¿Qué es un perfilógrafo?

Un perfilógrafo es un bastidor con ruedas que registra cuánto se aparta la superficie del pavimento de una línea de referencia recta.

Cómo funciona

El bastidor es rígido y tiene ruedas de apoyo en cada extremo y una rueda en el centro. Las ruedas de apoyo fijan una línea de referencia. La rueda central mide cuánto se aleja la superficie de esa línea. Un registrador de banda de gráfico o un ordenador registra el movimiento. Hoy la mayoría de los equipos tienen ordenador. Una cuadrilla empuja el bastidor a mano o lo remolca con un vehículo pequeño.

En el tipo California, los sistemas de ruedas de apoyo están separados 25 pies (7,6 m). El tipo Rainhart tiene doce ruedas a lo largo de un bastidor de 24,75 pies (7,5 m). Sus ruedas están desplazadas para que ninguna siga la misma trayectoria. Un método de ensayo de Carolina del Sur indica que el tipo California se opere a 3 millas por hora o menos.

Índice de perfil

El trazado da el índice de perfil (PI). Sobre el trazado se coloca una banda de exclusión. Las anchuras habituales son 0,2 pulgadas (5 mm) y cero. Se miden las alturas de las ondulaciones por encima y por debajo de la banda, y se suman. Una desviación cuenta solo si es lo bastante alta y lo bastante larga. La FHWA da 0,6 mm (0,02 pulgadas) y 0,6 m (2 pies). El método de Carolina del Sur fija 0,035 pulgadas y 2 pies. El PI se indica por tramo. Lo que se considera aceptable depende de la agencia y de la banda de exclusión.

Limitaciones

El perfilógrafo es lento y no es adecuado para la recogida de datos a escala de red. La FHWA indica que el perfilógrafo de tipo California mide mal las longitudes de onda de 3 a 4,6 m. Amplifica hasta dos veces las longitudes de onda de 6,1 a 12,2 m. Muchas agencias han pasado al Índice de Regularidad Internacional (IRI), una medida más cercana a la calidad de la rodadura. Un ordenador calcula el IRI a partir de los datos de un perfilómetro inercial u otros datos de perfil.

Uso en la construcción de aeródromos

La AC 150/5370-10H ofrece la prueba de rugosidad con perfilógrafo como una opción en sus partidas de asfalto (P-401, P-403) y de hormigón (P-501). La prueba se aplica a pistas y calles de rodaje nuevas o reconstruidas de más de 500 pies (150 m). No se aplica a plataformas. La AC aconseja precaución en los proyectos de rehabilitación, salvo que corrijan defectos existentes.

La especificación pide estos puntos:

• El equipo cumple la norma ASTM E1274, o es un perfilómetro inercial de clase I que cumple la norma ASTM E950.
• El índice de perfil medio es inferior a 15 pulgadas por milla por 1/10 de milla, con una banda de exclusión de 0,2 pulgadas (5 mm).
• Las pasadas se hacen a 1 pie y a 15 pies a izquierda y derecha del eje del proyecto.
• Un operador capacitado maneja la unidad, y la unidad se calibra antes de su uso.
• El contratista rectifica los baches marcados como «must grind», y una segunda pasada comprueba el resultado (P-401).

Un cambio del límite requiere una modificación de las normas bajo la orden 5300.1 de la FAA. La AC dice que el aeropuerto debe conservar una copia del informe de la prueba en su programa de mantenimiento de pavimentos.

El perfilógrafo comprueba la regularidad de la obra nueva. La AC lo usa como prueba de aceptación y no lo describe como un estudio del estado de un pavimento existente.