Qu’est-ce que les feux d’aire de virage ?

Les feux d’aire de virage sont des feux verts fixes qui guident un avion lors d’un virage à 180 degrés et l’amènent sur l’axe de piste.

Définition

L’OACI définit une aire de virage sur piste comme une zone définie, sur un aérodrome terrestre, à côté d’une piste. Les avions l’utilisent pour effectuer un virage à 180 degrés sur une piste. L’OACI et l’EASA donnent aux feux un seul rôle : assurer un guidage continu à l’avion qui tourne sur l’aire, puis s’aligne sur l’axe de piste (OACI 5.3.19.1, CS ADR-DSN.M.725(a)).

La page aire de virage traite de l’aire elle-même. Elle donne ses dimensions, le dégagement des roues, sa résistance et sa marque. Cette page ne traite que des feux.

Ce que prescrivent les normes

L’OACI formule le cas de faible visibilité comme une norme (« shall »). L’EASA emploie « should » dans chaque ligne et retient 350 m. L’EASA laisse le GM1 ADR-DSN.M.725 vide.

Les figures isocandela citées par ces règles portent le titre de diagrammes des feux d’axe de voie de circulation. La figure A2-13 correspond à un espacement de 15 m, et la figure A2-14 à un espacement de 7,5 m (OACI). La figure U-17 correspond à un espacement de 15 m, et la figure U-18 à un espacement de 7,5 m (EASA). Un feu d’aire de virage a donc le faisceau d’un feu d’axe de voie de circulation, au même espacement. Cette page ne donne aucune valeur d’intensité, car cette valeur figure dans la figure.

Où se trouvent les feux

Les feux suivent la marque de l’aire de virage. L’OACI et l’EASA indiquent que la marque est jaune (OACI 5.2.1.5, CS ADR-DSN.L.520(b)). La marque part de l’axe de piste et s’incurve vers l’aire, les feux suivent donc cette courbe.

• Sur la marque. Chaque feu est posé sur la ligne de marque. Il peut être décalé d’au plus 30 cm d’un côté, lorsqu’il ne peut pas être posé sur la ligne.
• Section droite. Les feux sont espacés d’au plus 15 m.
• Section courbe. Les feux sont espacés d’au plus 7,5 m.

Feux d’aire de virage et feux de bord de voie de circulation

Une aire de virage utilisée de nuit comporte généralement deux jeux de feux.

Sources : OACI 5.3.19, 5.3.18.1, 5.3.18.5 et 5.3.18.6. EASA CS ADR-DSN.M.725 et M.720(a)(1), (b)(3) et (b)(4).

L’OACI exige des feux de bord aux bords d’une aire de virage utilisée de nuit. L’EASA les recommande. Les deux textes admettent une exception lorsque l’éclairage de surface ou un autre moyen assure un guidage suffisant. La page feu de bord de voie de circulation traite des feux bleus.

Comment un feu d’aire de virage diffère d’un feu d’axe

Les deux sont des feux verts fixes, et les deux suivent les diagrammes isocandela des feux d’axe de voie de circulation. Ils diffèrent par ce qu’ils marquent. Un feu d’axe de voie de circulation marque un itinéraire de roulage. Un feu d’aire de virage marque le trajet courbe sur l’aire, qui aboutit à l’axe de piste.

Maintenance

Pour les voies de circulation, l’EASA ne fixe des objectifs de maintenance chiffrés que pour les feux d’axe et pour les barres d’arrêt à un point d’attente de piste. Les deux s’appliquent à une utilisation sous une portée visuelle de piste inférieure à 550 m. L’ADR.OPS.C.015(b) ne donne aucun objectif chiffré pour les feux d’aire de virage.

Le critère de feu hors service s’applique toujours à chaque feu. Un feu est hors service si son intensité moyenne du faisceau principal est inférieure à 50 % de la valeur spécifiée. Il l’est aussi si son filtre manque ou est endommagé, ou si le faisceau a la mauvaise couleur (ADR.OPS.C.015(c)).

Ce que vérifie une inspection

Une inspection d’une aire de virage utilisée de nuit couvre les points suivants :

• Chaque feu d’aire de virage est allumé et émet du vert.
• Les feux suivent la marque, et aucun n’est décalé de plus de 30 cm.
• L’espacement reste dans les limites de 15 m en section droite et de 7,5 m en courbe.
• Les feux sont orientés vers l’avion qui s’approche de l’aire.
• Les feux de bord bleus sont posés au bord, à au plus 30 m d’intervalle.

Un vol de drone peut relever si chaque feu est allumé, sa couleur et sa position. L’inspection des feux de voie de circulation de TarmacView le fait pour le réseau de voies de circulation. Elle ne mesure pas l’intensité en candelas.