Éclairage d’alignement d’approche

Éclairage d’alignement d’approche – Feux prolongeant l’éclairage d’approche vers la piste

Définition : Qu’est-ce que l’éclairage d’alignement d’approche ?

L’éclairage d’alignement d’approche (officiellement, système d’éclairage d’alignement d’approche ou LDIN) est un système spécialisé d’éclairage d’aéroport composé de feux très visibles disposés selon un motif — souvent courbe ou décalé — pour marquer une trajectoire d’approche désignée vers une piste. Contrairement à l’éclairage d’approche standard, qui s’étend en ligne droite depuis l’axe central de la piste, l’éclairage d’alignement d’approche est utilisé lorsque la trajectoire finale d’approche n’est pas alignée avec la piste en raison d’obstacles, du relief, de restrictions d’espace aérien ou de considérations environnementales. Il fournit des repères visuels indubitables aux pilotes passant du vol aux instruments au vol à vue, en particulier lors d’approches complexes.

Caractéristiques principales :

• Série de feux blancs fixes ou clignotants, disposés en lignes droites, courbes ou segmentées
• Indique un couloir d’approche protégé, sans obstacle
• Sert de « pont visuel » entre la fin de l’approche aux instruments et l’éclairage d’approche principal ou le seuil de piste
• Défini et réglementé par l’Annexe 14 de l’OACI et les normes FAA

Objectif et rôle opérationnel

Le rôle principal de l’éclairage d’alignement d’approche est de permettre aux pilotes de suivre de manière sûre et indubitable une trajectoire d’approche désignée lorsqu’une approche directe n’est pas possible. Ceci est fréquent dans les aéroports entourés de relief, de zones urbaines ou d’un espace aérien nécessitant des segments d’approche courbes ou décalées.

Avantages et fonctions :

• Fournit un guidage visuel continu et positif pour les approches non standard
• Améliore la sécurité en réduisant les ambiguïtés, les risques de désalignement et les collisions contrôlées avec le relief (CFIT)
• Facilite la transition sûre de la navigation aux instruments vers le vol à vue, surtout par mauvais temps ou de nuit
• Contribue à la réduction du bruit en éloignant les aéronefs des zones sensibles

Rôles de l’éclairage d’alignement d’approche

Utilisation de l’éclairage d’alignement d’approche

Déroulement côté pilote avec LDIN :

1. Début de l’approche :
   Lorsqu’ils effectuent une procédure se terminant par un segment visuel courbe ou décalé, les pilotes sont informés via les cartes et les NOTAMs de la présence et du motif de l’éclairage d’alignement d’approche.

2. Acquisition visuelle :
   À l’approche des minima, les pilotes recherchent les feux d’alignement, visibles à plusieurs milles. Leur couleur et leur motif particulier les distinguent des autres feux.

3. Suivi des feux :
   Dès qu’ils les aperçoivent, les pilotes suivent visuellement le chemin illuminé. Les courbes ou virages sont marqués par des feux clignotants ou intensifiés.

4. Transition vers l’ALS standard :
   À la fin du LDIN, les pilotes rejoignent le système principal d’éclairage d’approche ou la piste en utilisant les repères standards pour l’alignement final et l’atterrissage.

Exemple : Approche Canarsie (13L/13R) à JFK :
Les aéronefs évitent les quartiers sensibles au bruit en suivant une trajectoire courbe balisée par des feux d’alignement au-dessus de Jamaica Bay et du quartier Canarsie. Le système garantit une navigation précise, même par faible visibilité.

Configurations et dispositions types

Disposition LDIN standard

• Linéaire ou courbe :
  Le motif lumineux correspond à la trajectoire d’approche requise : droite, légèrement courbe ou nettement segmentée.
• Feux :
  Feux blancs fixes à haute intensité, avec grappes ou clignotants dans les virages.
• Espacement :
  Segments droits : 60–90 m (200–300 pieds) ; Courbes/virages : 30–60 m (100–200 pieds).
• Étendue :
  S’étend généralement sur 300–900 m (1 000–3 000 pieds), voire plus, du point d’entrée jusqu’à l’ALS principal ou le seuil de piste.
• Installation :
  Encastrés dans la surface, sur supports bas, ou sur pontons/piles si au-dessus de l’eau.

ALS vs. Éclairage d’alignement d’approche :

Codes couleurs, espacement et repères visuels

• Couleur :
  Toujours blanc, pour une forte visibilité et éviter toute confusion avec les autres feux de l’aérodrome (vert piste/bord blanc, bleu taxiway, rouge bout de piste).
• Segments spéciaux :
  Feux blancs clignotants ou grappes dans les virages ou intersections pour marquer les changements de direction.
• Espacement :
  60–90 m (200–300 pieds) pour les lignes droites, 30–60 m (100–200 pieds) dans les courbes.

Ce que voient les pilotes :
Un « collier de perles » très visible ou un arc de feux blancs, avec des grappes lumineuses ou des clignotants marquant les virages. De nuit ou par faible visibilité, le motif ressort nettement et offre un guidage sans ambiguïté.

Normes réglementaires et références

• OACI Annexe 14, Vol I :
  Définit les normes, la disposition, la couleur et la visibilité du LDIN.
• FAA AIM, AC 150/5340-30 :
  Détaille les normes de conception et d’exploitation américaines pour l’éclairage d’alignement.
• Cartographie :
  Toutes les cartes d’approche, diagrammes d’aéroport et AIP des aéroports concernés affichent les systèmes d’éclairage d’alignement.

Installation :
Mise en œuvre uniquement lorsqu’elle est justifiée par des besoins opérationnels : obstacles, réduction du bruit, approches non droites.

Exemples et cas d’utilisation

Considérations opérationnelles pour les pilotes

• Approches aux instruments :
  Sur certains aéroports, le point d’approche interrompue ou la hauteur minimale de descente (MDA) est avant l’alignement avec la piste. Les pilotes doivent acquérir et suivre les feux d’alignement pour une approche finale sûre.
• Nuit/faible visibilité :
  Le LDIN est inestimable de nuit ou en IMC, réduisant la charge de travail et le risque de désorientation spatiale.
• Briefing :
  Toujours prévoir l’utilisation du LDIN via les cartes d’approche et NOTAMs.

Résumé

L’éclairage d’alignement d’approche (LDIN) est un système d’éclairage aéroportuaire essentiel qui guide en toute sécurité les pilotes le long de trajectoires d’approche courbes ou décalées, comblant l’écart entre les procédures aux instruments complexes et l’alignement final sur la piste. En fournissant des repères visuels clairs et indubitables, le LDIN permet des atterrissages sûrs, même dans les environnements opérationnels les plus exigeants.

Si votre aéroport ou votre exploitation nécessite un guidage d’approche renforcé à cause du relief, d’obstacles ou de la complexité de l’espace aérien, envisagez la modernisation ou l’installation d’un éclairage d’alignement d’approche pour maximiser la sécurité et la conformité.