, disposées en couches dans le remblai. Le parement empêche la terre de se déliter entre les rangées de renforcement.

L’eau derrière le mur

La FHWA considère qu’un bon drainage est essentiel aux performances d’un mur MSE, et applique la même règle à tout autre type de mur. Laissez l’eau traverser le mur, ou collectez-la et évacuez-la avant qu’elle n’entre dans la zone d’influence du mur. Cela évite trois problèmes :

• les forces hydrostatiques, qui augmentent la poussée latérale sur le mur
• le renard hydraulique, qui est l’érosion d’un sol par un autre et crée des chemins pour davantage d’eau
• l’érosion au pied du mur, sur ses bords et à son sommet

Les dispositifs de drainage nécessitent un entretien. La FHWA donne deux exemples. Colmatez les fissures de la chaussée au-dessus du mur. Installez et entretenez des grilles sur les sorties de drains afin que les animaux n’obstruent pas la canalisation.

Murs de soutènement sur les aérodromes

La circulaire FAA AC 150/5370-10H, section 10, définit les « structures » comme des installations d’aéroport qu’un projet peut rencontrer dans les travaux. La liste comprend les ponts, les ponceaux, les bassins de captage, les avaloirs, les murs de soutènement et le cribbing (soutènement en caissons). La circulaire ne donne aucune règle de conception ou d’inspection des murs.