¿Qué es una carta de aproximación instrumental (approach plate)?

Definición

Una carta de aproximación instrumental muestra un procedimiento de aproximación por instrumentos, con sus rutas, altitudes, mínimos y aproximación frustrada.

«Approach plate» es el nombre que usan los pilotos para la carta. La FAA la llama carta de procedimiento de aproximación instrumental (IAP) (AIM 5-4-5). La edición de 2017 del Instrument Procedures Handbook de la FAA cambió «instrument approach plates» por «instrument approach charts».

La página de aproximación por instrumentos trata el procedimiento en sí, con sus tramos y tipos. La carta es la imagen publicada de ese procedimiento.

De dónde sale la carta

Un diseñador de procedimientos construye una aproximación por instrumentos según los criterios del U.S. Standard for Terminal Instrument Procedures (TERPS). El diseño tiene en cuenta el aeródromo, sus instalaciones, el terreno, los obstáculos y la sensibilidad al ruido. Tras la aprobación, cartógrafos del Gobierno y comerciales publican y distribuyen el procedimiento como carta de aproximación instrumental (AIM 5-4-5).

• Los procedimientos estándar se publican en el Federal Register según 14 CFR parte 97. Según 14 CFR 91.175(a), el piloto vuela el procedimiento estándar que la parte 97 prescribe para el aeródromo, salvo que el ATC o el Administrador autorice otro.
• Los procedimientos especiales usan TERPS, pero no tienen aviso público en el Federal Register. La FAA autoriza a usarlos solo a ciertos pilotos. Un procedimiento para un aeródromo o helipuerto de uso privado suele ser especial (AIM 5-4-8).
• Los procedimientos radar no se imprimen como carta. Aparecen en forma tabular en las publicaciones de información de vuelo del Gobierno de EE. UU. (AIM 5-4-5). Sus columnas incluyen la trayectoria de planeo, la altura de cruce de umbral y el punto de intercepción de pista (IAC 4, 3.3.3).

El diseño de una carta del Gobierno de EE. UU. sigue la IAC 4. La escribió el Interagency Air Committee. El comité tiene representantes del Departamento de Defensa (DoD) y de la FAA. Esta página usa la IAC 4 porque es la especificación de diseño que abrió esta revisión. Otros Estados y editores comerciales usan sus propios diseños.

Qué muestra una carta

La IAC 4 divide una carta en seis secciones (3.4.1.4).

Cómo se nombra el procedimiento

El título indica al piloto qué equipo necesita la aproximación final (AIM 5-4-5).

• Una aproximación directa lleva el sistema de navegación y la pista, por ejemplo VOR RWY 13.
• Una aproximación solo circular lleva el sistema de navegación y una letra, por ejemplo VOR A.
• Dos sistemas separados por una barra inclinada significan que el piloto necesita ambos, por ejemplo VOR/DME RWY 31. La palabra «or» significa que basta con uno de ellos.
• Varias aproximaciones del mismo tipo a una misma pista reciben un sufijo de letra. Los sufijos empiezan por el final del abecedario, por ejemplo ILS Z RWY 28 e ILS Y RWY 28.

El AIM indica que la barra inclinada y la información de equipo se eliminarán en futuras enmiendas. El piloto lee las notas, las anotaciones de la vista en planta y los recuadros de requisitos PBN y de equipo para encontrar la capacidad que necesita el procedimiento. Esto incluye la aproximación frustrada.

Marcas de altitud

En las cartas del Gobierno de EE. UU., la vista de perfil marca cada altitud prescrita de la siguiente forma (AIM 5-4-5).

• Línea inferior. Una altitud mínima. La aeronave se mantiene en ella o por encima.
• Línea superior. Una altitud máxima. La aeronave se mantiene en ella o por debajo.
• Línea inferior y superior. Una altitud obligatoria. La aeronave se mantiene en ella.
• Sin línea. Una altitud recomendada, para planificar el descenso.

El AIM indica que los editores muestran estas cuatro altitudes de formas distintas. Cuando una altitud representada figura en la autorización del ATC, pasa a ser obligatoria.

Mínimos en la carta

Los datos de mínimos recogen la altitud mínima de descenso (MDA), o la altitud de decisión (DA) o altura de decisión (DH). También recogen el alcance visual en pista (RVR) o la visibilidad, y la altura sobre el umbral (HAT) o la altura sobre el aeródromo (HAA) (IAC 4, 3.4.8.2). La MDA se da sobre el nivel medio del mar. El RVR se da en centenares de pies, así que 4 000 se escribe como 40.

El tipo de aproximación decide qué línea se aplica (AIM 5-4-5).

