Control de Iluminación Aeroportuaria: Pasos de Intensidad y Alimentación de Respaldo

El control de intensidad fija el brillo de un grupo de luces aeroportuarias. En un circuito en serie, un regulador de corriente constante (CCR) cambia la corriente de las lámparas, y cada valor de corriente es un paso de brillo, expresado como porcentaje del brillo máximo. Un circuito de borde de pista de alta intensidad tiene cinco pasos, y un circuito de intensidad media tiene tres.

La medición sin el paso no es evidencia

Un resultado fotométrico por sí solo es un número. Un resultado fotométrico con el control de intensidad registrado es una afirmación. La diferencia importa para la inspección aeroportuaria.

Cuando mides una luz de pista, la mides en un paso determinado del regulador de corriente constante . El paso 1 no es la misma luz que el paso 5, y un informe que no indica el paso oculta el dato más relevante sobre lo que se probó.

Qué son los niveles y los pasos de intensidad

Un nivel de intensidad es un ajuste de brillo preestablecido. Un paso de intensidad es ese mismo ajuste en un circuito que tiene varios, contados desde el más bajo. La FAA AC 150/5340-30J define cada paso como un porcentaje del brillo máximo de la lámpara.

El número de pasos depende del sistema. Un circuito de luces de borde de pista de alta intensidad (HIRL) tiene cinco. Un circuito de intensidad media (MIRL o MITL) tiene tres. Una luz de pista de baja intensidad (LIRL) tiene uno. El AIM indica que HIRL y MIRL tienen controles de intensidad variable, y que LIRL normalmente tiene un único ajuste.

Alta, media, baja y máxima intensidad

Alta, media y baja intensidad son clases de luz de borde de pista. El AIM las nombra según el brillo que pueden producir. La intensidad máxima no es una clase. Es un ajuste, el paso más alto de un circuito. Un circuito HIRL a intensidad máxima funciona en el paso 5, al 100 por ciento. El mismo circuito en el paso 1 sigue siendo una luz de alta intensidad, pero funciona al 0,15 por ciento.

Cómo un regulador fija el paso

Los circuitos de iluminación aeroportuaria alimentados en serie funcionan con CCR, y los CCR proporcionan el número de pasos de brillo. Un regulador de corriente constante (CCR) mantiene la corriente del circuito en el valor del paso seleccionado. En un circuito de 6,6 amperios, el paso más alto funciona las lámparas a 6,6 A.

Cada lámpara está detrás de un transformador de aislamiento, con una capacidad nominal de 6,6/6,6 amperios en corriente alterna. Un circuito en serie tiene una sola trayectoria de corriente, así que el transformador permite que una lámpara falle o se desconecte sin romper el lazo de las demás.

Los pasos no son incrementos iguales. En la tabla HIRL, el paso inmediatamente inferior a la plena potencia es del 25 por ciento, y el paso más bajo es del 0,15 por ciento. Un paso es una corriente definida y un porcentaje definido, así que no puede sustituirse por una cifra redondeada.

Fuente: AC 150/5340-30J, párrafo 2.6.4. Los valores MIRL corresponden a un circuito en serie con un regulador L-828 o L-829. Son valores de la FAA. El Anexo 14 y CS-ADR-DSN especifican cada tipo de luz en su propia figura.

Quién selecciona el paso

La torre de control opera las luces de aproximación y las de pista, y un piloto puede pedir una intensidad distinta. En aeropuertos con control por radio aprobado por la FAA, el piloto pulsa el micrófono de la aeronave. El control tiene tres pasos. Siete clics en 5 segundos seleccionan la intensidad más alta disponible, cinco seleccionan una intensidad media o inferior y tres seleccionan la más baja. Las luces permanecen encendidas 15 minutos desde la última activación.

Para una pista sin luces de aproximación, la tabla del AIM indica HIRL en el paso 1 o 2 para baja intensidad, paso 3 para media y paso 5 para alta. Algunos sistemas siguen una fotocélula, con baja intensidad de noche y alta intensidad de día.

