¿Qué es un radar de aproximación de precisión (PAR)?

Radar de aproximación de precisión (PAR)

Un radar de aproximación de precisión (PAR) es un radar de tierra que muestra el acimut, la elevación y la distancia para que un controlador guíe a una aeronave hasta el aterrizaje.

La FAA nombra tres valores en la pantalla del radar. El acimut es la posición respecto del curso de aproximación final. La elevación es la posición respecto de la trayectoria de planeo. La distancia es la separación respecto del punto de toma de contacto en la pista. El controlador lee estos valores y da instrucciones al piloto por radio. La OACI lo define como equipo de radar primario. Localiza la posición de una aeronave en la aproximación final, como desviaciones laterales y verticales de una trayectoria nominal, y como distancia hasta la zona de toma de contacto.

Una aproximación PAR es una aproximación de precisión , de la misma clase que un ILS y un sistema de aterrizaje GBAS. Esa página trata las categorías, las alturas de decisión y las luces de la clase. Esta página trata el radar, la forma en que el controlador lo usa y cómo lo inspecciona la FAA. La página de aproximación controlada desde tierra trata el servicio de radar más amplio que incluye la aproximación PAR.

Cómo funciona una aproximación PAR

La FAA describe los pasos en el AIM 5-4-11.

1. El controlador vectoriza la aeronave para que se alinee con el eje de pista.
2. El piloto oye los rumbos que debe volar. El controlador le indica que espere la trayectoria de planeo entre 10 y 30 segundos antes de que la aeronave la alcance. El controlador también indica cuándo empezar el descenso.
3. Si la aeronave está por encima o por debajo de la trayectoria de planeo, el controlador dice cuánto, con las palabras “slightly” (ligeramente) o “well” (bastante). El controlador añade una tendencia, como “coming down rapidly” (bajando rápidamente).
4. El controlador da la distancia a la toma de contacto al menos una vez por milla.
5. La guía continúa hasta la altitud de decisión publicada. El controlador da la altitud de decisión solo si el piloto la pide. La información de curso y de trayectoria de planeo, con carácter de asesoramiento, continúa hasta que la aeronave pasa el umbral de la pista.

El piloto solo necesita un transmisor y un receptor de radio que funcionen. Si la aeronave sale de los límites de seguridad en acimut o en elevación y permanece fuera, el controlador ordena una aproximación frustrada. El piloto puede continuar si el entorno de la pista está a la vista. La Order JO 7110.65, 5-10-14, enumera cuatro motivos para una orden de aproximación frustrada. Son los límites de seguridad superados, la duda sobre la posición de la aeronave, la pérdida de contacto radar y las condiciones del aeropuerto o del tránsito. Los tres primeros no se aplican después de que la aeronave pase la altura de decisión en una aproximación PAR.

La aceptación de una aproximación por radar no exime de los mínimos meteorológicos del aeropuerto ni del operador de la aeronave. El piloto decide si la aproximación y el aterrizaje están permitidos según el tiempo notificado.

PAR, ASR e ILS

Una aproximación ASR es una aproximación de vigilancia. La FAA dice que la información del radar para ella es bastante menos precisa que la de una aproximación PAR. La FAA enumera el PAR, el ILS y el sistema de aterrizaje GBAS (GLS) como aproximaciones de precisión. Publica los mínimos de PAR y de ASR en páginas separadas de la Terminal Procedures Publication.

Dónde están los PAR

El glosario de la FAA dice que el equipo PAR está en algunas instalaciones de control de tránsito aéreo que operan la FAA o los servicios militares. Están en emplazamientos civiles y militares de uso conjunto y en instalaciones militares separadas. La FAA también dice que sus centros de control en ruta tienen radares menos precisos que un ASR o un PAR. Su frecuencia de actualización es menor.

Un PAR también puede vigilar una aproximación que guía otra ayuda. En algunos emplazamientos de uso conjunto civil y militar, las instalaciones PAR vigilan aproximaciones por instrumentos. Emiten avisos radar cuando el tiempo está por debajo de los mínimos VFR, de noche o a petición. El servicio solo funciona si el curso final del PAR coincide con la aproximación final de la otra ayuda. Solo funciona durante el horario del PAR.

Tipos de radar

La orden de la FAA sobre inspección en vuelo agrupa los PAR en familias para sus listas de comprobación.

• PAR genérico. Los FPN-40, FPN-62 y FPN-63, MPN-14, TPN-18 y TPN-44. Estos radares tienen antenas de acimut y de elevación de barrido mecánico. Un PAR puede formar parte de un sistema mayor que incluye un ASR.
• GPN-22 y TPN-25. Estos radares tienen una antena de barrido electrónico que no se mueve.

La orden nombra designaciones de modelo y no fabricantes.

Lo que inspecciona la FAA

Una inspección en vuelo de un PAR tiene tres partes. Son el radar de acimut, el radar de elevación, y el rendimiento del sistema y del controlador. La inspección de puesta en servicio fija una referencia. Las inspecciones periódicas posteriores se comparan con ella.

La orden fija estos límites para un PAR clasificado sin restricciones:

La cobertura normal del PAR es de 20 nm (37 km). La orden fija los límites de cobertura en la puesta en servicio con una aproximación final de 20 millas. Después, los controladores y el personal de mantenimiento vigilan la cobertura a diario, con blancos de oportunidad.

La lista de comprobación usa dos cursores. El cursor A es el ángulo de trayectoria de planeo puesto en servicio. El cursor B es el límite inferior seguro, normalmente 0,5 grados por debajo del cursor A. Una inspección especial sigue a un cambio de antena o a un cambio del ángulo de trayectoria de planeo. También sigue a un cambio de la alineación, del diagrama de radiación, o de la altura o la posición del reflector de referencia.

En cuanto al calendario, la orden inspecciona un PAR a los 90 y 180 días de la puesta en servicio, para cada pista y cada ángulo alternativo. Después alterna las pistas para que cada una reciba una comprobación al menos cada 540 días.

Qué significa en un aeródromo

Un PAR es una instalación de tránsito aéreo y de navegación por radio. Una inspección de iluminación no lo mide. Las ayudas visuales siguen siendo importantes, porque el piloto continúa hasta la altitud de decisión y necesita tener a la vista el entorno de la pista.

La orden de la FAA orienta las luces de aproximación, salvo las semiempotradas, verticalmente hacia un punto de la trayectoria de planeo del ILS o del PAR. El punto está a 1 600 ft (488 m) por delante de la luz. TarmacView inspecciona la iluminación de aproximación con un dron e informa de cada luz. No inspecciona ni calibra las ayudas a la navegación por radio ni los radares.