Inspection ILS par drone, vol par vol

Foire aux questions

Un drone remplace-t-il l'aéronef d'inspection en vol de l'ILS ?

Vol par vol, là où une autorité l'accepte, et non pas d'un seul coup. La sixième édition du Doc 8071 de l'OACI, volume I, ajoute des indications sur la réduction du nombre de vols d'inspection en vol. Sa première condition est une bonne corrélation démontrée entre les méthodes de mesure. Un vol de drone qui corrèle avec le vol de l'aéronef est ce qui permet à un État d'abandonner celui-ci. L'OACI note aussi que certaines pannes d'antenne et certains problèmes de propagation ne peuvent être détectés que par inspection en vol, de sorte que l'aéronef conserve ces vols.

Qu'est-ce qui est réellement construit aujourd'hui ?

Le pilotage. La plateforme planifie et vole des passages verticaux positionnés en RTK, des arcs horizontaux et des descentes d'approche pour le PAPI. Un contrôle ILS nécessite les mêmes trajectoires. Le modèle d'aérodrome contient déjà les positions des antennes de la trajectoire de descente et du localisateur. Il contient aussi l'angle de trajectoire publié et la hauteur du point de référence. Il renferme également un angle mesuré issu d'un protocole d'étalonnage. L'enregistrement du signal ILS le long de ces trajectoires, et sa transformation en paramètres du localisateur et de la trajectoire de descente, sont en cours de développement.

Quels paramètres un drone mesurerait-il ?

Ceux que l'aéronef mesure près de l'aérodrome, lus à partir de la différence de profondeur de modulation le long d'une trajectoire connue. Sur la trajectoire de descente, un profil vertical à distance fixe donne l'angle de trajectoire, à l'endroit où le signal s'équilibre. Les points où le signal atteint les limites du secteur donnent la sensibilité de déplacement. Sur le localisateur, un arc à travers l'axe donne l'alignement de l'axe et la sensibilité de déplacement. La liste exacte des paramètres d'un essai est convenue avec le prestataire lors du cadrage.

À quelle distance de la piste un drone peut-il mesurer ?

Sur l'aérodrome ou à proximité, en vue directe. Les indications de l'EUROCONTROL présentées à l'OACI en 2026 montrent qu'un contrôle par drone à 1.5 km du seuil. Ce contrôle atteint près de la partie éloignée de la trajectoire de descente et couvre le court final. Au-delà, le drone n'atteint pas. De plus grands drones à voilure fixe qui volent des trajectoires d'inspection complètes ne sont établis que dans quelques États à ce jour.

Une autorité a-t-elle déjà accepté des mesures ILS par drone ?

Oui, pour les contrôles au sol. Une étude de cas de Rohde & Schwarz indique que l'ENAC italienne a autorisé Techno Sky. Cette autorisation couvre les contrôles au sol ILS et VOR par UAV sur tous les aérodromes civils italiens. En juillet 2022, cette autorité a ajouté des contrôles ILS au-delà de la vue directe sur tous les aérodromes à piste unique. L'OACI a approuvé une fiche de tâche pour l'inspection en vol par UAS. Savoir si votre autorité accepte un résultat de drone à la place d'un vol d'aéronef est une question pour cette autorité.

Comment cela se rapporte-t-il au contrôle d'harmonisation PAPI et ILS ?

Aujourd'hui, la ligne d'harmonisation d'un protocole PAPI compare les angles PAPI mesurés avec l'angle de trajectoire de descente ILS. Cet angle et la hauteur du point de référence sont publiés ou contrôlés en vol. Il ne s'agit pas d'une mesure du signal ILS. Une fois le service ILS disponible, l'angle de trajectoire de descente de cette ligne pourra venir d'une mesure par drone. Cette mesure est réalisée lors de la même visite. Les deux côtés de la comparaison sont alors mesurés avec le même positionnement.

Le drone perturbe-t-il l'ILS pendant qu'il mesure ?

Il le peut, et c'est pourquoi les vols sont planifiés avec le prestataire. Tout objet situé dans les zones critiques et sensibles de l'ILS peut perturber le signal qu'un aéronef en approche utilise, et un drone ne fait pas exception. Les profils et arcs situés dans ces zones ne sont volés que pendant les fenêtres convenues avec la tour et le prestataire. Généralement, l'installation est hors service opérationnel. Le plan indique quels vols tombent à l'intérieur.