El Anexo 14 de la OACI explica la razón de la elección. El ajuste correcto depende tanto del brillo de fondo como de la visibilidad, y una intensidad excesiva deslumbra al piloto.

Por qué el paso es el registro crítico

Cada tipo de luz tiene su propia especificación, y un valor medido solo significa algo frente al paso en que se midió. Un resultado sin paso es ambiguo. El mismo resultado con el paso indicado es evidencia que puedes comparar con lo que corresponde a ese paso.

Registra el paso en los datos, no en una nota aparte. Si una luz está dentro de tolerancia en el paso 3 pero no en el paso 5, dilo. Un gráfico de resultados en varios pasos muestra cómo se comporta la luz en todo el rango. Una lámpara que solo falla a intensidad máxima indica que está en el límite justo donde se necesita intensidad máxima.

TarmacView informa la intensidad de cada unidad en relación con sus vecinas y con el paso de atenuación ordenado. La intensidad absoluta en candelas requiere un fotómetro calibrado.

Qué ve y qué no ve el sistema de monitoreo

Un sistema de monitoreo en un circuito de iluminación informa del estado eléctrico. Cuando una lámpara se abre, el sistema emite un indicador de fallo de lámpara . El Anexo 14 recomienda un sistema de monitoreo que indique el estado operativo de las luces, y exige monitoreo automático cuando las luces se usan para el control de aeronaves.

Una alarma eléctrica no es una medición del brillo. Una lámpara que sigue encendiendo no es una lámpara fallida, aunque su salida se haya desviado. Una prueba fotométrica mide la luz en sí. Una ventana de mantenimiento en la que el sistema de monitoreo informa que todo es nominal no significa que nada haya fallado. No demuestra que cada luz esté dentro de tolerancia.

Alimentación secundaria y el requisito de conmutación

El Anexo 14 recomienda que las conexiones a las instalaciones que necesitan alimentación secundaria se dispongan para conectarse automáticamente cuando falle la fuente principal. En una pista de aproximación de precisión, y en una pista destinada al despegue con alcance visual en pista inferior a 800 m, una fuente de alimentación secundaria que cumpla la Tabla 8-1 es obligatoria (shall).

La Tabla 8-1 fija el tiempo máximo de conmutación. El Anexo 14 lo define como el tiempo que tarda la intensidad real de una luz, medida en una dirección dada, en caer desde el 50 por ciento y recuperar el 50 por ciento durante una conmutación, cuando la luz funciona al 25 por ciento o más.

Cómo debe registrar la configuración una inspección

Cuando midas una luz, documenta el paso de intensidad. Cuando midas un sistema, registra qué paso se usó, las condiciones meteorológicas, la hora del día y cualquier ajuste que el equipo del aeródromo haya hecho durante el trabajo.

Si mides la misma luz en varios pasos, enuméralos todos en una tabla. Si el mantenimiento ajusta la luz y vuelves a medir en el mismo paso, la nueva medición muestra si el ajuste funcionó. La evidencia más sólida es específica: la luz se midió en el paso 5, estaba por debajo de la especificación antes del ajuste y dentro de tolerancia después.

Así realizamos una inspección de iluminación de aproximación , midiendo cada unidad en el paso configurado y registrando dónde hacen falta ajustes.

Por qué esto importa para tu informe de inspección

Un resultado fotométrico es evidencia del estado del sistema en un día concreto y en un paso concreto. Indica el paso y anota las condiciones. Cómo esa evidencia se convierte en acción se trata en cuando las luces de pista se salen de tolerancia , y el procedimiento completo está en la guía de medición fotométrica .

Si revisas la iluminación de aproximación, el informe debe decir en qué paso funcionaba el conjunto, si cada unidad se leyó en el mismo paso y qué paso aplica a tu decisión de aprobado o reprobado. Una rutina sólida registra el paso junto con el resultado, siempre. Es la diferencia entre evidencia y un dato suelto.