Qu'est-ce qu'un angle de visée ?

Un angle de visée est l’angle sous lequel un appareil d’éclairage oriente l’axe de son faisceau, mesuré par rapport à une ligne ou à un plan de référence.

Un feu d’aérodrome émet l’essentiel de sa lumière dans une direction. L’angle de visée fixe cette direction. Deux valeurs la définissent, l’une dans le plan horizontal et l’autre dans le plan vertical.

Visée horizontale et verticale

• Visée horizontale. Les normes appellent convergence un angle horizontal par rapport à une ligne. Un feu de bord de piste est orienté en convergence vers l’axe de piste. Un feu placé dans une courbe de voie de circulation est orienté en convergence par rapport à la tangente de la courbe (CS ADR-DSN, figures U-18 et U-20).
• Visée verticale. L’angle vertical se mesure au-dessus de l’horizontale, ou par rapport à la pente de la surface. Pour les feux de voie de circulation, la CS ADR-DSN mesure les angles verticaux par rapport à la pente longitudinale de la surface de la voie. Elle mesure les angles horizontaux par rapport au plan vertical passant par l’axe de la voie, ou par rapport à la tangente dans une courbe.
• Référence. La référence diffère selon le type de feu. Pour un PAPI, la référence verticale est la pente d’approche. Pour un feu de bord de piste, la référence horizontale est l’axe de piste.

Angles de visée par type de feu

Les valeurs ci-dessous sont celles qu’indiquent les sources. Beaucoup de feux ont davantage de détails dans les instructions du fabricant. La FAA demande à l’installateur de suivre ces instructions pour la convergence des feux de bord de piste (AC 150/5340-30J, 2.3.1.2.1).

La page sur le feu de bord de piste décrit le système. La page sur le feu directionnel décrit les feux qui émettent leur lumière dans une seule direction.

Visée d’un PAPI

Un PAPI diffère des feux ci-dessus, car son angle de visée vertical fixe la pente d’approche que voit le pilote. La FAA donne l’angle de visée de chaque appareil en minutes d’arc par rapport à la pente d’approche présélectionnée.

Une piste dotée d’un ILS et accueillant des aéronefs du groupe de hauteur 4 utilise d’autres valeurs pour le L-880. Elles sont de 35’, 15’, 15’ et 35’. Une minute d’arc correspond à un soixantième de degré. Donc 30’ valent 0,5 degré. La page sur l’indicateur de trajectoire d’approche de précision (PAPI) explique le signal rouge et blanc. La page sur la pente d’approche du PAPI et réglage en élévation explique comment la pente est réglée.

La FAA demande aussi d’orienter chaque appareil vers l’extérieur, dans la zone d’approche. La ligne est parallèle à l’axe de piste, à plus ou moins 1/2 degré près (7.5.4.7.3).

Angle de visée et photométrie

L’annexe 14 et la CS ADR-DSN publient un diagramme isocandela pour chaque feu. Le diagramme indique l’intensité minimale à chaque angle autour de l’axe du faisceau. Les notes collectives des figures précisent qu’aucun écart n’est acceptable dans le faisceau principal lorsque l’appareil est correctement orienté.

Cela relie la visée à la mesure. Un feu mal orienté place son faisceau principal au mauvais endroit. Une mesure en un point donne alors une intensité différente, alors que la source lumineuse est la même.

• La FAA indique qu’un appareil mal orienté paraît plus faible ou plus fort que les appareils voisins (AC 150/5340-26C, 5.3.2.1.2).
• La FAA indique que les mesures photométriques régulières sont le seul moyen pratique de repérer les défauts d’alignement des feux de bord surélevés haute intensité.
• L’EASA demande la mesure in situ de l’intensité, de l’étalement du faisceau et de l’orientation des feux d’approche et de piste. Elle demande de mesurer tous les feux dans la mesure du possible.

La page sur les essais photométriques décrit les instruments et les fréquences d’essai. La page sur la distribution d’intensité décrit la forme du diagramme.

Tolérances

• Feux de voie de circulation. La CS ADR-DSN demande d’installer l’appareil de sorte que son faisceau principal soit à moins d’un demi-degré de l’exigence spécifiée. La source est la note g des notes collectives des figures U-16 à U-25.
• Appareils PAPI. La FAA donne plus ou moins 1/2 degré en azimut. L’EASA demande de vérifier l’alignement d’un système indicateur visuel de pente d’approche (VASIS) à intervalles définis, et de corriger les erreurs supérieures à une minute d’arc. Le même paragraphe couvre le PAPI et l’APAPI (AMC1 ADR.OPS.C.015(a) et (f)).
• Feux d’axe de piste. La FAA demande de les aligner à 2 degrés près par rapport à une ligne parallèle à l’axe de piste.

Angle de visée, angle de faisceau et point cible

Trois termes utilisent le mot angle ou visée, et ils décrivent des choses différentes.

• Angle de visée donne la direction de l’axe du faisceau.
• Angle de faisceau donne la largeur du faisceau. La page sur l’angle de faisceau le décrit.
• Marque de point cible est une marque sur la piste, formée de deux bandes bien visibles (CS ADR-DSN.L.540). Ce n’est pas un réglage de feu.

L’angle de pente d’approche est un quatrième terme. C’est la pente de la trajectoire d’approche. L’angle de visée d’un PAPI se règle par rapport à elle, mais les deux valeurs ne sont pas identiques.

Ce qui modifie la visée

• Chocs. La FAA indique que les tondeuses et autres véhicules peuvent faire sortir de leur réglage les feux surélevés, et que les lentilles peuvent se déplacer lorsque le personnel remplace les lampes.
• Déplacement de la base. La visée d’un feu encastré sur une base peu profonde peut se dérégler lorsque la base bouge. Un feu posé sur le boîtier d’un transformateur a une visée non réglable.
• Sol. La FAA indique de vérifier souvent la visée d’un PAPI lorsque le sol gèle ou dégèle, ou que son humidité change. Les sols argileux sont l’exemple qu’elle donne.

La page sur l’appareil d’éclairage décrit la base et les types d’appareils.

Contrôler et corriger la visée

Si un feu paraît plus faible ou plus fort que ses voisins, vérifier sa visée. La FAA propose ces méthodes :

1. Observer les feux de nuit, ou les mesurer avec un équipement photométrique mobile.
2. Pour les feux encastrés sans équipement mobile, allumer les feux dans le brouillard. Le brouillard révèle le faisceau, et un feu mal orienté se repère facilement.
3. Pour les feux de zone de toucher des roues, se placer sur l’axe et regarder les barres des deux côtés. Un feu qui paraît plus faible ou plus fort que le suivant peut être mal orienté.
4. Pour un PAPI, utiliser l’instrument de réglage fourni par le fabricant. Consigner l’angle et la date dans un journal de maintenance.
5. Effectuer des essais photométriques avant et après le réalignement, pour voir si le travail était nécessaire et s’il a réussi.

L’EASA recommande aussi des contrôles en vol spéciaux après une maintenance majeure ou des modifications des systèmes d’éclairage.

TarmacView inspecte par drone le PAPI et les autres feux d’aérodrome, et rapporte chaque feu par rapport à ses voisins. Elle ne mesure pas l’intensité en candelas. Une inspection par drone ne remplace ni l’essai photométrique ni l’instrument de réglage. Voir la solution inspection d’aéroport par drone .