Contrôle de l'éclairage aéronautique : paliers d'intensité et alimentation de secours

Le contrôle d’intensité règle la luminosité d’un groupe de feux d’aérodrome. Sur un circuit en série, un régulateur de courant constant (RCC) modifie le courant des lampes, et chaque valeur de courant correspond à un palier de luminosité, exprimé en pourcentage de la pleine luminosité. Un circuit de bord de piste à haute intensité compte cinq paliers, et un circuit à moyenne intensité en compte trois.

La mesure sans le palier n’est pas une preuve

Un résultat photométrique seul est un chiffre. Un résultat photométrique avec le palier de contrôle d’intensité consigné est une affirmation. Cette différence compte pour l’inspection des aérodromes.

Lorsque vous mesurez un feu de piste, vous le mesurez à un palier donné du régulateur de courant constant . Le palier 1 n’est pas le même feu que le palier 5, et un rapport qui ne nomme pas le palier cache le fait le plus important sur ce qui a été testé.

Ce que sont les niveaux et les paliers d’intensité

Un niveau d’intensité est un réglage de luminosité prédéfini. Un palier d’intensité est le même réglage sur un circuit qui en compte plusieurs, numérotés à partir du plus bas. La FAA AC 150/5340-30J définit chaque palier comme un pourcentage de la pleine luminosité de la lampe.

Le nombre de paliers dépend du système. Un circuit de feux de bord de piste à haute intensité (HIRL) en compte cinq. Un circuit à moyenne intensité (MIRL ou MITL) en compte trois. Un feu de piste à basse intensité (LIRL) en compte un. L’AIM indique que les HIRL et les MIRL ont des commandes d’intensité variables, et que les LIRL ont normalement un seul réglage.

Haute, moyenne, basse et pleine intensité

Haute, moyenne et basse intensité sont des classes de feux de bord de piste. L’AIM les désigne selon la luminosité qu’ils peuvent produire. La pleine intensité n’est pas une classe. C’est un réglage, le palier le plus élevé d’un circuit. Un circuit HIRL en pleine intensité fonctionne au palier 5, soit 100 pour cent. Le même circuit au palier 1 reste un feu à haute intensité, mais fonctionne à 0,15 pour cent.

Comment le régulateur règle le palier

Les circuits d’éclairage aéroportuaire alimentés en série sont alimentés par des RCC, et ce sont les RCC qui fournissent le nombre de paliers de luminosité. Un régulateur de courant constant (RCC) maintient le courant du circuit à la valeur du palier sélectionné. Sur un circuit de 6,6 ampères, le palier le plus élevé fait fonctionner les lampes à 6,6 A.

Chaque lampe est montée derrière un transformateur d’isolement, dont la valeur nominale est de 6,6/6,6 ampères en courant alternatif. Un circuit en série n’a qu’un seul chemin de courant, donc le transformateur permet qu’une lampe tombe en panne ou soit déconnectée sans rompre la boucle pour les autres.

Les paliers ne sont pas des incréments égaux. Dans le tableau HIRL, le palier situé juste sous la pleine luminosité est à 25 pour cent, et le palier le plus bas à 0,15 pour cent. Un palier est un courant défini et un pourcentage défini, donc il ne peut pas être remplacé par une valeur arrondie.

Source : AC 150/5340-30J, paragraphe 2.6.4. Les valeurs MIRL concernent un circuit en série avec un régulateur L-828 ou L-829. Ce sont des valeurs de la FAA. L’Annexe 14 de l’OACI et le CS-ADR-DSN précisent chaque type de feu dans sa propre figure.

Qui choisit le palier

La tour de contrôle exploite les feux d’approche et l’éclairage de piste, et un pilote peut demander une autre intensité. Sur les aérodromes dotés d’une commande radio approuvée par la FAA, le pilote actionne le micro de l’aéronef à la place. La commande comporte trois paliers. Sept clics en 5 secondes sélectionnent la plus haute intensité disponible, cinq sélectionnent une intensité moyenne ou inférieure et trois sélectionnent la plus basse. Les feux restent allumés 15 minutes après la dernière activation.

