Luces de identificación de umbral de pista, las dos unidades del par

Preguntas Frecuentes

¿Para qué sirven las luces de identificación de umbral de pista?

Hacen que un umbral destaque donde el resto de la iluminación no lo consigue. El Annex 14 las exige en el umbral de una pista de aproximación que no es de precisión cuando se necesita más visibilidad o no pueden instalarse otras luces de pista, y las recomienda donde un umbral está desplazado respecto al extremo de la pista. Son un par de luces intermitentes blancas, una a cada lado del umbral fuera de las luces de borde, vistas desde la aproximación. En Estados Unidos el mismo par se conoce como luces de identificación del extremo de la pista, REIL.

¿Por qué se reporta el par y no solo las dos unidades?

Porque el par es la señal. Una tripulación en la aproximación lee dos destellos que enmarcan el umbral, y un solo destello por sí mismo no dice dónde está el umbral. Por eso cada unidad vuelve con su propio registro, encendida o apagada, con su frecuencia de destello, su color, su salida y su posición topografiada, y el par vuelve con un veredicto propio: ambas unidades presentes, ambas encendidas, destellando a la vez y donde indica el trazado. Un par con una unidad apagada se nombra como par fallido, no como un sistema a media potencia.

¿Se comprueba que el par está en el umbral desplazado?

Sí. Un umbral desplazado es el motivo habitual por el que se instala el par, ya que aleja el umbral del extremo de la pista. La inspección sigue el trazado topografiado, de modo que cada unidad se localiza en su posición topografiada y se reporta frente al umbral al que pertenece y no frente al extremo de la pista. Si el umbral se ha movido desde que se hizo el trazado, lo primero que comunica el protocolo es que el trazado y el pavimento no coinciden.

¿Se cierra la pista para la inspección?

No. La observación se realiza entre movimientos de aeronaves en coordinación con la torre, desde el lado de aproximación del umbral, y el dron despeja la franja cuando se le solicita. Un par tarda minutos en captarse y normalmente se toma en la misma observación que la barra de umbral. Las luces deben estar encendidas mientras el dron está en posición, lo que es una solicitud a su sala de control de iluminación y no a la torre. El procesamiento y el protocolo se hacen después, fuera del aeródromo.

¿Cuál es el límite de capacidad de servicio de estas luces?

El ADR.OPS.C.015 fija sus porcentajes por sistema para las luces de aproximación, de umbral, de borde, de eje, de zona de toma de contacto y de extremo de pista, y no da un porcentaje aparte para las luces de identificación de umbral. Por ello el protocolo reporta el par como presente y encendido o no, con la posición de cada unidad, y deja la consecuencia operativa al operador y a la autoridad. Si su autoridad publica una cifra propia para este sistema, el protocolo se emite frente a ella.

¿Se puede combinar con las demás luces de pista?

Es la forma habitual de contratarla. El par se sitúa junto a la barra de umbral y entra en el encuadre en la misma observación desde la aproximación, y la fila de borde, la barra de extremo de pista, las luces de aproximación y el PAPI se miden en la misma visita. Medirlos en una sola visita cuesta menos que contratar cada uno por separado, porque el desplazamiento, la preparación y la coordinación con la torre se pagan una vez.