• Una aproximación de precisión usa un sistema que cumple la norma de precisión del Anexo 10 de la OACI. Son ejemplos PAR, ILS y GLS.
• Una aproximación con guía vertical da información de trayectoria de planeo, pero no cumple esa norma. Son ejemplos Baro-VNAV, LNAV/VNAV y LPV.
• Una aproximación de no precisión da información de rumbo y ninguna trayectoria de planeo. Son ejemplos VOR, NDB y LNAV. El piloto la vuela hasta una MDA.

Las reglas de mínimos de aterrizaje están en 14 CFR 91.175 (AIM 5-4-20). La carta publica la HAT con cada mínimo de aproximación directa (AC 150/5300-13B, definiciones).

Qué significan los mínimos para la pista

La visibilidad más baja de las cartas de una pista es el componente de visibilidad de su código de diseño. El código tiene tres partes, por ejemplo D-IV-1200. Son la categoría de aproximación de la aeronave, el grupo de diseño del avión y el RVR (AC 150/5300-13B, 1.6.4). La tabla 1-3 enumera cinco valores de RVR. Son 366 m (1 200 ft), 488 m (1 600 ft), 732 m (2 400 ft), 1 219 m (4 000 ft) y 1 524 m (5 000 ft). Una pista que solo se usa para aproximaciones visuales recibe «VIS» en lugar de un valor de RVR.

Altura de cruce de umbral en la carta

La página de altura de cruce de umbral explica qué es el valor. Esta sección indica dónde encontrarlo.

• ILS, GLS y RNAV con altitud de decisión. Una nota en la mitad inferior del recuadro del perfil da dos valores. Son el ángulo de la trayectoria de planeo (GS o GP) en grados y centésimas, y la altura de cruce de umbral (TCH) como número entero. La nota aparece en todas las cartas ILS. La nota GP aparece en las cartas GLS y en las cartas RNAV con DA(H) (IAC 4, 3.4.5.9).
• Umbral desplazado. La fuente puede dar una TCH para el umbral desplazado y otra para el extremo de pista. La carta marca entonces el valor del umbral desplazado con una marca de referencia. Una nota cercana da el valor del extremo de pista (3.4.5.9).
• Ángulo de descenso constante. Si la fuente del procedimiento da un ángulo de descenso y una TCH, la carta muestra ambos valores en el perfil. El valor del ángulo se da en grados y centésimas y va encima de la palabra TCH, y el valor de la TCH va a su derecha (3.4.5.10).
• Indicador visual de trayectoria de planeo. La fuente del procedimiento puede advertir de que el VGSI y el ángulo de descenso no coinciden. La carta añade entonces el ángulo del VGSI y su TCH a la nota. Un ejemplo es «VGSI Angle 3.00/TCH 52» (3.4.5.13).

Luces en la carta

La carta indica al piloto qué luces esperar en la pista. Esta parte de una carta del Gobierno de EE. UU. procede de la IAC 4.

• Sistema de iluminación de aproximación. La franja central de información tiene un recuadro con el nombre del sistema, un gráfico en miniatura y un icono (3.4.3.2.2). Véase sistema de iluminación de aproximación para los sistemas.
• Esquema del aeródromo. Los sistemas de iluminación de aproximación aparecen como símbolos en miniatura. Las luces de umbral solo aparecen como parte del símbolo de iluminación de aproximación (3.4.7.7.1).
• Notas. El esquema incluye notas como REIL Rwy 11R y RLLS Rwy 13L. Nombran las luces de identificación de cabecera de pista y los sistemas de luces de entrada a la pista (3.4.7.7.3 y 3.4.7.7.4). Un símbolo negativo marca las luces que el piloto puede encender, por ejemplo MIRL Rwy 9-27 (3.4.7.7.6).
• Luces de pista. Las pistas con luces de eje muestran un patrón de puntos negativo a través del símbolo de pista (3.4.7.7.5).

La lista de cambios de la edición del 7 de octubre de 2025 cita el documento de requisitos RD 897. Cubre las notas de iluminación de pista en las cartas de procedimientos de aproximación por instrumentos y en los diagramas del aeródromo.

Qué significa en un aeródromo

Una carta es una promesa publicada sobre el aeródromo. Indica el sistema de iluminación, la distancia de aterrizaje, las elevaciones y la visibilidad con las que puede planificar un piloto. Un sistema de iluminación que no coincide con la carta da a la tripulación una imagen distinta de la que muestra el gráfico.

Un operador de aeródromo puede comparar cada sistema de iluminación del campo con la carta de la pista. Una inspección con dron puede medir las luces de aproximación unidad por unidad. La inspección de luces de aproximación de TarmacView mide el color, la intensidad relativa y la cobertura.

TarmacView no publica cartas ni diseña procedimientos. Esta página trata la carta de EE. UU. No hace ninguna afirmación sobre la carta de la OACI del Anexo 4.