Pour une piste sans feux d’approche, le tableau de l’AIM indique HIRL au palier 1 ou 2 pour la basse intensité, au palier 3 pour la moyenne et au palier 5 pour la haute. Certains systèmes suivent une cellule photoélectrique, avec une basse intensité la nuit et une haute intensité le jour.

L’Annexe 14 de l’OACI donne la raison de ce choix. Le bon réglage dépend à la fois de la luminosité de l’arrière-plan et de la visibilité, et une intensité excessive éblouit le pilote.

Pourquoi le palier est l’enregistrement critique

Chaque type de feu a sa propre spécification, et une valeur mesurée n’a de sens que par rapport au palier auquel elle a été mesurée. Un résultat sans palier est ambigu. Le même résultat avec le palier indiqué est une preuve que vous pouvez comparer à ce qui s’applique à ce palier.

Consignez le palier dans les données, pas dans une note séparée. Si un feu est dans la tolérance au palier 3 mais pas au palier 5, dites-le. Un graphique des résultats sur plusieurs paliers montre comment le feu se comporte sur toute la plage, et un feu qui échoue seulement à pleine intensité est un feu limite là où la pleine intensité est nécessaire.

TarmacView indique l’intensité de chaque unité par rapport à ses voisines et au palier de gradation commandé. L’intensité absolue en candelas exige un photomètre étalonné.

Ce que le système de surveillance voit et ne voit pas

Un système de surveillance sur un circuit d’éclairage signale l’état électrique. Lorsqu’une lampe se rompt, le système lève une alarme de défaillance de lampe . L’Annexe 14 de l’OACI recommande un système de surveillance qui indique l’état opérationnel des feux, et exige une surveillance automatique lorsque les feux servent au contrôle des aéronefs.

Une alarme électrique n’est pas une mesure de luminosité. Une lampe qui s’allume encore n’est pas une lampe défaillante, même si sa sortie a dérivé. Un essai photométrique mesure la lumière elle-même. Une fenêtre de maintenance où le système de surveillance indique tout nominal ne signifie pas que rien n’a échoué. Elle ne montre pas que chaque feu est dans la tolérance.

Alimentation secondaire et exigence de commutation

L’Annexe 14 de l’OACI recommande que les connexions aux installations qui ont besoin d’une alimentation secondaire soient agencées pour se connecter automatiquement lorsque la source principale tombe en panne. Pour une piste d’approche de précision, et pour une piste destinée au décollage avec une portée visuelle inférieure à 800 m, une alimentation secondaire conforme au Tableau 8-1 est une obligation.

Le Tableau 8-1 fixe le temps de commutation maximal. L’Annexe 14 le définit comme le temps pendant lequel l’intensité réelle d’un feu, mesurée dans une direction donnée, tombe de 50 pour cent puis remonte à 50 pour cent pendant une commutation, lorsque le feu fonctionne à 25 pour cent ou plus.

Comment une inspection doit consigner la configuration

Lorsque vous mesurez un feu, documentez le palier d’intensité. Lorsque vous mesurez un système, consignez le palier utilisé, la météo, l’heure de la journée et tout réglage fait par l’équipe de l’aérodrome pendant le travail.

Si vous mesurez le même feu à plusieurs paliers, listez-les tous dans un tableau. Si la maintenance règle le feu et que vous le remesurez au même palier, la nouvelle mesure montre si le réglage a fonctionné. La preuve la plus solide est précise : le feu a été mesuré au palier 5, il était sous la spécification avant le réglage et dans la tolérance après.

C’est ainsi que nous réalisons une inspection d’éclairage d’approche , en lisant chaque unité au palier configuré et en consignant où des réglages sont nécessaires.

Pourquoi cela compte pour votre rapport d’inspection

Un résultat photométrique est une preuve de l’état du système un jour donné, à un palier donné. Indiquez le palier et notez les conditions. La façon dont cette preuve débouche sur une action est traitée dans quand les feux de piste dérivent hors tolérance , et la procédure complète figure dans le guide de mesure photométrique .

Si vous contrôlez l’éclairage d’approche, le rapport doit indiquer le palier auquel la rangée a fonctionné, si chaque unité a été lue au même palier et quel palier s’applique à votre décision de réussite ou d’échec.

Une routine solide consigne le palier avec le résultat, à chaque fois. C’est la différence entre une preuve et un simple point de données.